卡拉库姆荒漠，沙金城
乔恩看着手上法伦海特的战斗报告，头疼不已，这边光辉骑士团的大军步步逼近，身后的狂刃要塞又后院失火。自己原本以为两万火枪兵可以帮助兽人一族稳定防线给自己一个相对安稳的后方，结果虫族不知道吃错了什么药，对要塞的攻击力度大为增加，虽然没有跟这次一样的规模，但是毒液蜈蚣甚至重甲虫子的却是真的更加频繁的出现在战场上，随机兽人族的伤亡也开始上升，尤其是重甲的损耗更是直线增加，目前的兽人重甲产量是每月一万套左右，可是光这本个月之内损毁的重甲就有近万套了，这样下去，甚至有可能越打越少。
原本是要一个安稳的后方，没想到现在居然要求这边对他们加大援助，兽人族的狂刃也是心急火燎，不仅要求每个月至少增加两千套的兽人重甲，还需要增派人族的火枪兵前来增援。
阿伦海特倒是没有提派遣新部队增援的事情，只是要求两千的补充兵到前线，另外的一个要求就是比较头疼了，前线的弹药消耗过大，105毫米火炮和迫击炮的炮弹已经全部打光了，所有炮兵都拿着步枪上前线做预备队去了，再没弹药补给，这些宝贵的炮兵就只能当火枪兵消耗了。
头疼的乔恩看着手下的铁毡他们，希望他们拿出个意见，铁毡倒是比较实际，他提出，既然增援狂刃要塞的决定是瑞恩王子和薇薇安大公的主意，那么补充的弹药可以从诺曼底要塞的第三军团弹药库中抽调，但是方法可以转一下，先从距离较近的沙金城调弹药运到狂刃要塞，然后从诺曼底要塞运来的弹药则补上沙金城的缺口，这样只是需要一部分的运费，就可以了。至于诺曼底要塞中的弹药空缺，可以由暴风王国采购的弹药经费中扣除。毕竟这些弹药也是要花钱的。
乔恩真的觉得铁毡这颗矮人的脑袋里很可能装着的是一颗地精的狡猾脑子，这种差东墙补西墙然后让暴风王国买单的做法还真的有效。很快一千发105毫米炮弹和一百万发11毫米子弹和五千发迫击炮弹就在沙金城装车运往黑金城，在那里会有兽人的运输部队运往狂刃要塞，回来的车队和运输队会带回大量的虫族尸体和虫核，那些角质甲会加工后用在新款铠甲的内衬上，虫核则加工成魔力原石直接供给给工厂。
进过两年多的建设，沙金城的工业规模已经是非常可观了，不仅是黑礁军团的工厂，还有很多其他的商人也看到了商机，纷纷学习黑礁商会在沙金城设立工厂，不仅有金属熔炼，加工，锻造等行业的工厂，还有木材加工厂专门加工南方冰封森林砍伐的木材，然后使用剑麻加工成箭矢直接供应给商盟甚至洛克王国。
铁毡做过统计，这些外来商人建设的工厂虽然规模上不如黑礁的大型工厂，但是数量不少，而且非常灵活，铁毡也下放了很多部件的订单给这些工厂，比如兽人重甲的角质内衬，双管火枪的枪身和枪托，黑礁商会的工厂专心制造枪管和枪机，其他大多数部件都外包了出去，不仅如此，他们的主打军品盔甲之一的“坚定”系列盔甲，也已经半数的链接部件在从这些商家手中采购。甚至兽人定制的铁质弩箭头的订单已经全部被两家锻造厂垄断了，他们的出货速度还在吉姆的锻造厂之上。
吉姆对此倒是没什么不满，他正好把腾出来的生产线用来生产更重要的新款复合板甲，由于最近的产能开始向复合板甲和弹药方面集中，所以这两类军火物资的产量直线提升，沙金城的11毫米弹药储备硬超过了一千万发，105毫米重炮炮弹更是达到了五万发的数量，这些弹药虽然以地球的水准依然只是很少，但是对于布莱西斯大陆的战争而言，已经是比较充足的了。
要知道即使是五十万人规模的战争，一般也就十万人左右的伤亡就会导致对方崩溃，还停留在排枪击毙时代的布莱西斯大陆上，乔恩估计只要百万发子弹就足以结束战斗了，只是出于谨慎，而且对方是以精锐着称的光辉骑士团，所以他足足准备了十倍的弹药囤积数量。
根据他的要求，诺曼底的弹药工厂正在不断的招募新的工人进行扩大生产，毕竟在以手工装填为主的弹药生产线上，熟练工人数量决定了弹药产量，值得庆幸的是，由于要塞三期工程被无限期搁置，大批原本准备解散的劳工中有不少合乎要求的工人，经过培训之后他们正在熟悉手中的工具，弹药工厂的产量逐步提升，只要狂刃要塞那边再坚持半个月，源源不断的弹药就会运送到黑铁城再转运到狂刃要塞。
乔恩已经要求黑铁城开始修整黑铁城通往红土高原边界的道路，使得可以通行更多的货运马车和加快运输速度速度，至于应急计划，二十辆履带式运输车被派往黑铁城，这批法伦海特急需的弹药将会由他们送往狂刃要塞，虽然这样会耽误沙金城金属冶炼厂的速度，但是只是一周左右的应急运输，不会影响太大，而且新的履带式运输车也在源源不断的生产出来，只要一个月时间就会有五十台新的履带运输车被运到沙金城。到时候目前的金属冶炼速度还能再提升10%
对于乔恩的黑礁军团来说，时间是最重要的事情，给他半个月，沙金城的防御力就能增加三成，给他一个月，他的弹药和火力投射能力就能翻倍。虽然无法从诺曼底调动兵力，但是偷偷的运输一些重火力还是非常重要的，缺少的部分诺曼底的军工厂会补齐，为了拼凑兵力，凛风峡谷寒铁矿据点的那个混编联队他也抽调了两个大队赶回沙金城，甚至蔷薇城中为薇薇安培训火枪手的那个教导大队也被他临时调回了沙金。
正在乔恩想尽各种办法为自己搜集兵力和物资的时候，铁毡告诉了他一个好消息，从伽罗城出发的以苍骨为首的研究所搬迁队伍已经抵达了沙金城，大喜之下，乔恩赶快出门迎接。
沙金城的北门，上百辆大型货运马车正在卸下各种设备和一个个形状和大棺材一样的调制槽，苍骨法师正在看着工人搬运这些金贵的炼金设备，但是他的脸上明显并不开心，即使看到乔恩，苍骨的白皙面容上也丝毫没有高兴的表情。
乔恩一愣，难道出了什么事情？
走上前去，还没来得及问候，苍骨一侧身，露出了身后的一人，高瘦的身形，英俊的让人发指的脸型还有湛蓝色的眼眸，正是薇薇安的各个亚历山大王子。
看到乔恩，亚历山大王子和苍骨不一样，他显得非常高兴，大声的说道：“乔恩军团长，没想到你和我的同门苍骨居然是合作伙伴，真是太让我惊讶了，我们师兄弟已经十几年没见过了。”
苍骨则是一脸的嫌弃：“我可不想见到你，真是个麻烦的家伙。”
进过一番了解，乔恩才知道，二十年前，苍骨和亚历山大共同就学于魔法王国艾肯姆的皇家魔法学院，他们都是着名亡灵大魔导师艾多死门的得意学徒，后来苍骨专修生命改造，而天赋更高的亚历山大同时进修灵魂学和亡灵召唤。两人在学校中同样也是竞争的关系，所以关系并不算融洽。
苍骨毕业后专注于延长人类生命和调制人改造，他的得意成果就是调制战士，而亚历山大回到暴风王国后接任魔法协会会长的位置并开始钻研亡灵召唤。两人从此再也没有联系，没想到这次能在沙金城碰上。
亚历山大看来早已忘记了两人求学时候的敌对，反而对苍骨的研究充满了兴趣，围着那些调制用的炼金设备上下求索，而苍骨的情绪似乎是因为亚历山大在他之前升阶大魔导师，让他备受挫折。
不过没过多久，两个人就钻到一起开始讨论生命改造在亡灵系乃至灵魂学说中的应用了，很快两个人就跟着那些设备到了新为苍骨设立的研究所。
这座新的生命科技研究所是乔恩专门为研究生命调制和改造学建造的，面积非常大，足有近万平方的大楼分为地上五层地下三层。光线充足干净整洁的宽阔空间参照无尘车间的标准，苍骨对这个研究所非常满意，立刻开始架设设备准备进行实验。亚历山大则兴致盎然的就行观摩。
根据乔恩在伽罗城时就提出的要求，现阶段的研究目标是尽量降低三级低阶克诺斯调制战士的成本，并且尽量提高他们的作战水平。
苍骨的做法是使用从狂刃要塞运来的虫族尸体作为原材料生产生命基质，并且采集战场上的灵魂碎片合成灵质，但是问题也是不少，生命基质到是还不错，但是虫族的灵质提取效率真的是很低，根据法伦海特的报告，战场上的灵魂提取装置因为要避免吸收到兽人战士的灵魂，所以进行了额外的设置，同时也大大降低了吸收效率，现在每杀死百只虫族也难以凑够一个标准单位的灵质。
宽阔的魔法阵中，假设这一颗足球大小的水晶球，里面有着一半的灰白色的液体状胶质的正是从狂刃要塞战场上提取的灵质，这些灵质是从上次大战后的战场上大约三十万战死的虫族身上提取的，三十万的虫族只能提取数千单位的灵质，兽人战士的伤亡都远在这个之上。
这是亚历山大走上前，他饶有兴趣的看着眼前的虫族灵质，然后伸出一根细长的手指，指尖上萦绕着一段由魔法文字组成的魔力文字。乔恩认出那是亡灵法术的片段，似乎是聚灵术的变种。
在亚历山大的手指碰触到装载虫族灵质的灵性水晶球的一刻，整个水晶球中的灵质仿佛沸腾了一般，整个水晶球中的灵质在不断的挥发甚至自我复制，原本只装了一半灵质的水晶球中，灵质在持续的的沸腾中膨胀，很快就充满了整个水晶球，并且随着继续的增值而扩大，水晶球则开始承受不住了，一道道裂痕出现在水晶球上。
旁边看得目瞪口呆的苍骨连忙出手，一道灰色光芒化为半圆型的护罩结实的罩住了整个试验台，然后水晶球终于爆成了一堆碎片，里面的灵质爆发出来，在护罩上四处冲突，不过这种冲突并没有维持多久，在亚历山大王子后退之后，这些灵质仿佛失去了动力，慢慢的平静了下来，重新变成了一潭胶状的液体。只是整体体积已经长大了百倍不止，几乎充满了苍骨布置的魔法护罩。
苍骨怒气满满的质问亚历山大：‘你到底做了什么’
亚历山大原本有些惊讶的表情逐渐变为了惊喜：“果然如此”惊喜的亚历山大解释道：“从灵魂学上分类的话，安其拉虫族是一种典型的网状灵魂结构，和人类不同，人类每个人都是一个独立的灵魂可以自我思考自我存在，但是安其拉虫族不一样，它们以母皇为顶点灵魂，向下呈金字塔型分布着若干灵魂节点，从上而下的统治整个虫族，这些虫族战士其实就是这些灵魂节点的最底层，他们上面是虫族的军官，在往上就是指挥官”
说道这里，亚历山大兴致更高了：“这种网状灵魂结构非常独特，每一个节点都整个灵魂网的一部分，这样即使是灵魂大师也难以控制它们，当然它们死后也注定不可能是完整的灵魂，这也是你们为什么收集不到足够的灵魂碎片的原因。”
苍骨疑惑的问道：“那你是怎么刺激它们，居然能让它们增殖的”。
亚历山大得意的说：“这些安其拉虫族有一种非常独特的能力，一旦一群安其拉虫族中的高阶指挥官战死，就会有另外一只随机的虫族会进化成为一位新的指挥官来代替它进行指挥，所以理论上来说，它们每一个虫子都有能成长为指挥官虫族的潜力，而这种成长也是以灵魂的变化为主要方式的。”
乔恩喃喃的说：“这么说，你让这些灵魂碎片成长了？”
亚历山大狡狯的说：“我让这些灵魂碎片以为他们将会成长为指挥官，嘿，他们在死后已经脱离了虫族的灵魂网络，所以只要施加特定的刺激，他们就会以为自己被选中成为指挥官，开始燃烧并且壮大自己。但是那只是一种错觉，它们没有虫族灵魂网络的支持，只会挥发掉自己的最后一点碎片，”
苍骨若有所思的指着护罩中如同死水一般的虫族灵质：“我说它们怎么死气沉沉的”
“没有一点自我意志的灵魂灵质，不正是你调制生命所需要的吗？”亚历山大得意的笑了起来。
苍骨看着眼前已经百倍于以往的虫族灵质，不由得佩服亚历山大这位灵魂大师，只需要一点激素就能让虫族的灵质自我增值并且磨灭自我意识，可以称得上是最好的灵质材料，而且成本简直低的令人发指，仅眼前这些灵质的数量就足以调制出数万克诺斯战士都有余。
以往制约调制槽工作效率的四大因素：调制槽数量，生命基质，灵质，魔晶。
除了魔晶乔恩不缺，其他三样其实都处于紧缺状态，而现在解决了生命基础和灵质的问题，现有的所有调制槽也都可以24小时连续开工了，这样的话，即使不增设新的调制槽，克诺斯战士的产量也能提升差不多四分之一。
苍骨在参观了整个研究所和乔恩为他们准备的材料之后，表示只要人手充裕，这个月底他就能提供超过三百台全新的调制槽，这也就等于每个月的低阶克诺斯战士的产量基础能再增加一千人。
很快，在苍骨的监督下，沙金城的调制工厂的和生产都进入了一个良性的循环，更多的调制槽和原材料源源不断的加入到生产中，仅仅一周之内，就有三千名克诺斯低阶火枪兵进入作战序列，他们将会在短暂的适应性训练后加入沙金城新成立的克诺斯火枪联队中，从狂刃要塞的人类火枪兵种抽调的有作战经验的军官将会作为克诺斯战士的指挥官指挥他们作战。
一个月内就能得到两个满编五千人的克诺斯火枪兵联队共计一万人，乔恩非常满意，这些部队将是他最重要的生力军，他所要做的就是尽量的拖延和光辉骑士团开战的时间。
可惜的是，局势往往不会朝着他想的方向前进。
仅仅十天之后，第一批洛克王国的前锋骑兵就出现在了沙金城以西不到一百公里的地方。
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