数日后，与诸将在甘泉宫中完善作战计划的天子笑着指向舆图的下端讲：“朕闻赵信向伊稚斜画计把主要兵力陈于幕北，并认为汉家骑士不能轻易度过大幕，即使到了幕北也不能久留。偏朕就要派十万骑士度大幕去攻打匈奴，这次，一定要把匈奴彻底打残，解决掉这个不时危害边郡的祸患。如果真能如此，哪怕有人在百年后骂朕好战，朕也不会有怨言。”
（注：幕北即漠北。）
围在一旁的诸将闻言皆兴奋的摩拳擦掌，他们都渴望在此次对匈奴之战立下功劳，尤其是迫切想要封侯的李广和两年前在河西之战因迷路而丢了侯位的公孙敖。
在环视了一遍诸将后，嘴角噙着笑的天子随意的坐在席上看向站在舆图右侧、剑眉星目的年轻将领说：“骠骑将军，凡是军中的骑士敢深入幕北作战者，皆归入你的麾下。此次以你为主帅，就不再设裨将。同大将军一样，你也率五万骑士出定襄郡，朕希望你能生擒或者送伊稚斜归天，了断汉匈之间持续了数十年的战争。”
眉宇间带着傲气的霍去病在听完后，迟疑的瞥了一眼垂首立在对面的卫青轻声应下：“诺，臣定不负陛下所托，誓要把伊稚斜的项上人头送到陛下的面前。”
闻言拍着案面笑了起来的天子起身绕着霍去病走着讲：“这才是朕的冠军侯应该说的话，朕已下诏书命西河郡、云中郡的太守、都尉率郡中善骑射的兵卒与你在定襄郡汇合。”
说完后，注意着其他人神情的天子信步走到一直垂首而立的卫青前沉吟了片刻说：“大将军，你部就以郎中令李广为前将军、太仆公孙贺为左将军、主爵校尉赵食其为右将军、平阳侯曹襄为后将军，同率五万骑士出代郡。你不要觉得朕偏心，朕同样命右北平、北地和渔阳三郡的太守、都尉率骑士与你汇合。此次对匈奴作战，以骠骑将军部为主，你大将军部为副，只要能杀敌立功，朕照样会给你们封赏。”
眉眼垂的更低的卫青连忙朝天子拱手回应：“陛下，臣愿辅助骠骑将军在此战中击溃匈奴。臣是大汉的子民，蒙陛下恩受封长平侯，自当甘愿听陛下调遣。”
突然觉得无趣的天子干笑着指了指卫青讲：“朕的这个大将军啊，总是如此小心翼翼，视朕如洪水猛兽一般。”
“陛下，臣不敢。如果没有陛下的提拔，臣或许还是个任人欺辱的骑奴。陛下对臣的大恩大德，臣没齿难忘。”露出惶恐之情的卫青说着想要跪到地上向天子求饶，却被眼眸中带着无奈的天子一把拽住了胳膊。
叹着气的天子随即推开他的胳膊重新坐到席上甩了甩衣袖大声讲：“朕当然知道你不敢，等从关中各郡县征调的数十万傜夫到后，你就和骠骑将军一同出发，等到了幕北再向匈奴发起总攻。”
眉心重新舒展开的卫青当即上前走近天子应下：“诺。”
见状觉得心烦的天子摆了摆手让诸将退下，随后站到敞开的窗户前看着渐渐远去的诸将问上前伺候的黄门：“你说，到底什么是君、什么是臣？”
额头上瞬间冒出了冷汗的黄门在天子的注视下惊恐的跪拜在地上支吾着回答：“陛…陛下，仆…仆只是个阉人，不…不识得几个字，不…不懂这些。”
春末的热风吹的天子更加心烦，恼怒的他一脚踢翻了颤抖着的黄门，甩着袖子快步离去。
立在门外的随从郎官和黄门连忙跟上，生怕自己慢一步就会受到牵连。
自认倒霉的黄门在众人离开后，缓缓从地上爬了起来，如平时一样无视旁人的讥笑声站到门外望向几乎种遍了甘泉宫的槐树。
轻风不断吹过，“哗哗”作响的槐叶声从宫内传到了宫墙外。
骑着马的霍去病不断回头望向始终慢了自己两个马身的卫青，想告诉他自己从未想过在天子面前争宠。
心神不宁的年轻将军回想着自己在元朔六年（即公元前123年）以剽姚校尉的身份跟着卫青从定襄郡出击匈奴，那一战，前将军赵信投降匈奴，右将军苏建独自逃回，而自己率八百精骑追击匈奴数百里，一举斩捕虏首过当，不仅斩杀了伊稚斜祖父辈的若侯产，还俘虏了他的叔父罗姑比，也因此被封为冠军侯。
自此后，他一直想着再跟自己的舅父一起并肩作战。没成想，从元朔六年到元狩四年，这四年间对匈奴大大小小的战役都是自己为主帅，那个曾经令匈奴上下头疼不已的大将军却被困在了长安城里。
一前一后往营中赶着的甥舅二人，犹如冬夜中的荧惑与长庚星，虽然升起的时间不同，却在夜空里同样闪烁着耀眼的光芒。
不久，在一切准备妥当之后，卫青、霍去病各率五万骑士出征，共同行用粟米喂养的战马十万匹及民间征调的私人马匹十四万匹，另有近四十万的材官和徭夫跟随其后负责转运辎重。
浩浩荡荡的队伍在官道上井然有序的前进着，不断有随军的小吏往返骑着马督促跟在最后面的傜夫快点往前走。
被分在后将军曹襄麾下的李安河骑着马走在骑士的最后面，神情木然的他望着前列骑士斜挎在背后的约有一尺长宽的白色负章，想要辨认被两道绛色对角而画的横线隔开的空白区域间写着的名字、籍贯及双亲姓名等。
惦念着家人的他不由得腾出左手摸了摸后背的左侧，那里同样斜挎着一个负章。如果自己真的死在了战场上，会有人根据上面的信息把自己的尸骨送回家乡。
大军出征不久，有密信被紧急送到天子手中，帛书上清楚的写着，从被俘虏的匈奴兵卒口中探知，单于伊稚斜在东侧。
蹙了蹙眉尖的天子在看到后，连忙让信得过的骑郎追上大军传令，命卫青改率部众出定襄郡，霍去病则出代郡。
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