接下来这些天，国师南长安犹如隐藏于幽影之中的致命毒蛇，而那冒牌皇上则似贪婪无度的硕鼠，二者狼狈为奸，将朝堂内外搅扰得乌烟瘴气，恰似平静的湖面被搅入了墨汁，浑浊不堪。
他们心怀鬼胎，首要之策便是对军队开支痛下狠手，那本是楚国赖以安身立命的军费，被他们如残忍的刽子手般一点点肢解、抽离，使得楚国的军备力量仿若失去根基的大厦，于无声无息间摇摇欲坠，岌岌可危。
紧接着，他们又将贪婪的目光投向了无辜的百姓。繁重的赋税如同一座座沉甸甸的大山，无情地压在百姓们那瘦弱的肩头，百姓们仿佛被抽去了脊梁骨，在生活的泥沼中苦苦挣扎，深陷于无尽的黑暗深渊，不见天日。
而他们为这一切恶行所找的借口，竟是要修建一座宏伟壮丽、美轮美奂的古寺，口口声声宣称是为了祈求上苍庇佑楚国风调雨顺、国泰民安。实则，他们借着这个看似神圣庄严的幌子，如恶狼扑食般疯狂地掏空楚国的国库，将无数的金银财宝秘密转移至自己的巢穴，以填满他们那永无止境的欲壑。
不仅如此，他们还与敌国北轩国暗中勾结，开启了一条如同鬼魅般隐秘的生意往来通道。其用心之险恶，简直令人发指。他们妄图将北轩国的精锐战士悄无声息地渗透进楚国的大街小巷，预先设下层层叠叠、密不透风的致命埋伏，恰似在风平浪静的海面下精心布置尖锐的暗礁，只等阴谋成熟的那一刻，便对楚国发动石破天惊的致命一击，让楚国陷入万劫不复的悲惨境地。
随着时光缓缓流逝，楚国境内的陌生面孔如同雨后春笋般日益增多，一种不祥的阴云仿若浓重的墨汁，在楚国的上空肆意蔓延开来，原本安宁祥和的楚国，如今被一种莫名的紧张氛围紧紧缠绕，仿佛暴风雨来临前那令人窒息的死寂。
叶梓煜与丞相，皆是楚国的中流砥柱，他们绝非碌碌无为之辈。他们犹如目光犀利、敏锐无比的猎鹰，早早地便洞察到了这背后隐藏的惊天阴谋诡计。然而，他们深知此刻若轻举妄动，必然会如惊弓之鸟般打草惊蛇，使敌人有所防备，从而功亏一篑。于是，他们决定按兵不动，以静制动，巧妙地将计就计。
在朝堂之上，他们表面上装作对假皇上那一系列荒谬绝伦、令人发指的裁决无能为力，只能满脸无奈与悲戚地在一旁默默旁观，那模样好似遭受寒霜摧残而凋零的残花，楚楚可怜。可实际上，他们的内心却如澄澈明亮的明镜，时刻在暗中密切留意着敌人的一举一动，犹如暗夜中潜伏的猎豹，全神贯注，蓄势待发，只等那最佳的时机如划破夜空的流星般降临，便可如雷霆万钧之势一举将敌人的阴谋彻底粉碎。
然而，纸终究包不住火，这一系列祸国殃民的政策仿若汹涌的火山喷发，没过多久便引发了当地百姓的强烈不满与熊熊怒火。百姓们本就生活在水深火热之中，如今又面临着如此繁重的赋税和动荡不安的局势，心中的怒火恰似被点燃的火药桶，再也无法抑制，如汹涌澎湃的潮水一般，浩浩荡荡地涌至皇宫宫门之前。
他们手持简陋的农具，那农具在阳光的映照下闪烁着愤怒的寒光，仿佛也在为百姓们鸣不平。他们口中呼喊着愤怒的口号，那口号声如雷鸣般响彻云霄，震撼着皇宫的每一寸土地，强烈要求皇上给他们一个合理的说法，还楚国一个太平盛世，让他们能够重新过上安居乐业的生活。
宫门的守门侍卫见此情形，顿时面露凶光，那眼神好似择人而噬的恶狼一般，态度极为粗暴恶劣。他们挥舞着手中的兵器，妄图以武力强行驱赶这些闹事的百姓。百姓们何曾受过这等欺凌与侮辱，他们的眼中燃烧着愤怒的火焰，纷纷将手中的鸡蛋如雨点般砸向侍卫，还有些人将家中仅有的菜叶也一并扔了过去，一时间，皇宫门口乱作一团，喊叫声、怒骂声交织在一起，形成了一片嘈杂混乱的景象。那阵喧闹之声仿若汹涌的波涛，甚至穿透了厚重的宫墙，惊扰到了正在朝堂之上议事的皇上。
侍卫们如丧家之犬般狼狈地来到朝堂禀报此时。
皇上听闻侍卫的禀报后，顿时吓得脸色苍白如纸，六神无主，慌乱之中，下意识地将目光投向南长安，那目光中满是求助与惶恐，仿佛在向南长安寻求庇佑，如同溺水之人抓住最后一根救命稻草。
南长安眉头紧皱，故作深沉地沉吟了好一会儿，才缓缓开口向假皇上进言：“皇上，此等刁民目无王法，公然在皇宫门口闹事，若不加以严惩，日后必定会有更多人效仿。臣以为，应当即刻命令御林军前往皇宫门口进行镇压，若是有人敢继续闹事，便直接动手殴打，不必留情，唯有如此，方能彰显皇上之威严，震慑住这些刁民。”
假皇上本就胆小怕事，此时听了南长安的话，不假思索，当即大声应道：“好，就依国师所言去办。”
“皇上，且慢！”宁丞相见状，心急如焚，连忙挺身而出，高声阻拦道，“皇上，此万万不可啊。天子之责，重于泰山，在于爱护百姓，如父母之爱子女，怎可动用武力欺压百姓？古往今来，无数的历史教训皆告诉我们，得民心者方能得天下。皇上若是如此行事，定会丧失民心，楚国之根基亦将动摇啊。皇上您想想，昔日商纣王残暴不仁，最终落得个国破家亡的下场；而唐太宗李世民广施仁政，轻徭薄赋，方有大唐盛世之辉煌。皇上当以史为鉴，莫要重蹈覆辙啊。”
叶梓煜也紧接着站出来，神色坚定而又诚恳地说道：“父皇，儿臣深表赞同宁丞相的看法，百姓们闹事，必有其苦衷。如今赋税繁重，民不聊生，若父皇一味地使用武力镇压，只会让百姓们更加寒心，于楚国之未来大为不利啊。父皇，儿臣曾听闻民间有童谣传唱：‘赋税重，民心苦，楚国江山将欲覆。若要太平盛世复，还需君心怜民苦。’可见百姓之心声啊。”
叶栋梁此时也站了出来，他一只手依旧缠着绷带，那是之前在与敌人的争斗中所受之伤，另一只手插在腰间，满脸怒容地冷哼一声道：“哼，这一切还不都是南国师您出的好主意？修建古寺，掏空国库，这一桩桩，一件件，哪一件不是让百姓们叫苦不迭？如今这报应来了，国师你却想着动用武力镇压，这岂是治国之道？理应由南国师您出去应对，给百姓们一个说法才是，诸位大臣，你们说是不是？”
朝堂之上顿时议论纷纷，一位老臣抚着胡须，缓缓说道：“梁王爷所言不无道理，国师此举确实有失偏颇。”
但也有南长安的心腹之人，跳出来反驳：“梁王爷莫要血口喷人，南国师所为皆是为了楚国，只是刁民不知感恩罢了。”
最终，南长安对着假皇上恭敬地行了一礼，看似谦逊地说道：“皇上圣明，一切皆由皇上圣裁，臣等唯皇上之命是从。且看皇上如何平息这刁民闹事。”
假皇上心领神会，他虽然胆小，但此刻也明白必须要维护自己的权威，于是高声喝道：“都别吵了，朕决定，即刻派御林军前往皇宫门口镇压刁民，若有不听话者，直接殴打，直至他们听话为止。”言罢，便将口谕迅速传了下去。
不多时，一队御林军整齐有序地列阵来到皇宫门口。他们个个身着厚重的铠甲，那铠甲在阳光下闪烁着冰冷的金属光泽，面色冷峻如霜，手中紧握着寒光闪闪的兵器，如同一尊尊冷酷的雕像。他们一到皇宫门口，便齐声发出震天的怒吼，那怒吼声仿佛能震碎人的魂魄，举起手中的武器，对着百姓们大声恐吓，喝令他们速速离开。
百姓们见此情形，有的被这威严的阵势吓得双腿发软，心生畏惧，渐渐退缩；有的见势不妙，心中虽有不甘，但也打算见好就收；但也有那性格刚直、热血满腔之人，他们望着眼前这些如狼似虎的御林军，心中的怒火燃烧得更加旺盛，忍不住破口大骂起来，痛斥皇上昏庸无能，甚至高呼若是不行就赶紧退位，让贤能之人来治理楚国。这话一出，御林军们立刻如恶狼般扑了上去，将其围在中间，拳打脚踢，棍棒相加，那场面惨不忍睹。
其他百姓见真的动起手来，不敢再继续闹事，虽心中满是对这世道的不公和对朝廷的失望，却也只能无奈地咽下这口苦水，一步三回头地离开皇宫门口。而御林军依旧威风凛凛地站在皇宫门口，如同一道冰冷的屏障，严阵以待，准备镇压任何可能前来闹事之人。
朝堂之上，叶梓煜与丞相心中虽如明镜一般，大致料到皇宫门口会发生这般纠纷，然而此刻他们却只能如那泰山般沉稳，忍辱负重，沉得住气，方可如那翠竹般坚持到胜利。
而南长安则满脸得意之色，他望着叶梓煜，叶栋梁与丞相那无可奈何的模样，心中畅快无比，甚至隐隐有些兴奋。他心中暗自盘算着，如今已逐步掌控局面，待钱财与军权皆彻底落入手中后，下一步便是要好好对付叶梓煜等人。他已然想出一条毒计，要让叶梓煜自动放弃抵抗，放弃温暖，让温暖被迫成为假皇上的妃子，只要一想到叶梓煜将会陷入无尽的痛苦之中，他便觉得满心愉悦，仿佛已看到叶梓煜在痛苦中挣扎的模样，当下只等一切准备妥当，便要展开这最后的致命一击。
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