戴蒙德和哥哥们走后。
留下来的汉斯、艾莉和亚历克斯都沉默了。
亚历克斯用无语的眼神看着艾莉，“看来他们不愿意使用鞭子啊。”
“……”
艾莉悄悄地把头扭到一边。
仆人们看着艾莉的脸色，问道：“要不要准备一些水或者吃的？”
“只要水就行。其他不需要，你们去休息吧。”
“是……”
仆人们一窝蜂地离开了。
没过多久，海蒂端来了水。
把水杯放在桌子上后，海蒂小心翼翼地说道：“那个，小姐。”
“嗯？”
“主人一直没有离开您身边。”
“……”
“即使是您身体不舒服，或者因不可避免的事情倒下的时候……他都像失去了理智一样哭喊。”
“……”
“我知道您身体不适，说这些都是废话。但是……我觉得您应该知道。”
“……嗯。”
海蒂一脸失落地离开了房间。
艾莉凝视着戴蒙德坐过的位置。
亚历克斯和汉斯则默默地看着她。
……
深夜，阿斯特拉第二伯爵府的庭院里。
戴蒙德坐在长椅上，看着笼罩在黑暗中的庭院。
周围的景色仿佛被黑暗吞噬，没有一丝色彩，却丝毫不显得突兀。
因为他生活在黑暗中的时候，景色总是这样。
“我的人生是什么时候发生变化的？”
“沙沙。”
草地发出摩擦的声音，他感到有人正蹑手蹑脚地走过来。
没过多久，一个身影出现在长椅旁的空位上。
“……”
戴蒙德默默地看着头靠在长椅上的女儿，“不睡觉在这里干什么？”
“我本来要睡了，但我太想父亲了。”
“……”
“所以就来了……”
戴蒙德看着他的女儿，他沉默着。
蹲在长椅下面的艾莉赶紧低下了头。
她揉搓着手指，嘴唇动了动，偷偷看了看戴蒙德，然后支支吾吾地说道：“那个，关于今天的事……”
“对我来说，就像接受惩罚一样。”
艾莉睁大了眼睛看着戴蒙德。
“父亲？”
“我曾经反抗过你的祖父，我过去任性妄为，现在都在遭到报应。”
“那……”
“过去我对你祖父说过的所有话，现在都变成了枷锁，回到了我的身上。”
戴蒙德曾经无数次地和阿斯特拉公爵争吵。
明明自己连一个合格的父母都做不了，为什么要生下孩子？
只要给钱，父母的责任就结束了吗？
他为什么偏偏要生在阿斯特拉。
他根本不想在这里出生，却摆出一副生下他是什么了不起的事情的样子。
【“戴蒙德，我没法让你参加这次战斗，因为这次战斗比你想的还要危险。不要胡闹，赶紧回你自己的房间去。”
“为什么？听说这次战斗，阿斯特拉公爵家的子嗣的性命不值钱？”
“戴蒙德！”
“就算你们不保护我，我也会得到应有的报酬，所以你们不用担心，公爵大人。”
“你……”
“不要说那些好听的话。现在才装作父母的样子不觉得很可笑吗。”】
他所说的话，都化成孩子回到了他的身边。
以孩子为原型的反击，异常强大。
他这个在任何战斗中都没有失败过的人，毫无抵抗地崩溃了。
“那时候我不懂。”
“……”
“我不懂，孩子口中的话语，比刀剑还要锋利。”
“……”
“我也没想过，无法用自己的双手保护你，会如此绝望。”
他的人生，在生下这个孩子之后彻底改变。
从不知恐惧的他开始畏惧微风。
他害怕风会让你感冒。
他害怕你会摔倒。
“孩子是最难解决的问题，艾莉。”
“……”
“我很想保护你，又害怕你受到伤害，我没有办法让你屈服。”
“……”
戴蒙德用一只手遮住了眼睛。
“你让我懂得了什么是幸福。”
比起自己吃东西，我更希望你能吃到；
每买一个玩具，我都会整天期待，想看你开心的样子；
我记得你换牙的那一刻，可爱至极，捧在手里看了很久；
每次都期待着回家，因为你知道我回家了就会飞奔而来抱住我；
当我工作的时候抬头看到你缩在书房的沙发上睡觉，我都会无缘无故地流泪。
我从未后悔过生下你。
但越是幸福，就越是恐惧。
“我害怕失去你、害怕你受挫、害怕你痛苦。”
原本僵硬的艾莉，突然发出“呜，呜……”的声音，她不知道该怎么办，只能发出呻吟。
“父……父亲，对，对不起。”
“……”
“对不起。对不起。都是我的错，父亲……！”
“……”
“我，我只是，只是觉得这是我能做的事情，所以，所以，呜，呜呜……”
两滴泪流过戴蒙德的脸颊。
然后，这个号称帝国最强的男人居然小声抽泣了起来。
艾莉不知所措地抓住父亲，“我会小心。我会不让自己受伤，我会让您放心……所以，所以……”
“……”
“你不要哭，父亲……！”
“哇啊啊啊啊！”
艾莉再也忍不住，哇的一声哭了出来。
戴蒙德吓了一跳，看着他的女儿。
艾莉一直像个大人一样，现在却因为不知所措而放声大哭。
她像个孩子一样，哭得泪眼朦胧，这样的她让戴蒙德感到陌生。
因为她从小就不爱哭。
即使是很小的时候，重重摔在了地上。
大人和兄弟姐妹们乱成一团，她也会发出“哎呀！”一声，然后自己站起来。
所以也有人说她很可怕。
说一个三岁的孩子看起来像个大人。
说一个十一岁的孩子过于精明。
但戴蒙德知道。
其实他的女儿很善良。
她认为比起让喜欢的人担心，自己忍受会更好，她就是一个如此善良的孩子。
戴蒙德擦去女儿湿润的脸颊，“如果疼的话，可以说出来。”
“嗯……”
“即使你能独自完成，你也可以和我们一起完成。”
“嗯……”
“不要这么快就长大。”
“嗯……！”
“不要轻视你的痛苦。”
艾莉抽泣着，点了点头。
戴蒙德拥抱了他亲爱的女儿，“我不会让你成为一个对他人善良的孩子。你只要成为一个对自己善良的孩子就行了。”
“我明白了……”
“嗯，这样就好。”
父女俩紧紧地拥抱在一起。
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