“你这块石头，我暂时也认不出来。”安格抬头看向巴恩，语气里透着一丝谨慎，“如果你和我交换，你可能会吃亏，你还愿意吗？”
巴恩低头想了想，掰着指头仔细计算了一番，抬起头认真地问道：“那能换多少食物？”
安格略作思考，随后从魔法腰包里取出一袋麦饼，袋口一打开，淡淡的麦香味便弥漫开来。“这袋麦饼有五十个，我可以用五袋这样的麦饼换你这块石头。”
巴恩眨了眨眼睛，又认真地数着自己的手指头，似乎在衡量这个交换是否值得。
安格见状，笑了笑，从袋子里取出一个麦饼递过去：“你先尝尝，看看合不合你们的口味。”
巴恩接过麦饼，凑到鼻子前轻嗅了一下，脸上浮现出陶醉的神情，随后毫不犹豫地咬了一口。
坚硬的麦饼在他嘴里发出“咯吱咯吱”的响声，他皱了皱眉，努力地咀嚼着。
“怎么样？”安格问道。
“味道很好，就是太硬了。”巴恩咽下口中的麦饼，有些不好意思地说道，“我们族群里有些年长的族人，可能咬不动……”
“你们那边不缺水吧？”安格问道。
“水倒是不缺。”巴恩点头道。
“那就好。”安格拿起一块麦饼，示范着说道，“你们可以把水加热，泡软了再吃，或者用火烤一下，这样会更松软一些。”
巴恩眼中闪过一丝惊喜，连忙点头表示明白。
看着地上那堆足有他半个身高的麦饼袋，他抬起头犹豫地问道：“这些麦饼……你能等没人注意的时候，送到我们族群那边吗？”
“我可以在你们的地下城自由走动？”安格反问道。
“只要不去那些重要的地方，应该没问题。”巴恩回答道，随后他小声地告诉安格他们族群的位置，并特意提醒他避免进入矮人们的禁地。
说完后，巴恩便离开了石屋。
巴恩的离去并没有引起其他矮人的注意，但安格清楚，这个小矮人所在的族群可能正面临着某种困境，否则不会用一块不知名的石头来换取食物。
外面的矮人们仍然兴致勃勃地围了上来，纷纷拿着手中的矿石希望安格再帮忙鉴定。
但安格看了一圈，发现这些矿石大多都是些普通岩石，并没有什么价值。
渐渐地，矮人们也失去了兴趣，陆续散去，石屋终于恢复了安静。
这时，达纳凑了过来，小声问道：“那个矮人找你进去干什么？”
“他想换东西，不过不是酒。”安格轻声说道。
“矮人居然还有不喝酒的？”达纳闻言一脸惊讶。
经过这段时间与矮人的接触，他深刻地认识到了矮人族群对酒的狂热程度。
“他要换的是食物。”安格语气低沉地说道。
“食物？！”达纳瞪大了眼睛，险些惊呼出声，好在两人一直用帝国语交流，旁边的矮人并听不懂。
安格点了点头，又从腰包里取出那块椭圆形的石头递给达纳：“他的交换品是这个。”
达纳接过石头，翻来覆去地打量了一番，皱着眉说道：“这玩意儿……怎么看着有点像眼睛？”
安格闻言，愣了一下，随即重新拿回石头，仔细观察。
的确，乍一看，这块石头竟然像是一颗眼球，仿佛被风化成了石质。
“难道是某种魔兽的眼睛？”安格心中暗想。
他努力回忆着有没有哪种魔兽的眼睛离体后会石化，但一时半会儿也想不出答案。
看来，要弄清这块石头的真正来历，得让巴恩带他去一趟捡到石头的地方才行。
处理完矮人们的请求后，安格将收集到的所有矿石整理了一遍，带着这些矿石找到了矮人葛林。
“葛林，这些矿石够不够给达纳打造一身板甲？”安格问道，同时指了指身旁的达纳。
葛林扫了一眼那堆矿石，毫不客气地摇头道：“这点可不够。”
“缺什么材料，我可以补充，或者跟你们交换。”安格说道。
葛林点了点头，叫来了自己的同伴，一名专门打造板甲的矮人——迪诺维奇。
迪诺维奇上下打量了一番达纳，随后开始列举制作板甲所需的材料。
大部分材料矮人们手头都有，唯独缺少一些特殊的金属。
为了换取这些材料，安格拿出了五桶朗姆酒和五桶黑麦酒，成功与迪诺维奇达成了交易。
此外，他还主动提供了一些的北风钢锭和铁墨，让板甲的质量更上一层楼。
交易达成后，迪诺维奇咧嘴一笑，拍着胸口保证：“给我点时间，我会为你的朋友打造一副最合身的板甲。”
达纳兴奋地握了握拳，安格则若有所思地看向手中的“石眼”。
安格看着迪诺维奇在达纳身上比量着尺寸，确定了板甲的规格。
等一切敲定后，安格带着达纳和琳雅离开了迪诺维奇的铁匠铺。
“接下来我们去哪？”达纳甩了甩手臂，舒展了一下身子，问道。
“去找巴恩。”安格语气平静地说道，同时看了一眼自己腰包中的麦饼。
三人沿着地下城的石制道路前行，身旁的矮人们忙碌地穿梭着，每当有人经过，都会友好地向安格他们点头示意。
安格三人也礼貌地回应着，不过这些矮人并未过多在意他们的去向，打过招呼后便继续自己的事情。
琳雅环顾四周，低声对安格说道：“这些矮人好像和之前围着我们要酒的矮人不太一样……”
达纳闻言，目光扫视了一下周围的矮人，似乎发现了什么端倪，提醒道：“你没注意到吗？他们的皮肤颜色比之前的矮人要深一些。”
琳雅仔细回想了一下，恍然大悟地说道：“的确……他们的皮肤更黑一些。”
“无论在哪里，都有阶级的存在。”安格叹了口气，语气略显沉重。
琳雅皱起眉头，带着一丝疑惑问道：“为什么会变成这样？”
“生存空间有限，资源又极度短缺，在这样的环境下，阶层分化是不可避免的。”安格解释道。
琳雅低头思索了一下，似乎想到了什么，抬头看向安格：“那……精灵呢？他们的情况会不会比矮人还要糟糕？”
“现在下定论还为时过早。”安格摇了摇头，不愿轻易猜测。
“是啊，琳雅，别担心太多，我们先看看情况再说。”达纳安慰道。
三人左拐右绕，不久后便来到了一片明显更加破败的区域。
与之前整洁坚固的石屋不同，这里的建筑大多破损不堪，甚至有些地方连完整的墙壁都没有。
身形瘦弱的矮人们三五成群地聚在一起，他们的衣着破旧，脸上带着警惕与困惑的神色。
当安格三人进入这片区域时，所有的目光都投向了他们，空气中的紧张感骤然上升。
安格刚准备开口，远处的巴恩便匆匆走来，身后还跟着几个巴恩矮人。
他的神情比起之前更加谨慎，但眼底仍透着一丝期待。他快步来到安格面前，没有多言，直接示意他们跟着自己。
安格三人对视了一眼，随后跟随巴恩进入了一间相对完好的石屋。
安格不再迟疑，进屋后直接从魔法腰包里取出了五袋麦饼，厚实的麻袋堆在地上，散发着淡淡的麦香。
巴恩看着这五袋麦饼，眼中闪过难以抑制的喜悦。
他迅速向身旁的一名矮人交代了几句，那矮人眼神一亮，兴奋地跑出了屋子。
“你们能往里面站一点吗？”巴恩突然说道，神色有些严肃。
安格三人不解，但还是顺从地退到了房间的角落，达纳甚至直接坐在了地上。
很快，刚才离开的矮人带着更多族人返回，石屋外聚集了许多巴恩矮人。
他们没有吵闹，只是安静地等待着。
巴恩熟练地在地上支起一口石锅，按照安格之前演示的方法烧水。
水沸腾后，他从一袋麦饼中取出十张，用力掰碎后倒入锅中，不一会儿，滚烫的麦饼糊便散发出香气。
接着，巴恩开始分发食物。
一个个巴恩矮人走进屋内，每人都小心翼翼地接过一碗麦饼糊，然后退到一旁，迅速喝下。
尽管他们的脸上没有夸张的表情，但从那满足的神情可以看出，这食物对他们而言是极其珍贵的。
达纳看着这一幕，眼眶微微泛红。
他以为牛头人的日子已经够艰难了，但眼前的景象让他意识到，有些族群的生存境况远比他想象的更加惨烈。
这些巴恩矮人与之前见过的矮人简直像是生活在两个不同的世界。
之前的矮人能肆意享受美酒，而这些巴恩矮人却为了一碗简单的麦饼糊而感到满足。
不多时，两袋麦饼全部煮完，安格粗略估算了一下，今天领取食物的巴恩矮人大约有三百人。
待一切收拾妥当后，安格看向巴恩，低声问道：“你们的族群只有三百人吗？”
巴恩沉默了一瞬，随后轻声回答：“我们就只有这三百人了。”顿了顿，他又补充道，“或许……以后，我们就不会再存在了。”
这句话他说得很平静，没有愤怒，也没有悲伤，仿佛只是陈述一个再普通不过的事实。
安格沉默了片刻，他不是矮人，无法改变他们内部的结构和命运，只能在力所能及的范围内给予帮助。
他缓缓从腰包里取出那枚石眼，递给巴恩，问道：“你是在哪里捡到这块石头的？能带我去看看吗？”
巴恩低头看了一眼石眼，回忆了一下，说道：“在外面……在世界树的枝干上。”
安格目光一闪，追问道：“你能具体描述一下捡到它的地方吗？”
巴恩点点头，将捡到石眼的地点特征详细描述了一遍。
安格仔细听着，思索片刻后说道：“如果可以，最好由你带我们去一趟，我会支付你报酬。”
巴恩摇了摇头，语气坚定地说道：“暂时不行，我们的长老外出了，我必须留在这里照看族人。”
安格点头表示理解：“可以，等你的长老回来后，再来找我吧。”
巴恩郑重地点头：“好，我一定会来找你的。”
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