巧的是过了几日，年近四十的李国公与二房老爷谢诚安是旧交，这天到府上做客。
当时长辈们都不在府上，是谢凌去厅堂接客了。
奇的是，当时在边上侍候着的几个丫鬟莫名在外面的廊上落泪，恰好被谢凌撞见了，便问是为何。
于是几个丫鬟便向大公子哭诉着先前李鹤川调戏她们的所作所为。
又刚好，被在厅堂里的李国公给听见了。
李国公是王公贵族，最注重颜面，得知此事，也不去考究其真假，面对谢凌这个晚辈他实在脸上无光，忙惭怍致歉，便也不坐了，匆匆忙忙地登车回府。
而马车又途经闹市。
李国公坐在车上，又听到了外头的百姓正在议论李鹤川用银子贿赂他人宅院美婢，去讨婢女的肚兜之事。
老迂腐的李国公活了快半辈子，第一次这么丢人。
回去后他便将嫡次子叫了过去，不管三七二十一拿着荆条就是一顿毒打。
李鹤川满屋逃窜，急赤白脸，“父亲！”
“你听我解释！”
李国公老脸都赤红，声若咆哮：“解释？难不成谢府那些婢女所说的话，全是假的么？！”
李鹤川急道：“儿子虽平时有跟她们往来，但绝不曾调戏！”
他不解释还好，一解释李国公差点没气过去。
“勾勾搭搭打情骂俏的，这不是调戏还是什么？那可是簪缨世家的谢府啊！你调戏婢女，竟然调戏到谢府头上去了！我的老脸都被你败尽了！”
“看我不打死你这个逆子！”
李鹤川很快被家仆按住，荆条打得他臀上的布料都开始见红，李鹤川差点吐血。
他气得咬牙，眼睛通红。
“可儿子从来没有去觊觎那些婢女的肚兜啊！儿子怎会干出这种不要脸的事？！”
李国公啐了一口：“我看你就是不要脸！”
“你没干这混帐事的话，坊间怎么会传出这种流言？”
李鹤川趴在地上，屁股要烂了也不忘怒目切齿。
“一定是那阮凝玉干的！父亲，是那谢家的表姑娘陷害我！”
李国公闻言，气得不轻，“人家一个小姑娘好好的，为什么要陷害你？”
气得他叫人打了二儿子十大板。
李鹤川差点没晕过去。
“行了。”
李国公让其他人都下去。
李鹤川颤颤巍巍地被小厮扶起来，连坐椅子都不敢坐，屁股上全是伤，碰一下都仿佛要裂开。
李国公冷静下来，呷了一口茶。
“你跟为父说实话，你是不是得罪谢凌了？”
李鹤川变了脸色。
他想起那天晚上，他去摸阮凝玉的手吃豆腐的一幕被谢易书的堂兄撞见。
也不过就是摸摸手而已。
他没有想到谢凌竟然会为了一个表小姐，去找他的父亲告状！
可不过是摸下手的事情，他也不能跟父亲说，父亲知道了绝对会打死他的。
李鹤川只觉得憋屈。
见他这模样，李国公气笑：“看来还真的是得罪了。”
“你以为为父会因这事气到打你吗？今天这一顿打，是打给谢凌看的！”
到时消息就会传出去。
李国公坐在椅上沉声道：“我听说，圣上有意让谢凌当任秋闱的主考官……”
说完气得想把手里的茶杯砸在他的脑门上。
“若你真的得罪了他，我看你怎么办！”
闻言，李鹤川白了脸。
……
坊间传出来的事流经到谢易墨耳里的时候。
她手里的绣棚便啪嗒地掉在了地上。
谢易墨怎么也不信她爱慕之人会干出这种事来。
她将昨日在谢凌面前哭诉的几个婢女叫到了跟前。
阮凝玉刚经过绿漪榭时，便听到了几个丫鬟的哭声，抽抽噎噎，哭得很是凄惨可怜。
于是顿住脚步。
看过去时，便见谢易墨身边的婢女菱香正在打骂那几个给谢凌告状的丫鬟。
那些丫鬟个个脸高高肿起。
“二表姐，你们在干什么？”
谢易墨回头，就见阮凝玉面容冷淡地朝她们走过来。
于是冷笑：“这几个狐媚子明明是仗着自己的美色去勾引李哥哥，却反倒诬陷李哥哥调戏她们，简直是无稽之谈，我必得好好管教她们才是。”
听到她这么说。
跪着的一个婢女捂着脸，眼眸含泪，“冤枉啊二姑娘！是以前李公子每来府上的时候私底下总会对奴婢们几个丫鬟眉来眼去，后来被奴婢们发现了，奴婢们便觉得奇怪，这才告知了大公子……”
“奴婢们绝没有勾引李公子啊！”
谢易墨才不听，继续让嬷嬷她们掴掌。
阮凝玉却道：“这件事起因大表哥，若是表哥回来的话看见二表姐对这几个婢女动了刑，那么表哥会怎么想？”
谢易墨变了脸色。
她是怵堂兄的。
扇了十几个巴掌，也出气了，于是谢易墨咬牙道：“行了，让她们滚！”
谢易墨瞪着她这个表妹。
“阮凝玉，你给我等着。”
走着瞧。
眼见二姑娘一群人离开了。
春绿在阮凝玉身边道：“明明李公子本性暴露了，狂蜂浪蝶，根本就不是个良配，为何二姑娘就像是被猪油蒙了心，分不出好赖呢？”
抱玉在旁边弱弱道：“小姐，要不要劝一下二姑娘？”
她其实也见过李公子在谢府里对那些美婢眉来眼去，当时她就对李鹤川印象不好，偏生二姑娘到现在还痴迷着男人。
春绿立马反驳：“劝二姑娘做什么？！”
“之前她怎么对小姐的，你都忘记了吗？”
抱玉闭嘴了，也是，二姑娘是个坏的，何必去关心这些恶人呢？尊重个人命运。
阮凝玉不语。
前世谢易墨没有嫁给李鹤川，而是嫁给旁人，反倒是救了这位表姐。
可若是这辈子谢易墨执迷不悟，非要嫁给李鹤川呢？
阮凝玉开始好奇了。
李鹤川更烂的还没有暴露出来，谢易墨此时还不知道，依然将她的李哥哥奉若神明。
而谢易墨早就在好多年前，心里便已经烂了。
阮凝玉很好奇，这两个根部腐烂得彻底的人，若是在一起成了婚，又会是什么样的局面。
转眼，又过了一月。
海棠院的青石板上，落叶堆积，如今秋景是越发荒凉了。
表姑娘的屋内重新添了柴火取暖。
阮凝玉正坐在榻上看书，便见外头的抱玉挑帘子进来，喜悦道：“小姐，大公子派人送来了银霜炭！”
阮凝玉翻书的动作一顿。
自从先前在静心亭跟谢凌解开了误会，之后男人便对她这个表妹极是照顾，总是往海棠院送来东西，两日前刚刚送来了御寒衣物，涂手的玉红膏，两个镶金镂空熏炉，今日又送来了昂贵的银霜炭。
而这样的转变，阮凝玉也渐渐习惯了。
她轻轻微笑：“我之后会去答谢表哥的。”
这时，抱玉也挑帘进来了。
“小姐，小侯爷的信笺又送过来了！”
这封信笺就放在阮凝玉的手边。
还不等阮凝玉去拆开，春绿便用讶异的语气说起了另外一件事。
“奴婢打听道，今早宫里竟然出现了刺客，有人竟然趁着圣上逛御花园的时候刺杀圣上！”
这么大的事，吓得抱玉手里的茶壶险些拿不稳。
“圣上怎么样了？”
春绿又道：“圣上没事，幸好紧要关头的时候有人冲出来护驾，圣上这才安然无事。奴婢听别人说，这位护驾的是一个宫里不太受宠的皇子……”
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