吴世琮那些靠着重饷重赏七拼八凑起来的兵马，背靠坚城，占据着地利之势，对付兵疲将乏，同样是七拼八凑、鱼龙混杂的线域、陆道清所部尚有胜有负，可以称之为一对旗鼓相当的对手。
可吴应麒所部却不一样，吴三桂在世之时，吴应麒负责防守岳州，常年镇守这座吴周第一要镇，直面尚善和勒尔锦两个清军军团，吴应麒手里的兵马从一开始就是吴军之中挑选的精锐，即便是后来征募的新卒和调派的客军，在常年和清军的正面作战中也磨砺成了一支支强兵。
吴军攻破长江之后，吴应麒改镇荆州，同样面对着费扬古军团的主力和尚善所部的侧翼威胁，依旧算得上是以一己之力独立对抗两个清军军团，手中的兵马在长期的战事磨砺之中，早已锻炼成了吴周各部首屈一指的强军，吴三桂去世之后，北伐吴军一部南返，大部都被吴应麒吞并，这些精兵强将的加入，又让吴应麒所部的战力更上一层楼。
吴世琮本来也不像吴应麒这般有将帅之才，手下的兵马又质量低下，当吴应麒加入战斗之后，连人数都远远不如，吴世琮没有挺过这个冬天，在韶州府内三战三败，终于在韶州城下被吴应麒打成了一个全军崩溃之势。
韶州城下，所谓的背水一战、所谓的死战到底，在绝对的战力碾压和连战连败的恐慌之下，如同纸糊的堤坝，当吴应麒用马队如同洪流一般撕开吴世琮所部的侧翼，恐慌便如同瘟疫一般席卷一个个军阵，崩溃来得飞快，甚至让吴应麒一时之间都没有反应过来，所谓的大战在那一刻变成了一场残酷而滑稽的围猎。
辛苦拼凑而来的兵马一个接一个的溃散，还在战场上坚持不退的，竟然只有吴世琮从壕境澳雇佣来的那三百佛朗机雇佣兵，他们尽忠职守的坚持到了最后一刻，在纷乱的战场上组成了一个小小的方阵，华人和混血自由民组成的火枪队施放不停，黑奴长枪手铁塔一般立在枪林弹雨之中，白人指挥官腿上中了一箭，依旧扶着旗帜坚持站立指挥。
但他们这一个小小的方阵很快就被淹没，吴应麒的红夷炮队用几发沉重的火红铁弹在方阵之中砸起一片残肢断臂，然后马队从缺口蜂拥冲入，将这些尽忠职守的雇佣兵全数卷入马蹄之下。
吴世琮甚至远远比不上这些佛朗机雇佣兵的胆气，不敢在韶州城死战到底，领着亲随策马南逃，其在韶州的防线自然也就此崩溃，前往广州的坦途大道被吴应麒一脚踹开。
吴应麒策马从高坡上下来，向着韶州城而去，其部和线域、陆道清等部的辅兵杂牌已经在清理战场，沉默的搬运着那些僵冷的躯壳，在地上拖拽着、堆积着，如同搬运一段段无足轻重的朽木，凌乱的战场上却没什么多余的杂音，只有几个吴军兵卒从尸体上翻出财物、分赃不均哄抢打闹起来，才会传出来一些生气。
吴应麒亲眼看见几个吴军兵卒从尸体上翻出金银或粮袋，然后默默的塞进自己的怀里，他却懒得去管，当兵打仗不能发财，谁还会用心作战？清理尸体之时暗藏一些战利品也算是老传统了，用这些尸体上的财物喂饱了兵将，也免得他们私下去抢掠，只要不是做得太过分，给上头还留下一些，多半就这么睁一只眼闭一只眼了。
一队队俘虏正被押着挖坑，被剥得赤条条的尸体填进坑里，不一会儿便有浓黑的烟柱在战场各处升腾而起，裹着难以言喻的焦臭，遮天蔽日的压向铅灰色的天幕，如同升起了一道道招魂幡，随着寒风抖动摇曳。
靠近城门口，吴应麒见一名将领坐在一堆盔甲垒成的小山上，赤裸着上身，身上挂着好几道狰狞的血痕，几个亲兵正在给他上药包扎，却是吴应麒手下的大将王会，之前吴应麒令其领兵攻打武昌，结果他损兵折将无功而返，吴应麒极为恼怒，但又爱他勇猛坚毅，便将其降职留于军中效力，此战令其为先锋官，算是给他一个戴罪立功的机会。
王会倒也没有错过这个机会，作战之时冲锋在前，领军轮番数次冲击吴世琮所部军阵，箭透重甲、损死战马数匹，终于是冲垮了吴世琮所部侧翼，此战得胜，说王会是首功都不为过。
王会见吴应麒策马而来，那名将领赶忙推开亲兵，跳了下来朝吴应麒行礼：“王爷，韶州城周围都清理干净了，那帮广东兵，吓得刀都拿不稳，只剩下跑了，线大将军亲自领军去追击吴世琮了，陆大将军则领军在城内。”
“线域倒是个忠心用事的，陆道清嘛……滑头！”吴应麒哼了一声，眼珠子微微转了转：“只希望线域只是忠心用事，陆道清……不止是滑头，还是个聪明人！”
王会四下看了看，牵住吴应麒的战马缰绳，压低声音说道：“王爷，咱们何必跟郭壮图那些家伙混在一起，干掉吴世琮后，不如直接回衡州砍了郭壮图和小皇帝的脑袋，王爷登基称帝……”
“胡说八道！”吴应麒斥了一句，瞪了王会一眼，：“自己掌嘴！皇上是先帝遗诏钦定，我等臣僚岂可违旨？当今皇上虽无甚功业，也未有失德之过，吴世琮反乱，也只是打着清君侧的旗号而已，我等若行此大逆不道、背君造反之事，届时人人皆有除逆大义在手，我等必为天下合攻！本王南下是为了增强实力，可不是为了把自己陷在重重敌围之中！”
王会悻悻的松开手退到一旁，吴应麒又瞪了他一眼，问道：“对了，陆道清入城之后可有什么作为？”
“都是一些寻常的事，清算府库、召集城内的官绅豪商要求协饷什么的……”王会赶忙老老实实的答道：“陆大将军在城里张了安民告示，严禁军兵私掠，不过大将军手下的广西兵和土司兵一贯贪暴，又在楚粤边界对峙了那么久，哪里等得了陆大将军协饷之后发赏？听说已经有许多兵马成群结队跑去附近村寨抢掠了。”
吴应麒一愣，眉间一锁，双腿一夹马腹，策马奔向城池：“胡闹！”
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