三人进帐以后，分主客落座，刘芳亮在一旁作陪。
一番客套，李锦直接说道：“堵大人这湖北巡抚，怎么到了常德了？”
堵胤锡呵呵一笑，掩饰自己的尴尬，然后解释道：“我这个巡抚是陛下登基以后，刚任命的，此时北面几府已陷于鞑子，前不久又被你们打下来，我手下的抚标还没建，只能先守在常德。”
“我们路过的龙阳时，发现龙阳县内民生凋敝，城内只剩下老弱，青壮都被裹挟走了，堵大人部下离龙阳最近的，是堵大人麾下兵马干的吗？”刘芳亮大大咧咧的坐在椅子上，责问堵胤锡。
“不是我部抚标。”堵胤锡急忙否认，“我这抚标君子营，都是在常德周围招募的，不会祸乱桑梓。是马进忠他们，前不久他们从岳州撤到湖西，几万人登岸以后，就在各处打粮，我这点儿人马，也就只能连唬带哄，保住常德。”
“那他们现在在哪儿？”刘芳亮追问。
“前不久往北去了，现在可能在澧州、石门等地吧！”
李锦心想，坏了澧州往北不远就是荆州了，可不能让他们跑到荆州地界去嚯嚯！李自敬和田见秀现在在荆州丈量土地、建营庄，麾下只有田见秀的三千军纪营，虽然能守住荆州城，但是城外种的粮食和周边县城就保不住了！
马上派兵回援吧，先剿灭马进忠和王允成！
不过现在堵胤锡还在对面坐着，不能让他看出李锦心里的想法。
“那等我们拿下常德，再去追剿马王二人吧！”李锦又对堵胤锡说：“我本来打算率军拿下湖广，再与鞑子决战，你说的隆武皇帝，让你招安我等是怎么回事？”
堵胤锡开诚布公地说道：“现在国事危急，陛下于天兴府初登大宝，正是招募各方勇士，共同抵抗外敌之时，陛下知道将军等人在湖广与鞑子作战，立即下旨，命我招抚将军等人。”
李锦镇定的说道：“隆武皇帝想要招抚我们？他能给出什么条件？”
堵胤锡顿了一下，随口说道：“陛下不吝封官、赐爵，只要将军愿意归顺，本官愿意上疏为将军请封爵位官职。”
“那好，我要像云南沐家世镇云南一样，世镇湖广，我军制将军以上全部封侯，军饷由朝廷供给，另外朝廷不能随意调动我军。作为交换我会在鞑子进攻福建的时候，出兵江西牵制。”
听了李锦的条件，堵胤锡直接哑口无言，漫天要价也不是这么个要法。朝廷也没那么多军饷，养李锦的军队，有这钱粮，还不如留着养自己的嫡系。
许久之后，堵胤锡才缓过来，直接回答道：“将军既然没有诚意，何必要戏耍于我呢？”
“漫天要价，坐地还钱嘛，反正我也打算打下湖广养兵的，朝廷愿意给我军饷供给，我就可以出兵牵制江西鞑子。皇帝不差饿兵不是吗？”
“将军所提要求，除了官爵以外，朝廷都没办法答应你，朝廷初立，也没那么多军饷，用来再养一个左良玉。”
李锦嘿嘿一笑，说道：“江北四镇和左良玉那都是什么兵，大明朝廷都愿意封官晋爵，给几十万粮饷。怎么我这正经能杀鞑子的十多万将士，朝廷就吝啬起来了？”
堵胤锡直言道：“将军如果有诚意，咱们就谈点实际的，如果将军执意狮子大张口，你提的这些条件，我这个右副都御史湖北巡抚，不敢答应！”
“你们去年从西安出发，进攻北京，旋即又败回关中，还被鞑子追赶，丢了关中基业。说明天意不亡大明，安宗皇帝在南京承继大统，承祧宗庙社稷。”
“鞑子攻占南京以后，江南人心不散，隆武陛下在臣民拥戴下，在天兴府再承明嗣，统帅臣民共同抗清，假以时日一定能击败鞑子，中兴大明！”
李锦挥手打断了他，“不用说这些空话，眼下这个乱世，最重要的就是兵马、粮饷，我有这些，自然可以拿下湖广，大明朝廷如果不愿意给，我可以自己率兵去取。”
“那如果将军抵御鞑子的时候，湖广明军趁机收复失地呢？将军不怕两线作战吗？”
李锦不怕堵胤锡的威胁，“不怕，现在湖广除了郝摇旗和马进忠两部，对我还有一点威胁，其余各将兵马，我根本不放在眼里。我马上就准备率领大军，进剿马进忠和王允成。”
“将军不怕湖广的官军作战，那云贵和湖广的土司兵呢？那些土司可都是世受国恩，经常派遣土兵，协同官军作战！”
“杨应龙、奢崇明都是土司吧？云南土司很多，并不是全都真心臣服大明，万一其中有那么一两个起了反心怎么办？我建议你们给沐天波打个招呼，防范一下，要不然他恐怕要危险了！”
李锦知道就是云南沙定洲叛乱，击败沐天波以后，沐天波招引孙可望，大西军余部才有借口入云南平叛。
他此时只想要借大明的旗号，来稳住武陵山区和贵州地区的土司，自己麾下的兵马，占领的地盘，根本不会让明朝官员插手。
堵胤锡拿不出吸引或者威胁李锦的东西，想要招李锦到大明旗下，只能长叹一口气，说道：“关外鞑子势大，正是汉人兄弟阋于墙，外御其侮的时候，将军心中如果还有百姓，就该和官军一起，抵抗鞑子入侵！”
说不过，改道德绑架了！
李锦也借坡下驴，提了两个正式条件：一是两军和解，江北各府和岳州、长沙常德划归自己汛守；二是朝廷不能插手奉天倡义营内部的事务。
堵胤锡知道，李锦这两个条件完全是奔着军阀割据去的，但是也只能先答应下来。并且提了放弃大顺国号，不再进攻南方明军两个条件。
反正李锦要求的这些地方除了常德以外，都已经不在大明朝治下，如果他们想要攻城，恐怕常德也守不了几天。
用这几个不在自己手中的地方，换一个北方的守卫，替南方各地挡住鞑子，也不亏！
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