柳四海点点头，又摇摇头：
“自从七年前那场大战之后，我认识的平川城里的那批官，差不多都换完了。
我贸贸然跑去报信，怕是打草惊蛇了。”
方后来点头：“我也是想提醒，不可贸然行动。”
柳四海思忖了一番：
“袁兄弟，当年小吴王在吴黎关巡查的时候，我全程陪了三天。
他应当还认得我，我打算直接到王府面见他。”
方后来心中奇怪：“你既然敢这么做，必定是对小吴王印象不错？”
柳四海直起了身子，度了两步：
“当年的小吴王年方二十五，意气风发，
巡视吴黎关，事无巨细，都一一过问，校场比试，不输于我等。
论言谈举止，说句僭越的话，比老吴皇只好不差。
若是当年没有战事，他能顺利继承皇位，吴国必定会慢慢变强。”
“现在呢？”陆伙夫哼道：“小吴王退位之后，几乎不出王府大门，整日醉生梦死。
我们曾偷偷去看过，如今他一身刀马功夫俱废，连走路多了，都要人扶着。”
柳四海叹了口气：“遭逢此大难，是人都难以承受，何况一个被城主府严加看管的皇族。”
方后来斟酌了一番，还是开口了：
“你们有没有想过，万一，此事就是小吴王为了夺权，而有意与七连城联手的呢？
哪怕他明知七连城图谋不轨，也依然要夺回皇位呢？”
“如何没有想过？”柳四海点点头，“毕竟平川城主比七连城主可怕多了。
在平川城主手下根本不可能夺回皇位，而在七连城手下，倒是有一线希望。”
方后来摇摇头：“就怕他这不但是引狼入室，更是与虎谋皮。”
“吴王怕也是有苦衷的。”柳四海眉头拧起，回忆起来，
“当年吴国还在，二十六岁的小吴王拜那年轻的女搬山为师，一时在城里传为奇谈。
小吴王拜师之后，无论在何时何地，都执师徒之礼，事事谦恭，从不违逆师命。”
“那小吴王与城主如何交恶的？”方后来好奇道。
“小吴王不再参政之后，有一次，黑蛇重骑兵营丢了一副破损的兵甲，后来被人从小吴王府搜出。
小吴王亲口承认，是自己实在喜欢，托人从兵营偷得的废甲。”
“那暴虐无情的女城主，说废甲也是甲，偷了兵甲要军法处置。
当众命人将小吴王拖到城外，在黑蛇重骑营口打了三十军棍，打得血肉模糊，连黑蛇重骑都不忍直视。”
朝中便有了传闻，城主想借此机会除掉小吴王，好名正言顺继承平川城大统。
方后来道：“这小吴王难道不忌恨城主吗？”
“如何不恨？”柳四海道，“伤好之后，小吴王到城主府门口跪了一天一夜。
回去之后，传下话来，与城主恩断义绝。从此凡是城主所到之处，他小吴王一概绕路。
此事当年也闹得沸沸扬扬。”
方后来听了咂舌：“这女城主有本事，更有脾气。”
又想到了自己的哥哥，叹到：“落毛的凤凰不如鸡，灭国的皇子不如狗。”
“但七连城此事成败关键在于小吴王，我不如单刀直入。”柳四海苦笑道：
“我只能希望，此事小吴王真的不知情。”
柳四海轻轻抚了抚腰刀，沉默良久：
“我见到小吴王会见机行事。
若他真是一心要与七连城联手，开城引狼，我也无话可说。
唯有战死在城门前，为吴国最后一次守城。”
陆伙夫等人听了此话，顿生伤感，一时间又悲戚戚起来。
方后来赶紧将话题往旁边带：
“我等会帮你们布置好一些阵法，教你们如何使用。
寨中虽然目前军械不缺，但需要修缮的地方众多。”
“你们暂且将这些匪人留下的钱财，拿去买些砖石火油，跌打伤药。
然后，速速将山寨修好，将身体养好。
日后七连城来人寻仇，只要不是顶尖高手，你们自保应是无碍。”
陆伙夫赶忙道：“袁兄弟，我刚刚正要想说这银子的事。
你日后要使银钱的地方定然不少，你救了我们，我们怎好要你这银子。
我们商议过了，派人将这银子送到平川城换成银票，让袁兄弟带着。”
“我还是有些银钱的，”方后来笑笑推辞，
“实不相瞒，当初怕被那匪人搜了我的钱去，
我被抓上山之前，寻个机会都将钱财在山下埋了。
倒是你们，若无这些钱财，日后凭什么生活？
难道还继续挨饿，然后被七连城的人再抓了去？我岂不是白白帮了一次忙？”
众人讪笑着不好意思起来。
方后来又看着柳四海，有些奇怪，问道：
“我之前曾听说过，你这山上是座天然的煤矿，只是挖出来的煤不好卖？”
柳四海点头：“这煤矿开采倒是方便的很，就是没人买。
袁兄弟不知，这附近只有平川城是个人多的地方，若想卖煤，那倒是个好地方。
可城里人宁可高价从外地买木炭，也不愿意买煤炭。”
“这我倒是知道。”方后来点头：“我家中厨房生火，用过煤炭。
煤炭便宜，但里面杂质多。
因此，燃烧烟尘大，燃烧后容易板结，堵塞灶膛，火温也不好控制，煤炭容易爆裂。”
在一旁的陈小宗道：“袁兄弟也懂这个？”
方后来点点头：“我也在酒肆帮过厨，那些食肆酒馆，木炭再贵也会买。”
“因为木炭易燃，火势大小好控制，便于煮饭菜，所以老板娘一直都让我买木炭。”
陈小宗深以为然：“袁兄弟说的没错。不瞒您说，我家里祖上是矿工。
煤矿，铁矿这些我都懂挖。这山上当年塌方，便是让我先发现了这煤矿。
但是这煤挖出来，确确实实是不好卖。”
方后来想了一想，道：“我有两个法子，你们可以试试看，如果有效，说不定可以缓解你们生活度日之难处。”
“我曾看过，一个自称落仙的高人研究出的烈火阵，此阵正因煤炭作为辅助，而威力大增。”
方后来缓缓道：
“他提出过，煤炭挖出之后，不可直接用，需用水泡洗，则分三层，最上面的为精，中为石，底为渣。
煤精火最猛，煤石可筑墙，煤渣火最温。
那煤渣，以黄泥掺之揉成长柱，晒干后，取三尺长柱可燃一昼夜，而烟稀薄，柱不散。”
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