高笙书一干人马还没到道刊商社，却见临近商社的路上都有全副武装的将士们站在那里警戒。楚中天在前头高喊着：
“大元帅驾临，尔等闪开！”
那些将士看着楚中天身着将军的甲胄，也不敢阻拦，任由他带着高笙书和段友山等人进了警戒圈。
可是，还没等他们走进商社，却见前头站着一个气势轩昂的将军，高笙书一见，急问：
“柳大人，这里的火扑灭了吗，人没事吧？”
此人正是云州郡守柳升威，四品职衔，高笙书在丹宇帐下担任行军大司马的时候，多有接触，高笙书对他印象颇佳，不过，他就任大元帅之后，两人还没碰到过。
柳升威赶紧对着骑在马上的高笙书抱拳致礼，说：
“禀报大元帅，今日辰时属下接到火警禀报，立刻亲自迅速组织调集人员全力灭火。可是，近日天干物燥，而且火借风势，衙门里匆促之间，灭火器具又是不足，我们只得……”
啥啥啥，咱问你人有没有事，你同咱说这些干什么。好像后来1800年后的一次台风，在沿海的一个城市登陆，央视的那个什么松的连线当地官员，问民众有否伤亡。可那官员就同今日这个柳升威如出一辙，根本不理别人的问题，而是大言不惭地强调自己这些做领导的如何关心百姓疾苦，如何亲临一线指挥抗台救灾。看来官僚主义的传统古已有之，只不过后来愈加发扬光大罢了。
“柳大人，你不要同本帅说这些废话，本帅问你这场火灾死了人吗？”
本来还想向高笙书这位笙亲王兼征讨大元帅表功的柳升威，听到对方这么声色俱厉地问话，顿时也有些傻了，毕竟高级官员场面上都要客客气气，高笙书贵为亲王，更应该礼贤下士，彰显君子之风。不过，这柳升威反应还算快，赶紧说：
“禀报大元帅，大元帅洪福齐天，来的真如及时雨，今日火灾虽烧毁了几间房子，但因咱们衙门及时扑救，并无一人伤亡。”
柳升威情急之下，仍不忘往自己脸上贴金。高笙书听得并无人员伤亡，顿时松了一口气。
好好好，芳茹总算没事，不然咱这个当爹的机会也就有些悬了。
“好，很好，柳大人果然指挥有方，本帅也曾听说柳大人为官清正，把百姓疾苦时刻放在心中，今日此事，可见一斑，本帅记下了。来，快带本帅前去看看。”
高笙书心情好转之后，也对柳升威褒扬了几句，然后，策马来到火灾现场。却见原来道刊商社的位置只剩下残垣断壁，焦黑的木梁横七竖八的倒在地上，空气中充斥着刺鼻的焦糊味，金字招牌也已被烟熏得漆黑，牌匾已断成两半。地上满是积水和灰烬的混合物，个别地方还正在冒着青烟，曾经人声喧闹的商社现在已成了满目疮痍的废墟。
高笙书再向后看去，只见商社与他家之间的院子里站着数十名青年，他们手中端着木盆，似乎都做过扑救，防止大火的蔓延。想必是笙亲王的宅子在这边，柳升威不敢怠慢。而芳茹则站在他家院门口，神色如常。于是，他向芳茹挥了挥手，她见到了，又跳又叫，也挥了挥手，他的心总算彻底放下了。
他本想问柳升威几句，可是程道刊不知从什么地方冒了出来，来到他跟前，大声说：
“笙书兄……不，大元帅，不好了，不好了！”
他见程道刊头发散乱，眼白被烟熏得红红的，脸上沾着黑灰，模样颇为狼狈，神色有些气急败坏，就上前拍了拍程道刊的肩膀，帮他掸去身上的尘土，说：
“道刊兄，人没事就好，不就是损失几两银子的事嘛，商社日进斗金，这点银子难道这么值得你心痛吗？”
几天前，高笙书考虑商社筹粮任务繁重，就同赵有林打了招呼，让程道刊临时先出来主持商社经营，赵有林觉得面上要麻痹高笙书，所以就装作勉强同意了。
柳升威也在旁边插话：
“掌柜的，幸亏本官处置及时，才没有让大火蔓延，保住了近在咫尺的粮草库房，这真是不幸之中的万幸，否则，你还真要吃一场大大的官司。你还都没向我们说声谢谢呢，又有什么不好啦？”
程道刊也不搭理他，只对着高笙书说：
“大元帅，这房子店铺烧了问题不大，但这商社里的账册都化为灰烬，这可咋办啊？”
嚯嚯，虽然咱是道刊商社的幕后大掌柜，但所有的开支用度都是你程道刊说了算，你总不会借火灾的名义对咱报花账吧，既然账册烧毁，那也只能重新建账，这也还能操作的呀，你为何如此失魂落魄？
见高笙书和柳升威正带着疑惑的目光看着他。程道刊垛了跺脚，说：
“哎，我知道这个账册可以重新立，但上回我那场官司的凭证都已被大火烧毁，大元帅，这让我从哪里说理去啊？”
高笙书顿时明白，上回他把程道刊从法场救下来，本来想就商社贻误粮食交割的事问个明白，可临时被胡翰初打了岔，他还没来得及再问清楚。
“道刊兄，你别急，你那个凭证到底是怎么回事？”
“大元帅，就是上回那担粮食交割的事，第一回来了数十人，领头的那个和我面生，可他也没和我多说，拿出了盖着大军印信的公函。我看这公函与平常无异，就让伙计与他们交割了粮食。
“可是，过了不到几天，大军的那个蔡军需官又来催粮，也拿来了同样的公函，我当时就傻了，说粮食已经交割。平常与我也算有些交情的蔡军需官当即翻脸，说我贻误军粮交割，犯了死罪。然后，就把我带到中军行辕，那赵大人和监军也不分青红皂白，立马判我死罪。
“大元帅，我是凭着你的承诺才苟活到今日，但我确实冤枉，而且我也不能让大元帅背负包庇同窗的罪名，可这能为我洗脱罪名的凭证就这么没了，我还到哪里说理去呢？”
哈哈，果然和咱猜的一样，我一离开边关，那赵友林就要对你程道刊鸡蛋里挑骨头，要置你于死地，现在赵友林反叛罪证已经坐实，一切很快就会大白于天下，你程道刊这个书呆子的担心自然也是多余的。不过，咱现在还不能和你说的这么多，咱要抓紧把赵友林的嘴撬开，看看他到底还有什么阴谋。
“道刊兄，本帅听懂了你的意思，不过，人间自有公理在，你也不用如此担心，你还是先把商社的善后先处置好吧，不要贻误了下一回军粮的交割，明白了吗？”
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