顾荣的心底翻腾着滔天海浪。
难以平静。
轻呼出一口浊气，强行将纷乱复杂的思绪齐齐摁下，头脑这才慢慢清明起来。
但愿那帮穷凶极恶的匪徒有所顾忌，留了顾二爷和那些妾室一命，没有赶尽杀绝。
“留县县令。”
顾荣敛眉，轻声呢喃。
她记得，上一世，留县县令在任满九年，考核评定，调任上京，入职户部。
据说，离任之际，留县百姓蜂拥堵道，挽留无果，奉万民伞，含泪相送。
那句官去一担书，民送两行泪流传甚广。
时人，皆赞其清正廉洁，两袖清风。
裴叙卿曾沐浴焚香，郑重其事的扫榻相迎，宴请留县县令。
她曾疑惑发问，留县县令如此得百姓爱戴不舍，想必政绩颇为不俗，使得辖内百姓安居乐业。
也不知，是振兴教育，还是减免赋税，亦或者是开垦荒田，整顿秩序。
裴叙卿沉默以对，并没有给她明确的答案。
那时，她便留了疑虑。
如今想想，便不足为奇。
因为，所有的政绩都是空中楼阁，假的不能再假。
所谓的蜂拥堵道，含泪挽留，怕不是迫不及待敲锣打鼓相送吧。
“大姑娘，您救救二爷。”
“求您了。”
阿巳凄厉绝望的哀求，打断了顾荣的思绪。
顾荣长睫轻颤，示意青棠先行妥善安顿阿巳。
“巳姨娘，容我想想办法。”
顾二爷下落不明生死不知，她难免有些投鼠忌器。
她不能慌。
也不能乱。
更不愿埋怨顾二爷自不量力。
她心知肚明，顾二爷一片好意。
只知吃喝玩乐的顾二爷，也在尽力的做她的靠山，为她撑起一片庇护之所。
青棠搀扶着阿巳，缓缓离开。
顾荣来回踱步，思忖着，留县县令前世入职户部，是意外巧合，还是精心策划。
若是后者，那暗中指使的幕后主子又是何人？
最重要的是，留县县令明知顾二爷的身份，依旧毫不犹豫悍然出手，替黑店善后，收拾残局。
这只能说明，那所黑店给出的条件足够令人心动。
或许，黑店本身就不简单。
无论如何，须得悄然部署人员潜赴留县，秘密进行查探。
若不然，便如同盲目之人，毫无所见，无差别于睁眼瞎。
窗牖外，宴寻清清亮亮的声音响起“财神娘娘，您尽管吩咐。”
“小侯爷留在上京所有的势力，皆会悉数听命于您。”
顾荣止步，没有含糊，轻启窗扉，冷静部署：“即刻派遣人员夜赴留县，一部分务必详查顾二爷的最新行踪，另一部分则深入打探，留县县令节日所备之礼，最终花落谁家。”
“其二，为留县县令造势。”
“什么每逢县令上街，百姓们无一例外自发送粮食，塞巷追随，甚至为其立生祠，黄童白叟，老幼咸集，罗而拜之。”
“什么百姓高呼其，此生得遇清县令，三餐四季别无求。”
“让上京的文人墨客吟诗作赋，为其扬名。”
“四方书局的话本子，也该上些新货了，想法子让话本子流入宫中。”
后宫佳丽闲暇之余，闲谈流行的话本，乃人之常情。
届时，自有人向贞隆帝进言，欲一睹这位深受百姓敬仰与爱护的县令风采。
至此，顾荣稍作停顿，旋即转身步至屏风之后，挥笔浸墨，挥洒出一纸文辞素朴又简短的书信，信成之后，递与宴寻道：“此信，烦请转交清玉公主。”
……
阿巳死死抓紧青棠的衣袖，抬起苍白的脸庞，眼中满是惊恐与忧虑，仿佛被一股无形的力量紧紧束缚，下唇紧咬至渗出缕缕血丝。
“青棠，大姑娘她能否救出二爷与惊蛰她们？”
“巳姨娘，大姑娘素来孝顺二爷，定会竭尽全力营救的。”青棠温声安抚着。
然而，身心疲惫、风声鹤唳的阿巳，并未从安慰中寻得慰藉。
“可……”
“可我已经耽搁了好些时日……”
“万一……”
阿巳心头绝望感愈发浓烈，仿佛强烈且浓郁的窒息的阴影迫近，全身不由自主地颤抖起来。
明明，那日分别时，距离上京只有百里地。
靠着双腿日夜兼程，至多两日便可至上京。
她却走了整整七日。
疲惫、恐惧、自责、愧疚交织在一起，织成一张密不透风的网，将阿巳严严实实的缚在其中。
阿巳手指缓缓松开青棠的衣袖，身躯僵硬地栽倒在地。
这一夜，明显是很多人的不眠夜。
鸡飞狗跳，闹声喧嚣，人心惶惶。
忠勇侯府如此。
奉恩公府亦如此。
甚至，三殿下的炼丹室内，又一次传出了丹炉爆炸的巨响。
不，确切的是，整间炼丹房都被烧了。
“谁允许你知情不报，自以为是，擅自从事！”三皇子身着素雅道袍，双腿交叠坐在蒲垫之上，目光如冰，斜瞥着匍匐于地的刑部郎中钟离羡。
钟离羡闻言，脸上的沾沾自喜瞬间凝固。
他记得，他是来邀功的……
“殿下，臣……”
“臣并未知情不报啊。”钟离羡的头压的极低，茫然的解释着。
倒也不是恐惧作祟，不敢抬头。
实则是担忧笑意难以抑制，终至笑声溢出。
这次的炸炉事件，喷薄的火焰甚至将三殿下的眉毛一烧而光。
发丝卷曲、干枯且焦黑，宛若宫城中所饲养的那只海外来的浦尔犬。
“并未知情不报？”三皇子一字一顿重复着。
那双幽深如漆的眼眸仿佛沉浸在浓墨之中，教人窥不见其深浅。
“你是想说，你事先根本不知那处宅邸之事？”
“恰巧，一桩陈年旧案有了新的线索。”
“恰巧，宅邸失火惊扰了你和周域。”
“恰巧，那些新旧不一的尸骨整整齐齐的排列着。”
“恰巧，误打误撞与二皇子不期而遇。”
“是吗？”
这世上，绝无可能在同一件事上存在如此多的巧合。
钟离羡心头一跳“殿下，真真是巧合。”
“事先，臣也的确不知宅邸会失火，更不知会牵扯出这桩惨案。”
“殿下明鉴。”
“那你的运气倒是得天独厚。”二皇子阴阳怪气道“既然运气这么好，怎么不见你寻到仙草，复原出真正的长生不老药丹方？”
“难道，你是只跟二皇子有命定的缘分吗？”
“落入了猎人的陷阱，还自命不凡洋洋得意，你有何脸在本宫面前邀功！”
“外祖父的脑子，你是半分没有继承到。”
钟离羡嘴角微动，隐含一丝不甘：“殿下，此事对我们来说，可是有百益而无一害啊。”
“那些白骨，就如同剥肤削骨之刃。”
“足以剥去二殿下的盛名，削去二殿下立足于东宫的根本。”
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