方正离开后，小东带着什邡四处走了一圈，最后走到一方浸泡池前，指着池水里浸泡的楮树皮，让她用耙子将池子里泡软的楮树皮打捞上来，然后进行切割。
“别看这些活计粗糙，但若浸泡的时间不足，影响后面成纸的软硬度，若是泡得时间久了，也不行，纸容易破损，影响韧度。”小东一边说，一边从旁边的架子上取出一个耙子递给她，“切割也很重要，以前用藤麻造纸的时候，这道工序叫切麻，算是造纸的第一步。”
什邡仔细听着，学着他的样子用耙子将池子里泡软的楮树皮捞到脚边的簸箕里。树皮本身不重，但是浸泡了月余之后，树皮吃足了水分，再捞起来便十分沉重。
不过捞了几耙子，什邡便开始双臂酸痛，豆大的汗珠顺着脸颊噼里啪啦往下落，后背亦是濡湿一片。
小东将装满的簸箕放在架子上溧水，等水控干了，便招呼什邡过去切麻。
小东让什邡将泡好的楮树皮码放整齐，然后放到铡刀下方，什邡蹙眉看了一眼几乎举过她肩头的铡刀，问小东：“切麻要以多大为准？”以前在什家，她见过工人们切麻，只是白麻纸通常以藤麻为主料，切割大小以半掌为准，若是切嫩竹，做嫩竹纸，大概要以一掌到两掌为准。
楮树皮与嫩竹和藤麻皆不相同，质地也更硬，更韧，她反倒有些摸不准。
小东指了指旁边两个正在切麻的工人说：“一指肚为准，最多不能超过两指肚。”
什邡了然地点了点头，将送过头的树皮往回抽了抽，只留一指肚在铡刀口下。
小东喊了一声扶稳了，便重重落下铡刀。
“咔嚓”一声轻响，铡刀切到到托槽底部，一小捆楮树皮应声而断。
“再来。”小东又吆喝了一声，什邡连忙配合的将树皮往前推。周而复始，两人足足用了小半个时辰才将满满一簸箕楮树皮切割完毕。
一上午，两人一共切了三簸箕树皮，什邡累得两条胳膊都仿佛不是自己的了。到了晌午时，明城来喊什邡同林昇一起吃饭，什邡想也没想就拒绝了。结果不一会儿，林昇带着一只硕大三层食盒来到食堂。
食堂里都是纸坊的工人，大部分都对林昇很是熟悉，见他拎着食盒过来，纷纷朝角落里的什邡看去。
一上午的时间已经足够众人将什邡的身份扒了个干干净净，此时见林昇过来，更是昭然若揭。
林昇隔着人群看着角落里低着头吃饭的什邡，一上午过去，她整齐的发髻略有凌乱，不听话的碎发贴在脸颊两侧，大概是因为受了累，单薄的脊背更显得弯曲了，岣嵝得像一株枯黄的杂草。
这样的形容并不好，但足够林昇心疼。他快步走过去，来到什邡的桌前。
简陋的木桌上摆着两只瓷碗，一盘清炒的白菜，一盘烧肉。什邡对面坐着个小东，小东面前的盘子已经吃了个干净，什邡正拿筷子推自己面前的菜盘，问小东还吃不吃？
小东正是年轻力壮的年纪，工作量又大，两盘菜不在话下，如今见什邡对他示好，正想再吃两口，却见林昇突然站到他面前，阴沉着一张脸死死地盯着他手里的筷子。
“少，少东家！”小东连忙放下筷子，唰的一下站起来。
什邡拿着筷子的手一顿，回头与林昇四目相对。
林昇薄唇紧抿，蹙眉问小东：“你吃饱了么？”
小东哪里敢说别的？连忙端起空碗，一边说着吃饱了，一边灰溜溜跑出食堂。
见小东走了，林昇径自坐到小东刚才坐过的椅子，默不作声地讲什邡手里的筷子抽了出来，又打开食盒将里面的菜一样一样拿出来，摆满整整一桌。
什邡恋恋不舍地看了一眼自己的饭菜，无奈地问林昇：“你怎么来了？”
林昇没说话，视线落在她搭在桌边的手上，不过半天的时间，虎口已经磨出了两个黄豆大的血泡。
察觉到他的视线，什邡垂眸看了一眼自己的手，这才发现手上的血泡。
“疼么？”林昇一把拉过她的手，翻开手掌，心疼地碰了碰血泡。
什邡连忙抽回手，讪讪地拿起饭碗，佯装无事地问：“没事，回头上点药就好了。你那边怎么样？”
林昇把她爱吃的菜往她面前推了推，有些心不在焉地说：“挺好的，虽然我这段时间没在，营收确实如大哥所说，较比之前高出两成不止。”
什邡心中冷笑，谁都知道这两成收益是怎么来的，未来将意味着什么？
“午后还要继续盘账么？”什邡问。
林昇摇头：“要去拜访清辉堂的掌柜。上月初，纸坊交付给清辉堂的一批黄麻纸出了些问题，有一部分薄厚不均，还有一部分显墨不好。书院的几个学生买了这批纸参加书画诗会，当场便显出参差来。”
什邡忍不住蹙眉：“这件事，林老夫人知道了？”
“还不知道，今早才有听说有学子去清辉堂闹，若是处理不当，对林家纸的名声会有很大影响。”
什邡吃完最后一口米饭，放下碗筷：“林叔怎么说？”
林昇苦笑：“先去清辉堂看看情况，然后去找那几位学子……”剩下的话他实在说不出口，但什邡几乎可以预见，林家会拿银子封住几个学子的口。
什邡同情地看向林昇，没有再说什么，只默默把所有盘子重新装回食盒，对林昇说：“你先回去吧！我也要去切麻了。”
林昇拎着硕大的食盒看着她：“我让明城去找大夫拿膏药，晚点给你送来，……”顿了下，他讷讷地说，“我让林叔跟方掌柜说说，别让你做这些粗活。”
什邡见他一副又心疼又委屈的模样，忍不住好笑，对他说：“你觉得这里哪有什么细活？”
林昇脸一红，轻咳一声，讪讪地说：“不若你跟我去……”
“我又不管看账，跟你去做什么？”什邡拿起一旁的碗筷，起身朝外走。
林昇起身想要跟上，一旁的明城连忙拦住他说：“公子，林管家请您送完吃食便赶紧回账房，晚些时候还要去清辉堂。”
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