“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……这种感觉，实在太美妙了。小爷我想啊，只有这样，真的只有这样……可怜而又纯真之灵魂才能获取慷慨激扬的救济！那卑贱而一生无缘富贵之田园土犬才能住进金光闪闪的美丽殿堂！”
克里斯仰着头不知所云，高唱同时随即伸出手，一把撕开免费的临期酱香汤汁，捏手指把酱料一点点挤出……
咕……咕……
就这样，汤汁均匀洒在了尊贵版邦特色烤制板牛排上，克里斯满意点了点头。
好似至高无上的称赞。
“好极了，世界上没有比它们更好的组合了，不是吗？”
他自言自语，又自问自答。
“好极了啊！不，应该说是……”
伴随那粘稠味重的褐色液体被全部从料理包中挤出，克里斯呻吟出声：
“啊啊……爽了。”
“……”与此同时，享用同一桌联邦特色烤制板牛肉的妮拉特和邋遢老头分别向克里斯投来疑惑和释然的视线。
“啊～美妙，呼呼呼……”
“嗯？什么动静。”
妮拉特停下切牛排的动作，克里斯用餐时的噪音吵得她丧失食欲。
“小东西发癫了。”老乞丐边咀嚼牛肉边含糊不清地说，“哼，只有他那样没见过世面的小东西才有一茬没一茬的大惊小怪。”
“外编队长，在我看来这恰恰是孩子表达满足和放松的一种方式，我想每个孩子在十四岁的年纪都会有强烈释放自我情绪的意愿。”
“喔？听起来可说不准啊，班巴尔队长，你不感觉吵耳便好。”老乞丐朝自己杯中倒了小半杯酒。
他大多时候倒酒不会超过半杯。
妮拉特放下餐刀，托起餐盘，淡淡地笑：“没关系，对一个孩子而言，能见一见世界总归是好的，有时候我也很羡慕他，说不准几年后我的阅历会被一个孩子赶超。”
“咕——哈———你言重了。”老乞丐抬杯灌了一口谟阿利亚遍地可见的特色廉价酒，长哈口气，脸上沟壑瞬间聚拢到一起。
他眯眯眼，感觉自己已经很久没有喝过口味如此醇厚的酒了。
不知是疲惫困倦，还是酒味过辣过重的缘故，花浊的水珠从老乞丐的鱼尾眼角边渗出，他的视线渐而模糊。
模糊视线里，对面的人影在抽象晃动，是克里斯在摇手？
桌对侧，盘子边角沾着棕黄的汤汁残料。
“喂——”克里斯拧眉，“我还在呢，你们就不能不在当事人面前做谈论吗？小爷也是有尊严的！”
“呵呵……”
挤眼望着克里斯的模糊人影，老乞丐不言，只一味地喝酒。
他又一次将辣酒往喉里送。
“哈——联邦酒味道辛辣，饱具半岛民风特色，在老夫看来也不逊色给利臻古酿，不像傲慢的迪尔慕人说的那回事。”老乞丐评价道。
他忽而想起过往逗留在旧迪尔慕的日子，在那段时光里，迪尔慕还没和利臻帝国分家。
一个老头停坐在还不是发达的市区街头，慢慢的，一点点抿着瓶里只剩一层底的高价酒，眯眼注望夕阳，一直等到落日贴近地平线。
“安德鲁为落日送上了美酒。”他嘀咕。
“真怀念，等到事情都结束后，到迪尔慕再去看看吧。”
“老东西，你醉了？”克里斯瞪着老乞丐枯槁的脸皮。
嘿嘿……克里斯的嘴角开始抑不住地扬起。
他尖起嗓音，声音有点儿谄媚：“师父，安德鲁是什么啊？难道又是谁的名字吗？”
“安德鲁呦，曾四度为落日所困的伪勇者啊，他是一个时代的希望，也是一个时代的耻辱，落日里被世人抬上神位的英雄，落日里被世人唾弃的小丑……称颂是世人给他的荣誉，欺诈是世人给他的评判。”
“英雄？勇者……小丑、弄臣？他假称‘勇者’欺骗了人们吗？”妮拉特好奇问道。
“不是！”老乞丐忽而叫道。
他压下声音滔滔不绝地讲起安德鲁·曼斯托塔的故事。
“老东西又开始了……”克里斯只感觉有些心烦。
他托住腮，迷迷糊糊过了几分钟，等到老乞丐讲得上头，他的身体习惯性振动一下，才一个踉跄打起精神。
预备～克里斯在心里喊着。
“在迪尔慕里，我对他说，于这、纷繁之城夕阳，老夫接受你的第三杯献予……”
老乞丐抬屁股从餐馆木椅上站起身，装模作样举起酒杯，仿佛是有意在复刻过往记忆里的场景。
嘿！好机会！
桌子轻轻摇晃一下，趁老乞丐沉迷回忆，克里斯抬屁股起身，以迅雷不及掩耳之势，用餐刀顺走老乞丐盘子里还未动用的半块牛排。
哒。
老乞丐的盘子里只剩下刀触瓷盘的清脆余响。
牛排无了，老乞丐还在继续述说着“英雄的故事”。
到底是不是英雄，克里斯也不知，比起不是发生在自己身上，且和自己完全无关的虚渺故事，他更爱近在眼前的牛肉。
“英雄需要荣誉，需要认可，而牛肉只需要酱料，也只需要被吃掉，诶嘿嘿……”克里斯天真笑着，手上摆弄牛排的姿势却很庄重。
民以食为天。
“四度献酒，归于静寂的……伪勇者吗？我第一次听说他的故事。”
妮拉特静静听着老乞丐叙述伪勇者的事情，对于故事她听得总是很认真，以至于完全无视了邋遢老头满口的浓重酒精味，没有看见克里斯刚才不算流畅的顺取牛排动作。
也或者说仅是不在意孩子的嬉闹而已。
“嗯……没想到妮拉特大姐她是真的爱听故事，那些有的没的有那么吸引人吗？小爷的评价是真不如联邦特色烤制板牛肉。”
安德鲁是谁重要吗？
有烤牛肉更重要吗？
我看不如还是老东西赶紧爆金币，畅快点，把欠小爷的全都给小爷补偿回来……
如是想着，克里斯手操刀叉，拉起牛排在盘中剩下的酱料上又蘸抹一番。
“唔唔唔……太棒了。”
鲜肉入喉，克里斯捏住免费牙签，一脸闲散，慢慢搅拌口腔：
“吼吼～啊！啊！啊！果然，加了酱汁的牛排才是最好吃的牛排啊。”
阳光，异域风情，酱香牛肉……世界上怎么会有如此美妙的组合，此般享受，小爷的世界都要变得晴朗了……克里斯睁开眼，忽而瞅见窗外一道不协调的景色。
“诶！老头，大姊。”克里斯扭头指向窗外，“你们不是说通知的人明天才会来吗？”
“是明天来，怎么了？”
妮拉特顺着克里斯指的方向望去，街道杂乱的石板路上，一名联邦士兵服的亚人正火急火燎朝餐馆这边赶来。妮拉特一眼认出，这是自己率领的十四队的成员。
这是……有突发情况？
一股不妙的预感在妮拉特心里涌起。
妮拉特的脸色变得严肃，克里斯清了两声嗓子：
“大姊，有特殊情况？”
“……”
妮拉特站起身，把椅子向后推开一段距离，分别看了眼老乞丐和克里斯：
“两位等我片刻，我出去看看。”
“快去罢，莫要耽误事务。”老乞丐说。
快步推开餐馆大门，妮拉特招呼来士兵，亚人士兵额前带汗，脑袋上无力耷拉着犬耳，模样十分疲惫。
“队长！反叛军已经开始行动，现正向吉柯尔城进攻！”
噔。
妮拉特心中咯噔一下，反叛军的进攻提前了。
理智与常年征战的经验让她立刻冷静下来。
“通知全队做好紧急准备，整队集合待命。”妮拉特严声命令道。
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