杨公卿正杀得兴起，忽闻身后劲风袭来，猛一回头，一道玄色闪电已至眼前！
他仓促间举槊格挡。
“铛”，一声震耳欲聋的金铁爆鸣，火星四溅！
两杆马槊撞击！
径奔杨公卿杀来的，正是红缨骑将。他双目圆睁，雷般暴喝，双臂肌肉贲张，借着战马对冲的巨力，马槊的槊尖沿着杨槊的槊杆，迎着秋阳寒芒一闪，突刺到了杨公卿身前，狭长锐利的槊刃，穿透进他胸腹间的甲叶缝隙。杨公卿一声惨呼，不敢置信地看着透甲而入的槊尖！
交手才只一合，这红缨骑将就突刺得手？
巨大的力量将他整个人从马背上顶飞出去，伴随着鲜血划出的弧线，重重摔落尘埃。
主将落马，隋军骑兵的攻势顿时一滞。
这红缨骑将，待要赶上前去，将杨公卿杀了，取其首级。几个杨公卿的亲兵从骑，将杨公卿抢下救走。红缨骑将追之不及，便不再追赶，驱马改向左近岁的其余隋骑杀去。马槊左右翻飞，每一次挥击都带起血雨腥风，所过之处，人仰马翻，呼吸功夫，就将千余隋骑凿穿！
五百内卫骠骑紧随其后，扩大战果。
马蹄践踏着倒地的隋兵，长槊刺穿溃逃者的后背，一路追杀，直抵到至洞开的喜宁门外！
红缨骑将大呼：“入城！”
众骑响应，奋勇前斗。
然而，城门守卒已然反应过来，箭矢如雨射来，叮当之声不绝於耳，钉在玄甲上溅起点点火星，更有滚木、礌石从城楼上砸落。红缨骑将与这五百骠骑虽悍勇，急切间，终是无法突入。
城门尽管没能趁机突入，但杨公卿坠马、千余隋骑溃败的场景，却使城北的数万攻城魏军慌乱立去，士气大振，一波波“威武”、“万岁”的欢呼声，震动城瓦，响遏行云。
连城东靠北部分的单雄信、徐世绩两部攻城魏兵将士也受到了鼓舞，喊杀声越发高亢。
单雄信借机，对上春门的北部城墙段，发动了更加猛烈的攻击。替换被损坏云梯的新云梯，在士卒们死命的推动下，抵近城墙，敢死将士前赴后继，攀梯而上。撞车轮番着，猛撞城门。城墙上的守军，见状心惊胆战，忙不迭地投下金汁、火油、滚木，竭力抵抗。
徐世绩站在望楼上，将城北这场惊心动魄的骑兵反杀与单雄信部的猛攻尽收眼底。
这红缨骑将的勇猛绝伦，让他心中也涌起一股激荡。
视线在红缨骑将身后，绣着“骠骑将军秦”字样的将旗上停留片刻，他抚须赞道：“秦叔宝真万夫不当之勇！”原来这红缨骑将即李密帐下，分领八千内卫骠骑的四骠骑将军之一秦琼。
徐世绩视线转回，重望向己部负责的上春门南段城墙部位，望见牛进达、聂黑闼所率的精兵，也趁着这个城北士气大振的机会，加强了攻势。他正待要下令，再给牛进达、聂黑闼增调一部兵马，却见数骑从东北方向的中军驰来，入进他的阵中，不多时，到了望楼下边。
随之，便有军吏快步登上城楼，呈上令箭一支，进禀说道：“大将军，魏公召唤。”
……
李密召唤？
这道突兀而来的军令，使徐世绩愣了一愣。
正在攻城，为何李密此时召见？
他惊疑登生，却不敢怠慢，当即接令，便下望楼。下了望楼，翻身上马，他一边随着传令的这几个中军军吏，赶去中军；一边急思李密召见的缘由。
是要责备自己这几日攻城不利？
他迅速回想，这几日，自己督战不可谓不严，士卒伤亡虽重，但攻势从未懈怠。牛进达屡次向他讨要精兵，他一概给之，绝无保存实力之意。似乎不应因此。
若非为攻城，则难道是……，因为给徐盖的家书？十余日前，在李密吩咐他给徐盖写一封家书后，他当夜就将家书写好，遣家奴送往河北贵乡。莫非是他这封家书出了甚么纰漏？
细细想来，也不应该。这封家书，是李密让他写的，他措辞极为小心克制，写成后，他还特意请李密过了目。如果是这封家书有问题，李密当时便会指出，不会拖延到这个时候。
若也不是因为家书。
又有甚么可能性，会令李密在攻城战斗如火如荼之此际，把他从前线召去中军？
无数个念头，在徐世绩的脑海翻涌。
带着疑虑和忐忑，他渐近了中军所在。外围是警戒的斥候、游骑，过了外围防线，沿途尽是一阵阵坐地休息，养精蓄锐的中军精锐将士，再往里走，中军大帐已在眼前。
如他不久前的想象，李密的大纛竖立帐前的空地上，迎风飒飒，直透苍穹。
数百着明光铠、持长矛的雄壮卫士肃立大帐周边。
帐门口，站着一人，身披重甲，膀大腰圆，未持矛，挎着横刀，是李密的亲信护卫蔡建德。
徐世绩早已下马，徒步到此。
他解下佩刀，交给蔡建德，恭谨地说道：“世绩奉召前来，敢请将军通报。”
“大将军稍等，魏公正在等你。魏公钧令，大将军到后，不必通报。大将军，请入帐吧。”蔡建德把他的佩刀放到帐门口的兰锜上，转身掀开帐帘，示意徐世绩入内。
帐为百子帐，帐内的空间极大，足能容百人聚坐。
不过，这会儿帐中当然没有这么多人。
进到帐内后，徐世绩略一扫视，帐中满打满算，十余人罢了。
李密端坐主位，他身前的案上堆满了军报舆图，他不知在看什么，眉头微皱。
房彦藻等几个文臣，陪坐两侧。
武将两人，坐在下首。左边将，可不就是才从城北战场回来，只比徐世绩早到了片刻的秦琼？一场骑战下来，来回二三十里地，他面如常色，压根没有丝毫疲惫之态，只铠甲上未擦干净的血迹，透露出他刚经历了一场激烈的厮杀；右边将身材魁梧、豹头环眼，是程知节。
房彦藻、秦琼等对着徐世绩微微颔首，算是打过招呼。
“茂公，你到了。”李密的声音低沉而有力，目光从案上抬起，说道。
徐世绩忙上前一步，行礼说道：“臣徐世绩，拜见明公。”
“免礼，坐下说话。”李密指了指一旁的空位，等徐世绩坐下，接着说道，“茂公，临时将你从前线召回，是有一事，与你分说。不过，与你说此事前，你先看看这个。这是你到前，我才收到的。”将他刚在看的东西，递给案边的从侍，示意从侍转与徐世绩。
徐世绩起身，恭敬地接过。
是一封奏报，落款为郑颋的名字。
徐世绩就站着，捧着郑颋的这道奏报，飞快浏览。
奏报的内容颇长。
大意是：郑颋已抵达荥阳。他到了荥阳后，立即就开始打探东郡薛世雄等的动向。现打探得知，薛世雄、李善仁、陈敬儿等到任东郡以来，动作频频，先是大力安抚地方，招徕流亡，剿灭郡中盗贼，稳定了东郡局势，消弭了宇文化及兵灾的影响；接着，薛世雄召孟海公到东郡郡治白马相见，孟海公托病，没有亲去，但派了他的弟弟去，薛世雄随后又致信东平的徐圆朗、梁郡的周文举等现依附李密的诸个割据势力。郑颋判断，薛世雄的这种种举措，颇不寻常，极有可能，是在为李善道下步染指荥阳做准备了！
在奏报末尾，郑颋写道：“另据闻，酸枣、阳武等与东郡接壤之县，颇有豪强潜与薛世雄通。”
荥阳！
真被房彦藻等料到了，李善道看来确实是打算对荥阳下手了！
徐世绩看罢郑颋的奏报，毕恭毕敬地还给李密的从侍。他完全能想象到，李密在看到这份奏报后的忧虑，——可是，李密为何让他也看这道奏报？还是因为自己与李善道的关系之故么？徐世绩为保持恭敬，没有敢抬头去看李密，这般琢磨着，他说道：“明公，臣看完了。”
“有何感想？”
徐世绩迟疑了下，答道：“禀明公，今日是我军此次总攻洛阳的第四天。守军虽尚堪守，别段城墙处，臣不清楚，然臣所负责的此段城墙，并及单大将军所负责之处，牛将军等奋勇进战，连日不歇，臣在前线，能够感觉到，守军的颓势已是渐显。洛阳城，或许旦夕可下。只要洛阳为明公攻得，李善道便有染指荥阳之心，臣以为，亦不足虑了。”
“旦夕可下……。茂公，你有这个信心，很好。”
帐外冲进一个军吏，带着狂喜，叫道：“报！明公，牛进达、聂黑闼二将军率部攻上城头了！”
什么？
帐内众人皆是一震！
李密止下被这军吏打断的话，猛然起身，令道：“上望楼！”
他率先大步出帐。
房彦藻、秦琼、程知节、徐世绩等人赶紧跟出。
众人登上李密中军大营内最高大的望楼。
此处视野极为开阔，整个洛阳战场尽在眼中。
徐世绩的心提到了嗓子眼，隔着前头的李密等人，他的视线迅即投向在了城东上春门方向。
上春门城头，杀声震天！
敌我混战将士的身影，小蚂蚁似的，在一截城墙上，激烈地晃动、搏杀！搭在城头的云梯上，同样小蚂蚁大小似的徐世绩部将士，源源不断地向上攀爬，试图扩大突破口。
一浪高过一浪的呼声，随着凉爽的风，远远地传来。李密、徐世绩等依稀可闻。
似乎破城就在眼前！
然而，就在他们刚刚登上望楼，还未来得及细看之时，异变陡生！
上春门城楼方向，猛地杀出一支生力军！当先一员隋军将领，身披重甲，持一对沉重乌黑的铁锏，异常凶悍，正是负责这段城防的守将跋野纲！他率领的显然是王世充预留的精锐预备队，养精蓄锐已久，此刻如猛虎下山，直扑牛进达、聂黑闼立足未稳的突破口！
跋野纲手中双锏势大力沉，挥舞间带着沉闷的风声。
他根本不避刀剑，仗着重甲护身，铁锏专砸铠甲关节薄弱处和头颅，一锏砸在一名魏军伍长的肩颈连接处，骨裂声闷响，这伍长哼都没哼一声便瘫软下去；另一锏横扫，将一名持盾牌格挡的魏卒连人带盾砸得倒飞出去，盾牌四分五裂。
从他进战的隋军士卒也极其精锐，配合默契，长矛攒刺，刀盾合击，遏住了魏军的攻势！
牛进达和聂黑闼虽勇，但鏖战已久，体力消耗巨大，面对这养精蓄锐的生力军和跋野纲的猛攻，顿时左支右绌，伤亡骤增。牛进达怒吼着上前，横刀与跋野纲的铁锏硬撼一记，火花四溅，震得他虎口发麻，肩头旧伤崩裂，鲜血瞬间染红了甲叶。
聂黑闼被数名隋军长矛手逼退到垛口边缘，险象环生。
突破口迅速缩小，立足点岌岌可危！
“顶住！给老子顶住！”牛进达的怒吼在嘈杂的战场上依稀可辨，但声音里充满了焦灼。
终於，在跋野纲亲自带队的凶猛反扑下，魏军立足不稳，被硬生生从城头女墙处推挤、砍杀着，向后溃退！刚刚竖起的牛进达的将旗，被一名隋军悍卒一刀砍断旗杆，连同旁边几具尸体一起，从高高的城墙上翻滚坠落！牛进达和聂黑闼带着残存的十几个魏军精卒，浑身浴血，被迫退到了云梯口，在隋军密集的箭矢攒射下，狼狈地沿着云梯滑落下来！
望楼上，李密脸上的喜色瞬间凝固，化为一片铁青，腮边的肌肉微微抽动。
他死死盯着建春门城头跋野纲那挥舞双锏、如凶神恶煞般的身影，以及狼狈败退的牛进达、聂黑闼残部，久久不发一言。深秋的寒风卷过望楼，吹动他紫色的貂裘大氅，更添几分肃杀。
徐世绩的心也沉了下去，拳头在身侧悄然握紧，指甲几乎嵌入掌心。
程知节“嘿”了声，惋惜地说道：“娘的！功亏一篑！”
李密在望楼上伫立了片刻，眼神复杂地扫过城北、城东，整个沸腾鏖战却又僵持不下的战场，最终化为一声几不可闻的叹息。他转身，声音低沉：“回帐。”当先走下望楼。
徐世绩、单雄信、秦琼、程知节等人默然跟上。
回到帐内，气氛变得压抑凝重。
李密到案前，重新拈起了几页纸，不再是郑颋的奏报，是另一道文书。
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