陆阶定定望着面前已做妇人打扮的陆璎，良久之后说道：“谁让你这么做的？你公公？还是你婆婆？”
“都不是。”陆璎摇头，“是我自己要来的。这个盒子，也是我早就想要给您的。只不过我还没有找到机会，严家这次就正好遇到了窘况。”
陆阶别开目光，侧首的一瞬间，他搁在书案上的手握成了拳头。
“你想要什么？”他缓声道，“你不惜背负忤逆之名，也要杀害你的生母投靠严家，究竟图什么？”
“图一个活路。”陆璎缓慢地把盒子盖上，“我知道你从未想过要生下我，但我到底还是出生了。
“你从未接受过母亲，自然也不会毫无芥蒂地接受我。
“我不想去深究您到底如何看待我这个女儿，只是，既然跳入那个火坑是我唯一的路，那我只能埋头往前走。
“我需要在严家发挥我的作用，借以保护自己。”
陆阶凝眉：“从小我也教过你许多道理，我想你也聪明，如若行正坐端，将来我若得势，未必会保你一条活路。”
“可我已经是严家妇！”陆璎咯咯笑起来，“况且，你也曾对母亲说过许多誓言，到最后不也亲自把她送上了绝路？
“可见，世间许多话都是不能信的。
“父亲，我只信自己。”
她把盒子推到他面前：“想必您已明白我的来意。无论如何，请你务必给我公公一个面子，将昨日之事揭过不提。
“严家需要您。而我需要严家。
“这是女儿的诚意。来日您若想为姐姐的母亲报仇，有用到女儿之处，只要不伤及女儿利益，定然在所不辞。”
敞轩里安静得连一根针掉地上都听得见。
陆阶对着这盒子看了良久，随后将它拿在了手上。盒子里除了一张发黄的地址，还有几件零碎的物事。
他看向对面：“这东西，还有谁知道？”
“再没有人了。”陆璎定定地回望，“人我已经打发李嬷嬷去见过了，确认无误。
“并且也已经让人在那边看守。不过夜长梦多，父亲还当尽快接手才为妥当。”
陆阶瞥她一眼，盒子盖上了。
陆璎起身，又深深拜了一拜：“有劳父亲。”
庑廊那一头的杨伯农看到她远去，快速的回到敞轩之中：“大人已经答应她了？”
陆阶把手里看了许久的盒子推给他：“打发陆荣去此处看看。”
……
暮色降临，廊下四处都已经点上了灯笼。
靳氏见严梁在屋里踱来踱去，不由问道：“朝中之事不是父亲已经有主意了吗？还有什么事情如此着急？”
严梁看了她一眼，还未想好如何回答，长随已经快步走了进来，附到耳边说了几句话：“三少奶奶回来了……”
严梁腰身一顿，立刻出门去。
靳氏道：“又上哪儿去？都已经传饭了！”
“你吃你的，不必管我！”
靳氏看着端到面前来的满桌子菜，没好气的坐下来。
坐了没一瞬她又起身：“刚刚听到说谁回来了，到底是谁呀？”
传饭的丫鬟寻思片刻：“只听说三少奶奶回来了，不知是也不是。”
“陆氏？！”
靳氏眉头骤凝，旋即走出门去。
陆璎刚穿过前院，远远就看到赢面走过来的严梁。
“三弟妹此去如何？”
陆璎解下披风交给丫鬟：“大哥催的这般急，我在父亲面前寻死觅活地劝了一回，眼见着天黑就回来了，也不知成了没成，你可让父亲先去试试。”
严梁闻言，也只好点点头：“劳驾你辛苦了一趟。”
陆璎扬唇：“大哥不是口口声声说我是严家人吗？既然如此，为严家效点劳也不算什么。”
靳氏赶到院门口，一抬头就看到面对面说话的这俩人。停步观察的当口，陆璎却又走了！
她咬着下唇上前：“夫君急匆匆跑来此处作甚？”
严梁只当陆璎办事不顺，没好气道：“不关你的事。”
也撇下他走了。
靳氏脸色更寒。
严梁到达严述房中，把话回过，严述沉默了半晌，随后站起来：“去备轿吧，我去走一趟。”
……
天尽黑后，陆荣回来了。
“已经盘查过了，的确就是齐如兰！她虽然面容尽毁，但手臂上的胎记验证无疑，身边的婆子也都还是当年人！”
陆阶背光立在屋中，长久不曾说话。
直到杨伯农再次进来，他才抬起双眼：“蒋氏生前把所有的事情都告诉了陆璎。”
杨伯农愕了下：“已经确认过了？”
陆阶坐下来，看向陆荣：“把人带回来。我要亲自见她一面。”
陆荣称是。
陆阶垂首默坐，良久之后看到面前杨伯农的双脚，他才想起来：“还有何事？”
杨伯农上前：“沈家那边刚才来信，珈姐儿和大姑爷猜到严家想要与大人说和，给了一些关于阳家的线索，说大人倘若与严家交涉，可以考虑考虑阳家这边。”
听到这里陆阶顿住：“阳家？”
杨伯农点头，把手上的信递过去：“是阳烁！正是前阵子大人交代过去摸底，但却迟迟未有收获的阳家！”
严颂的夫人姓阳，年轻的时候严颂乃一文不名的寒士，曾受过阳家诸多托举。严家在朝中势大之后，阳家也随之受到了抬举。
只是可惜阳家子弟鲜少有天资过人者，所以直到如今也未曾被扶持起来。
若非如此，当年严颂也不会转而把目标投向陆阶。
但阳家一直未曾被放弃，尤其严老夫人的侄儿阳烁，是他们几代之中最为出色的一个，早在多年前，严颂就已经在花心思栽培。
可惜皇帝却不喜阳烁，严颂千方百计想留他在京为官，最终还是被放了外任。
但就在年前，严家又在动心思要把阳烁调回京来。
陆阶看着信中陆珈亲笔书写的关于阳烁之事，翻动纸张的速度加快了：“这丫头，这些事情她是怎么知道的？”
“老爷！严述——严大人来了！”
他话音落下，家丁就匆匆的走来，“轿子已经到了门前，这次未曾直接进来，却是特地遣人先进来通报！”
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