厅堂正上方高悬一方匾额，几位妹妹告辞离去后，厅堂内瞬间安静了许多。
而谢凌仍坐在主位，他仍静静地喝着茶，福俊在他的边上守着。
书瑶过来的时候见到的就是这一幕。
主子好似丝毫不害怕今后会从此永久目盲，神色间不见惧色，亦不会乱了分寸。就连今儿面对表姑娘的时候，他也是沉稳内敛，犹如他手上的那盏清茶。
自他坠马致盲后，朝堂局势波谲云诡。因大公子力推国策，弹劾之章便纷至沓来。
有几位朝臣向皇帝上疏，称新履任的谢大人已然失明，身有残疾，又怎能稳坐中书舍人之位，更勿论操持改良赋税这关乎国计民生的大事。
一时间，流言蜚语甚嚣尘上。
他们恨不得将谢凌给拽下来，如此一来，待日后前往江南丈量土地之时，便可换上他们的亲信将谢凌取而代之。
可书瑶见主子却一点也不着急，而是风轻云淡的，活像深山竹林里的隐士，澹然又冷冷。
书瑶道：“主子，二公子过来了。”
谢凌于是“看向”正前方。
谢易书掀着衣摆跨进来，他对着男人作揖完，便忙关切地问。
“堂兄可觉得眼睛好些了？”
谢凌闻言，缓和脸色：“别担心，我一切无事。”
他能沉得住气，可是谢易书却不能。
“堂兄，你是不知道如今那些人都如何编排着你的！他们竟大放厥词言你不配位，称你身有残疾，力不胜任！”
“现在井间流言蜚语的，定是有人故意在百姓里煽动流言！”
“我堂兄才高八斗，学富五车，岂是那些迂腐老朽所能比拟。即便堂兄这双眼当真无法复明，又有何妨！为官之道，凭的便是真才实学。若论学问，满朝文武，谁敢与堂兄争高下！”
说到最后，谢易书不禁微红了眼眶。
他幼时有记忆起，堂兄便是谢府的骄傲，是家里的顶梁柱，他真的不敢去想，如果那双眼睛真的治不好的话，对堂兄的打击到底会有多大……
原本他家堂兄有首辅之才，迟早入内阁登高位，可现在那些奸臣落井下石，堂兄又失了明，谢易书就怕真的会被那些贼人给得逞，害得堂兄江河日下。
而且，谢凌多一日在家中修养，那些人在外面便编排得更肆无忌惮，长此以往，难保陛下不会解了堂兄的官职！
谢凌却笑：“若我不在家中多休养些时日，又怎能瞧出朝中究竟是哪位官员叫得最凶？又怎会知晓，到底是哪些官员与江南巡抚、豪绅暗中勾结……”
“更无从发现，究竟是谁一直在给江南巡抚通风报信。”
谢易书怔住了，他抬首，便看见了谢凌脸上轻淡又从容的笑容。
他后知后觉：“所以堂兄……是故意的？”
莫非堂兄是在装失明？
谢易书又去看男人的眼，可那双墨目里头还是没有焦距，任由阳光透过他的瞳孔，里面也平澹无奇，如同玉石蒙了尘。
谢凌知道他的声音顿了一下。
谢凌温声道：“别担心。”
“左御医此前给我诊治，言明只要我不再忧心如焚，心平气和，不出十日眼睛便可重见光明。”
谢易书急声：“当真？！”
谢凌露出一抹温和笑意，“嗯。”
“所以堂弟无需忧心。我的眼疾一事，切不可告知他人。”
为使外人笃定他的眼睛再难复明，除了父亲与叔叔，就连谢宜温她们，他亦没告知。
左御医乃宫中医术最为高明之人，资历亦是最深。陛下既派遣他为堂兄诊治，他回去之后，必定会将堂兄的真实状况如实禀明。
所以，难道陛下和堂兄是在暗中演戏，只为引蛇出洞，揪出朝中的内鬼？！
谢易书一时十分激动。
他压抑着情绪，道：“堂弟定会守口如瓶。”
谢凌颔首。
而这时，外面的冷秋走进来福身，便在厅堂里寻找着什么，还去桌椅下面看。
书瑶瞧见了，便问：“怎么了？”
冷秋道：“表姑娘掉了块帕子，是海棠绣样的，奴婢让其他婢女在外面找，没找到，便想着来厅堂看一眼。”
谁知一旁的谢易书听到表妹落了帕子，便当成自己的事一般上心。
谢易书正色道：“我也一块找找。”
谢凌从始至终都没说话。
反倒是听到谢易书对表姑娘的事情这么在意，于是他那薄白的眼皮微掀了掀。
他突然想起了谢易书与阮凝玉曾经如青梅竹马般的要好过。
他又回想起，表姑娘在她的二表哥面前，举止神态都要比在自己这位大表哥跟前，要更为放松自在。
原本已经封尘的记忆再次出现，谢凌才知道，原来他对表姑娘与谢易书的过往，竟还是这么的耿耿于怀。
明明谢易书早已成为了她的过去式，这朵烂桃花早已没了生机，可他还是隐隐介意……只因他曾目睹过这朵桃花开得有多绚烂，绚烂得让他难以忘怀。
谢易书也帮着寻了一会表妹的帕子，却也没找到。
冷秋面露无奈之色：“二公子，不必再寻了，那处角落我已仔细找过，表姑娘的帕子并不在那儿。”
谢易书拧眉，“这帕子可是对表妹很重要？”
冷秋没想到二公子竟如此重视，心里惊讶，道：“这帕子想来对表姑娘并无特殊意义，不过既是她的贴身之物，又落在了大公子的庭兰居，自然得仔细寻回，还给表姑娘，免得旁人说闲话。”
谢易书听了点头，又忙让她去外头仔细寻回。
眼见冷秋离开了，谢易书这才想起正事来。
结果他却听到自家堂兄冷不丁地道。
“堂弟至今还对表妹念念不忘？”
谢易书愣住了。
“秋闱不日便放榜，能否中举尚未可知。倘若一味沉溺于儿女情长，日后又谈何大展宏图，成就一番作为？”
谢易书见到的是堂兄一张淡冷的面容。
谢易书满心迷惘，自己近来并未有任何逾矩之举，怎么堂兄突然就这般声色俱厉地质问自己？
他忙解释道：“堂兄许是误会了，我一直都只将凝凝当作妹妹看待，先前那些不切实际的念头，早就断得干干净净了。”
至于谢凌因什么而误会他，谢易书未可知。
解释完，他忙将手里的手卷呈上去。
“堂兄，堂弟此次是为表妹开春的定亲前来。”
“这是祖母看中的京城适龄公子名单。”
说着，谢易书便将手卷递给了福俊，让他念给堂兄“过目”。
可谢易书却没看见，在听了他的话后，座椅上的男人脸色却一点一点地古怪了下去。
他只自顾自地道：“堂兄看看，此事可关乎表妹的终身大事，也替表妹参谋参谋。”
谢凌抿了下唇，长睫垂着，掩盖底下的暗光。
他淡淡地道：“不是刚入冬么，此事年底再议吧。”
不曾想，谢易书却慎重其事地道：“堂兄！万万不可！”
“祖母拟定的名单我已粗略地看了一眼，不过皆是些普通书香人家的弟子，这些人，一来尚未在科举中崭露头角、获取功名；二来家中荫官的机会，也根本轮不到他们头上。”
“至于其他高门大户出身，不是品行有缺，便是房中妾室无数，这样的人，又岂是表妹的良配？！”
谢易书咬紧牙关。
他知道祖母急于将表妹嫁出谢府。
对于祖母来说，其实这份名单她也算是尽心的了，并没有看待表妹，表妹到底只是谢家的表姑娘，后面那些高门公子也算是她高攀了。
可是，谢易书觉得还远远不够。
他早就发过誓，表妹的婚事他这位当二表哥的定要好好为她筹谋，替表妹寻到一位爱她护她的如意郎君。
所以表妹的未婚夫人选，身份、相貌、品行定要样样皆上，否则的话他岂能放心地送着表妹嫁出去？
谢易书皱着眉心，操虑之心尽显，“若是等到年底，到了那时候，祖母对表妹的事定不会太上心，可堂兄，凝凝是我们二人疼惜爱护的妹妹！”
“为人表兄，我们二人不应该更为表妹的亲事多费些心思么？”
“再说了，堂兄平日里不是也很疼惜表妹么？我看得出来，堂兄也把表妹放在心尖上，关怀备至。”
书瑶见二公子过来竟是对着男人说了这番推心置腹的话，吓得脸都白了。
谢易书越说心潮澎湃。
他找堂兄说这事，也是有私心的。
此时的他并未觉察出气氛的不对劲，依然自顾自地道。
“何况，堂兄刚入翰林院，这期间定然结识了许多同科的进士……”
这时。
嘭地一声。
听见大公子放下茶盏的声音，书瑶垂着头，不敢吭声。
谢易书说得正激动，他觉得堂兄定会帮忙的。
谁知谢凌却凉声道。
“堂弟觉得，那些与我同科进士的大人，会瞧得上她这么个寄人篱下的表姑娘？”
谢易书愣住了，男人语中的冰冷让他觉得后脖颈都跟着发凉，他感觉到一股可怕的危险跟着他。
在他的印象里，堂兄向来脾性温和，且对他们这群弟妹从未说过重话。
所以，当他提及表妹之事时，他便满心以为堂兄定会和他好好商讨，如何帮表妹觅得良缘。
可，怎么会这样……
谢凌言笑不苟，眼睛静静地“看”着他这位热心快肠的堂弟，没说话。
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