殿门吱呀合拢，雨幕将喧嚣隔绝在外。阎象紧了紧蓑衣，脚下踏碎积水，溅起的水花混着泥浆漫上青布靴面。他仰头望着阴云翻涌的苍穹，雷声碾过天际时，喉间溢出一声叹息——那叹息沉重如铅，仿佛将半生筹谋都裹挟其中。
半年前的场景在雨中愈发清晰。
那日阳光正好，袁术戴着新制的冕旒，在章华台大宴群臣。阎象捧着《春秋》跪谏，字字泣血：“昔齐桓公九合诸侯，犹奉周室；汉高祖豁达大度，亦待义帝以礼。今汉室虽微，天命未改......”话音未落，便被袁术掷出的玉爵打断，酒水泼在竹简上，晕开的墨迹宛如裂开的谶语。
“先生总说天命，”袁术冷笑时冠冕上的珠串轻晃，“可这天下群雄，谁不是踩着‘天命’的尸骨崛起？”彼时殿外乐声喧天，丝竹管弦将阎象的劝阻绞成碎片。他望着袁术衣袍上刺目的日月星辰，突然惊觉这自诩“仲家天子”的主公，早已在权力的迷雾中迷失了方向。
此刻雨滴砸在斗笠上砰砰作响，阎象拐进一条暗巷。墙角的青苔在雨水中泛着诡异的幽光，恰似豫州战场上的磷火。孔伷的残军正在曹刘联军的铁蹄下苦苦挣扎。待豫州全境陷落，曹操必然挥师汝南——那里不仅是袁术的粮仓，更是抵御北方诸侯的最后屏障。
“刘玄德素来仁义，曹操却睚眦必报......”阎象的低语被雨声撕碎。他想起曹操在汝南时与袁术的数次交锋，那枭雄眼中燃烧的仇恨，绝非轻易可以消解。而刘备虽暂与曹操结盟，可若孔伷覆灭，南阳变瘦四战之地。坐拥荆襄的刘表与据守江东的孙坚，又岂会容袁术一家独大？这盘棋局早已超出袁术的掌控，每一步落子都暗藏着诸侯们的野心与算计。
巷口的积水倒映着阎象佝偻的身影，他忽然想起幼时读史，那些败亡的帝王将相总被后人批作“逆天而行”。可何为“天命”？是人心向背，还是实力强弱？袁术错把玉玺当令箭，却不知真正的权柄，从来不在雕龙画凤的冕旒里，而在能让万千士卒甘心赴死的威望中。
雨势渐急，阎象摸出怀中被雨水浸透的舆图。汝南的标注已晕染成一片墨色，恰似即将到来的血色风暴。他将舆图凑近唇边，轻轻呵出白雾，试图让那些模糊的城池与关隘重新清晰——就像他徒劳地想为袁术挽回败局。
“谋事在人，成事在天......”阎象苦笑。这道理他比谁都懂，可当主公执意逆天改命时，谋士的筹谋终究抵不过人心的贪婪与虚妄。他抖落蓑衣上的水珠，转身踏入更深的雨幕，身后的脚印很快被积水填满，仿佛从未有人来过。
暴雨倾盆，宛城的街巷化作泽国。宛城的青石板路被冲刷得发亮，积水顺着沟渠奔涌，似是要将这乱世的纷争都裹挟其中。这场大雨，不仅浸透了阎象的蓑衣，更让本就波谲云诡的天下局势，再度发生微妙而剧烈的变化。
颍川曹操的势力，可谓如日中天。他如今占据颍川、陈国两郡，以许昌为根基，军事上兵强马壮，麾下猛将如云、谋士如雨。他早已对袁术的地盘垂涎三尺，豫州之战，曹刘联军对孔伷残军穷追猛打，一旦豫州全境陷落，曹操大军挥师汝南便如探囊取物。汝南作为袁术的粮仓和抵御北方的重要屏障，若落入曹操之手，袁术势力将遭受重创，北方局势也将进一步被曹操掌控。同时，曹操对昔日与袁术的恩怨耿耿于怀，睚眦必报的性格，让他绝不会放过这次彻底击垮袁术的机会 ，甚至还可能借此威慑其他诸侯，进一步扩张势力范围。
南方，荆州刘表坐拥荆襄九郡，兵精粮足，守着富饶之地，向来采取稳健的保守策略，只求自保，无意逐鹿中原。然而，一旦袁术势力在曹刘联军的攻势下土崩瓦解，南阳成为四战之地，刘表便不得不重新审视局势。袁术的覆灭可能导致权力真空，周边势力必然会争相填补，刘表为了自身安全和利益，也会开始谋划行动，或出兵抢占部分地盘，或加强边境防御，防止其他势力趁机侵犯荆州。何况南阳本就是荆州的地盘，哪怕是刘表，只怕也会对南阳起些心思。
江东孙坚，凭借长江天险和江东子弟的勇猛，在江南地区站稳脚跟，势力不断发展壮大。孙坚野心勃勃，一直觊觎着中原的广袤土地和丰富资源。袁术若倒台，周边势力的格局被打破，孙坚自然不会坐视不理。他可能会与刘表产生利益冲突，争夺长江中游的控制权；也可能与曹操、刘备等势力产生摩擦，在乱世中寻找新的扩张机会。
至于刘备，虽暂与曹操结盟，但他素有大志，以兴复汉室为己任，绝非甘居人下之辈。然而刘备与曹操结盟，乃为同讨袁术。
一旦袁术为之消灭，刘备必然会重新规划自己的战略，与曹操的联盟能否继续维持，充满变数。只因，袁术若灭，曹孟德必趁机扩张，届时他的地盘，绝不只限于豫州一州。
而身处漩涡中心的袁术，在僭越称帝后，早已成为众矢之的。他不顾天下舆论，沉迷于权力的幻想，错把玉玺当作掌控天下的凭证，忽视了民心向背和真正的统治根基。如今，外有曹刘联军的强大攻势，内有粮草供应紧张、军心不稳的问题，随着豫州的局势恶化，汝南危在旦夕，袁术的势力摇摇欲坠，覆灭似乎只是时间问题。
这场宛城的大雨，冲刷着大街小巷，也冲刷着旧有的势力格局。诸侯们在雨幕中暗自谋划、调兵遣将，每一个决策都可能引发连锁反应，改变天下局势的走向。新的纷争与角逐即将拉开帷幕，乱世的战火，在这场大雨之后，烧得愈发猛烈。
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