这评价把肖堂之的评语完全推翻了。
肖堂之多年始终沉迷做学问，一旦遇到好文章就欣喜若狂，现在看那两人如此糟践好文章，文人风骨让他据理力争。
一时间三人吵成一团。
帘内判卷一直极安静，大家都是为公家办事，实在没必要翻脸吵架，也因此这争吵就极突兀。
主副考官都被吸引过来。
一番询问之下，才知三人是为了一份考卷。
主考官何侍郎开口道：“将卷子拿来给大家传阅一番。”
那两个阻拦的人脸色讪讪，肖堂之夺过卷子递到何侍郎面前。
何侍郎将卷子看完，心中大喜，再将卷子传给副考官。
以往的试卷都该是副考官呈递到主考官面前，此次倒是反过来。
副考官看完，拊掌笑道：“此卷大气老练，当属《春秋》经魁。”
乡试以五经取士，每经第一名称为“经魁”，五人又统称“五经魁”。
副考官如此评价，已经将这位考生列为此次乡试的前五名。
肖堂之欣喜，回头看向与他争吵的两位考官。
见两人眼神飘忽，神情惊惶，他心里很畅快。
主考官并未立刻发表意见，而是等众人都看完，这才道：“将此人另外两场的试卷都找来与我们传阅一番。”
立刻有人找来相关的考卷。
大家传阅一番后，纷纷点头夸赞。
其中有几人神情复杂，却不敢当众反对，只能跟着敷衍夸了两句。
至于此文章能得什么名次，还需要另外四经的文章举荐来过后再进行对比。
……
转眼就到了九月放榜日。
一大早，沈泽一行人就要去看榜，不到一个时辰就回来了。
实在是人太多，将里面围了个水泄不通，他们使出吃奶的力气都挤不进去，还弄得狼狈不堪。
罗二舅瞧见他们的窘迫，笑道：“你们还是经验太少了，多来几次就知道这种热闹不用凑，真要是中了，会有人来报喜。”
话音落下，街上传来敲锣打鼓的声音。
客栈里的考生们在房间待不住了，纷纷到了一楼大堂，三五围成一桌，或喝茶或点两小菜喝酒。
好转的沈逾白也被沈知行拉下来，一桌人点了壶茶，就着一些糕点边吃边等。
好巧不巧，大才子冯旦坐在他们隔壁桌。
“听说沈三元病得厉害，到处找大夫，想来此次乡试殚精竭虑，必定能中了。”
冯旦似笑非笑地对着沈逾白道。
四周若有似无的目光就飘了过来，绕着沈逾白的脸飘了一圈又一圈，就等着看沈逾白的笑话。
沈逾白端起热茶戳了口，捻起一块桂花糕咬了一口，这才道：“谁也左右不了乡试，不过月余，这位兄台就忘了此话，记性实在不好，往常背书颇为费劲吧？”
冯旦怒道：“我乃上上届院试案首！”
他从小就被称为神童，天资过人，更在院试中得了案首，怎么可能背书都费劲。
沈逾白轻轻转动茶杯，又道：“既然院试成绩如此之好，想来乡试也是信心十足了。”
虽然是同样将冯旦架起来，可用词完全不同，让冯旦想借题发挥都不行。
又在沈逾白面前落了下风，冯旦心烦意乱，冷哼一声，干脆与同桌好友喝酒，只是目光始终往外瞥。
很快就有报喜队伍在这间客栈停住，敲锣打鼓中，报喜之人高喝：“恭贺丰源府宁江县刘正德刘老爷，喜中开元四年安阳乡试第八十七名。”
“我中了！我中了！”
一连串的惊呼从大堂中央一个桌子传出，一个精瘦留着山羊胡子的老人跳起来，因过于激动，将桌子推出去老远，桌上的酒壶纷纷落地，发出“噼里啪啦”的响声。
那山羊胡子老人扬天大笑，又是老泪纵横，状若疯魔。
报喜之人见状只能再次高唱提醒。
他们特意跑这一趟，为的是赏银，老爷就算再高兴也不能忘了此事。
狂喜的刘老爷当然记不得此事，给他送考的人终于从欣喜中反应过来，赶忙掏了银子去道谢。
客栈众人或羡慕或嫉妒，不过还是满怀希望地看向门口，等着下一个报喜之人。
不过几个呼吸，又有穿着喜庆的报喜队伍吹吹打打停在客栈门口。
“恭贺建康府淮安县沈知行沈老爷，喜中开元四年安阳乡试第七十九名。”
沈知行正埋头剥花生，还嘀咕了句：“怎么这人与我同名。”
沈泽兴奋地跳起来去拉沈知行：“就是你！知行你中举了！”
沈知行愣了下，反手指着自己，茫然问道：“怎么可能？”
他什么能力自己还能不知道吗。
“建康府淮安县沈知行，地点、名字都对上了还能有错吗？”
沈泽简直要急死，干脆不管沈知行，跌跌撞撞跑过去给报喜人赏银。
待沈泽回来，沈知行才反应过来，猛地跳起来，指着自己对几人道：“我中了！连我都中了！这乡试也不……”
沈逾白几乎是瞬间将他的嘴巴捂住，对他做出噤声的动作。
沈知行后半句“乡试也不怎么难”的话说不出口。
即便如此，还是引来无数仇视的目光。
冯旦更是一声冷哼，嘀咕了句“小人得志”之类的话。
友人对他道：“以冯兄的才学，必定能榜上有名！”
同桌其他人立刻对他一番恭维，冯旦这才好受了些，又点了壶酒翘首以盼。
倒是罗大舅笑着摇摇头，心中颇为苦涩。
他自诩有才学，实际多次不中，倒是沈知行这个晚辈头一次下场就中了，这些怕也是命中注定。
他本也打算这次是最后一次下场，往后就安心待在家里教育后辈，以期后辈中能有出头的。
罗大舅感伤之时，锣鼓声再次靠近，这次的名字是罗松茂。
大悲后又是大喜，让罗大舅直接愣住。
罗二舅喜得团团转，还是沈逾白帮着给的赏银。
四周看向几人的目光变了。
这两人怎么就这么走运，竟然连着两人都中了。
倒是名声最盛的小三元沈逾白还没动静。
那些探究的目光又落在沈逾白身上。
冯旦面露嘲讽，不过想到自己连续两次栽在沈逾白手里，到底还是忍住没开口。
心底越发认定沈逾白，是靠着崔知州徒弟这个身份才得的小三元，对沈逾白更瞧不上眼。
名不副实。
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