文帝终于无法抑制自己的情绪，完全抛开了帝王的威仪，在众臣面前对四位皇子施以拳脚。
四人惊恐至极，尽管身体遭受剧痛，却不敢发出任何声音。
目睹当前的情景，众臣皆感惊愕。
无人预料到文帝会如此震怒。
然而，此情此景亦不难解释。
八皇子守边关，祸害如日中天！
这四位皇子，为陷害八皇子，手段无所不用其极。
李川紧低着头，竭力抑制着笑声。
这一结果，连他自己也始料未及。
事实上，他应当感激那些与北凉串通，企图陷害他的人。
若非这起事件，文帝绝不会愤怒到在众臣面前痛斥这四位皇子。
这简直是毫不留情面地剥夺了四位皇子的尊严。
“圣上息怒！”
看到文帝怒气冲天，几近气喘吁吁，魏忠贤急忙趋前搀扶，面露担忧之色，恳切劝慰：“陛下，务请珍重龙体！”
“陛下息怒！请务必保重身体！”
众臣回神，急忙纷纷跪拜。
李川默然，亦只得随之跪下。
文帝宣泄了心中的愤怒，心情略有舒缓。
然而，文帝的怒气尚未完全平息，他又突然想起来一些事，再次厉声质问：“老八刚刚获得了一些荣誉和赏赐，你们便如此急切地想要陷害他吗？你们能否向朕解释，老八究竟阻碍了你们什么？”
四人惊恐万分，拼命摇头，却不敢发出声音。
文帝在满朝文武和老八面前明确表态：“今日朕要告诉你们，老八绝无可能成为太子！”
言毕，文帝怒视李川，问道：“老八，你有何异议？”
李川摇头，语气诚恳：“儿臣才疏学浅，仅凭运气获得些许功绩，绝无觊觎太子之位的野心。”
文帝打断他：“无需多言，这与你的才华无关！”
文帝严肃的看着李川，直言不讳地告知：“朕坦白告诉你，鉴于你母亲的地位，你成为太子的可能性并不存在。你缺乏必要的政治根基，若你继承皇位，我国离阳必将陷入内乱。”
今日文帝确实怒火中烧，竟在众子面前公开表明立场。
同时，他亦是在向李闵等人发出警告，李川不会被立为太子，他们要再不停止对李川的暗害，后果可就不是他们敢想的了。
李川装作落寞颔首：“虽然儿臣才疏学浅，却也并非无知之辈，此中道理，儿臣自能领悟。”
“领悟便好。”
文帝轻声叹息，“此乃天意，勿怪朕。”
“儿臣明白。”
李川再次颔首。
文帝满意地颔首，随即目光严厉地扫过仍跪在地上的几个皇子，厉声命令：“都起来吧！老二你例外，你继续跪着！给我好好跪着！”
李闵内心骤然一震，冷汗浸透了衣衫。
众人纷纷起身，三皇子与其他两位皇子投以李闵怨恨的目光，恨不得将他置于死地。
他陷害八皇子，导致他们一同遭受牵连。这个自食其果的恶人！理应继续跪着！
“你可知朕为何命你继续跪着？”文帝以俯视的姿态审视着李闵。
李闵心中充满惶恐，战栗着辩解：“父皇，儿臣实属冤枉！儿臣绝无陷害八弟之举！前日夜间，儿臣尚且借出一万两余银两给予八弟，儿臣八弟已和解，臣子怎会……”
“朕并未向你询问此事！”
文帝怒气冲冲，再次一脚将李闵踢倒，随即目光转向李川。
李川眼皮微动，心中涌起一股难以言表的情绪。
你看我干啥？我分明是受难者。
对啊，我才是那受难者！李川坚定地在心中自语。
文帝将视线收回，再次凝视着已经重新跪下的李闵，厉声质问：“朕询问你，你明明知晓雁门关战役中那些受伤和阵亡的将士的抚恤金遭到侵吞，为何不上报？”
“此话当真？”
听闻文帝之言，王志胜突然挺身而出，目光如炬地追问：“陛下所言，果真属实？”
“此事待后续再议！”
文帝向王志胜示意其返回原位，目光冷冽地注视着李闵，语气严肃地问道：“今日朝会，朕已多次给予你机会，期待你能够主动上报此事，然而你为何仍旧保持沉默？”
此事原委竟是如此！
李闵心中稍感释然，急忙以满面忧虑之态启奏：“儿臣明白，将此事上报，父皇必将勃然大怒。儿臣本欲待北凉求粮之事平息之后，再行禀报，以免北凉见笑。”
“陛下，此事臣亦有所了解。”
刘罗锅急忙上前，鞠躬禀报：“昨日三殿下得知此事后便来寻臣，是臣建议二殿下待北凉求粮一事结束后再行上报……”
“果真如此？”
文帝的面色稍显和缓。
“臣有罪！”
刘罗锅急忙俯首请罪。
“你确实有罪！”
文帝目光冷冽地扫过刘罗锅，随后在魏忠贤的搀扶下，缓缓返回宝座，面露严霜，语气坚定地宣称：“朕五年前已明确表示，为我离阳江山流血牺牲的将士皆为英雄。若有胆敢触碰其抚恤金者，朕绝不姑息，必将严惩不贷。”
言毕，文帝怒气冲冲地命令：“王志胜、虞啸卿，速来接旨。”
王志胜与虞啸卿急忙趋前恭听圣旨。
“命兵部与刑部联合调查此事。对于任何侵吞将士抚恤金之人，不论其身份贵贱，一律依法严惩。”
闻听文帝之诏令，群臣皆感惊愕。
兵部与刑部协同，共同开展对此案的调查。
文帝此举难道是对刑部的不完全信任，所以才会要求兵部尚书王志胜参与其中。
只因文帝深知，王志胜对于侵吞将士抚恤金之辈，绝不会有任何宽容。
王志胜与虞啸卿领旨之后，文帝又沉声宣布：宰相刘罗锅，知情不报，应受罚俸一年之责。三皇子李闵，亦因同罪，须在太庙罚跪三日。
闻言，二人不敢有丝毫懈怠，立即领命。
望着着面色严峻的文帝，李川不由自主地轻轻点头。
尽管这位并非真正意义上的父皇并非明君，但亦非昏庸之主。
至少，在对待那些为离阳国流血牺牲的将士方面，他做得相当得体。
只是对于刘罗锅和李闵的惩处，似乎显得过于宽容。
正当李川陷入沉思之际，文帝抬眸望向他：“老八，你是否怀疑是二哥在对你进行构陷？因此，你才刻意以二哥的首级作为赌注来恐吓他？”
李川略显尴尬地挠了挠头，坦率地承认：“正是如此。”
既然事情已如此显而易见，否认亦显得毫无意义。
“可以，朕将赐予你一个机会！”文帝深呼吸一口气，“朕准许你今日在群臣面前掌掴你的二哥两下。”
“什么？”
李川惊愕，难以置信地望着文帝。
“父皇，此事确实与儿臣无关！”
李闵面露委屈，极力辩解。
“住口！”
文帝制止了李闵，目光锐利地望向李川，质问道：“你有何畏惧？朕已准许你对他施以惩戒，难道他还能对你不利？”
“这个……”
李川勉强挤出一丝笑容，试探性地回应：“父皇，这似乎不太妥当。”
“没什么不太妥当的！”
文帝语气中带着明显的不满，说道：“朕实在无法容忍你这等懦弱之态！”
“父皇怕不是理解错了儿臣的意思。”
李川略带尴尬地微笑，谦虚地表示：“儿臣才疏学浅，体力不济，即便挥扇击中二哥的脸颊，想必也不会造成多大痛楚。要不换一种方式？”
“哦？什么方式”
文帝疑惑道。
李川装作老实，嘿嘿一笑，说道。
“或许……不如让儿臣对二哥的要害部位轻踢几下？”
“我保证，绝对只是轻踢几下，绝不会影响到二哥的生育问题。”
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