何玉就这么死了。
莫说凌央反应过大，霍晚绛心里也是空落落的。
她印象里的何玉极其肖像其主，和白白胖胖、耿直憨厚的于问不同，何玉聪慧，生得眉清目秀，待人接物时总是以笑脸相迎。
自打出长安，一路上，他也没少照顾自己。
她不明白，前些日子还有说有笑的一个人，怎说没就没了？
岭南之行的诸多隐患，莫非从现在这一刻才开始生效？
先前遇到的诸多困难原来只是小打小闹，未来或许有更大的灾祸降临。
霍晚绛激起一身鸡皮疙瘩，四肢发寒，无助看向阮娘。
阮娘上前默默抱紧了她，什么话也没有说。
何玉身染疟疾，若不及时处置他的尸身，恐会造成祸端。
几人当下决定不睡觉了，遵从他的遗愿，连同他这段时间用过的衣物器一并烧毁，到天明时，再奔赴长沙城。
火化他的尸身之前，凌央忽然双膝跪地，对着何玉磕了满满当当三个响头。
他磕得用力、虔诚，额头都破了皮，加之先前受的伤，整张脸惨得不能看。
霍晚绛不禁错愕。
她一直以为，凌央无论身处何种境地，绝不会向任何人低头，为此她还暗暗腹诽过他的清高。
世事的炎凉，终于打碎了他这个天之骄子的所有骄傲，让他不得不折腰。
于问忙去扶他：“郎君使不得！何玉一直视您为主，天底下哪有主跪仆的道理？你这般折煞他，他会走得不安心的。”
“从我不是太子那一刻起，我们再没有主仆之分了。”鲜血顺流而下滴到凌央眼眶中，混着不甘的泪，自眼角缓缓流下，宛如凤凰泣血般惊心，“何玉是我的兄弟，更是我的恩人，不单是他，你们每个人都对我有再造之恩。”
“跪拜，不过是之于恩人最无力的报恩。他从小就照顾我，直至临死前都在念着我，可我却是废人一个，再无能回报他了，更找不到他失散的家人……”
“我怎就偏偏沦落成一个废物！我凌文玉一生从未做过恶，上天为何薄待于我！”
和别的太监不同，何玉是被人伢子拐卖到长安，后因面貌好看被卖入宫中。
在没进宫之前，何玉在琅琊国也曾有过疼爱他的家人，可惜寻找多年都没找到血亲下落。
现在，凌央却连把他的骨灰送回琅琊安葬都无能为力。
凌央急火攻心，竟猛地呕出大口鲜血。
恍惚间，透过熊熊燃烧的火光，他似乎看到何玉的魂魄如何穿过火光，与火光对面乌泱泱的卫家人齐齐站作一排，面带微笑朝他招手。
这一路上他失去了太多，没成想到最后连何玉都不能留在身边。
他凌文玉的命，莫非当真注定是个天煞孤星，要在茕茕孑立中愤恨死去？
他不是一个信命的人，此刻却不得不信。
凌央摇摇晃晃向前几步，离火团更近，热浪炙得他快要睁不开眼。
霍晚绛压制住心中悲痛，用力把凌央从大火旁拽了回来，她看破凌央的求死之心，嘴上却没说破，只得比道：
【还是有机会的，楚王与你交好，明日一早我们出发去长沙城，想办法与他联络，委托他的人把何玉送回故国安葬。】
【这是我们目前当做到的，你不要放弃。】
就是这重重一拉，似是把凌央的神智拉回来一般。
再抬眼去看，火光外茫茫一片，什么也看不见。
凌央混混沌沌点头应下：“你说得对，至少现在，我还不能这么快就认栽……”
当夜，霍晚绛和阮娘回到马车上睡。
凌央倚靠树而坐，侧对撑开的马车窗户。
发生这样的事，谁也无心睡得着。
霍晚绛更担心凌央能不能扛过这一遭，偷偷趴在窗边打量他。
他的脸一半都寐进火光之中，一面明一面暗，峰峦起伏、错落有致的眼鼻、薄唇线条清晰得一如从前。
霍晚绛看得入了神，直至他从怀中掏出一块白玉，一动不动，紧紧凝望。
这是留鸢特意送来的那块吗？
那就是霍素持之物，自然对他意义非凡。
没想到，在生死关头，在这种时候，他第一个想到的慰藉居然是霍素持，他要靠来渡过难关的念想也是霍素持……
原来再多的陪伴，于他而言，都比不上少时的情根深种。
霍晚绛默默缩回马车里。
……
天方破晓，林中火光渐渐熄下。
动身进城前，凌央把不干净的车身也烧了个精光，只留下一匹老马，他要独自一人骑在马上进城。
他找出许多粗布，让于问从头到脚帮他裹得严严实实。
他不确定自己有没有染上和何玉一样的病，只能以这种方式防范，避免传染。
霍晚绛极不赞同，且不说他这般裹着吓人，瞧着如同全身缚着裹尸布一般。
楚地湿气这样重，讲究衣着轻透飘逸，他这么裹着没病也能闷出病。
更何况他还要以病躯顶着烈阳骑马。
可她急得比划好半日，阮娘也三番五次劝说过了，就是说不动凌央分毫。
无奈之下，霍晚绛几人只能答应他，让他就形同刚被盗墓贼挖出坟似的模样，慢慢骑马跟在后面。
薄暮冥冥时，一行人以怪异的模样得以进了长沙城。
守卫一听说几人的大名，吓得不敢有任何为难，直接放行。
虽说虎落平阳易被犬欺，可楚王特意交代过所有楚国人，若废太子途径，楚地之上不得有任何人拦路生事。
霍晚绛顶着一路百姓奇异的目光，选了家气派的客栈交钱住下。
她和阮娘同住一间，凌央和于问分开住两间，与她们有一院之隔，两边厢房共用的一口井就在院中。
于问刚一放下包袱，凌央就敲响他的房门，递给他一枚玉扳指：“客栈距楚王宫不过半里，你拿着，交给王宫门前守卫，让他务必转交楚王。”
“堂兄他自会知道我是谁，也自会屈尊来见我。”
于问从来没被安排过这样需要动脑动嘴的任务，他胆儿小，嘴皮子笨，别人凶上两句他就能不知所措。
从前这些事都是何玉做，可现在何玉都没了，能帮凌央的人只有他，他硬着头皮也要去。
于问接好扳指，忐忑离开。
穿过院子时，他恰好与出来打水的阮娘撞上。
阮娘问：“于公公现在就要去请楚王吗？”
于问紧张道：“是啊，可是我、我有些怕楚人……而且我听不懂楚语。”
霍晚绛听到屋外二人的谈话，推开房门，对阮娘比道：【我们代他走这一遭吧。】
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