唐氏道，“我又不是纸糊的，有什么不行的？你们呀……就是太紧张了。”她说的这个你们里，自然还包括已逝的丈夫。从前只要自己一有个头疼脑热不舒服，他就紧张个不行，非要闹出好大的阵仗才肯罢休。
白蓉萱还是一脸担心。
吴妈却安慰道，“萱小姐安心就是，我跟在夫人身边，要真有哪里不舒服，我立刻扶了她回来。”
白蓉萱无奈地叹了口气，跟吴妈一起服侍着唐氏梳妆打扮，又换了衣裳出门迎客。唐氏本就清丽无双，这样一打扮更是风姿绰约。方掌柜媳妇是个没见过世面的，一辈子围着灶台、碾台和炕台转，初次到唐家来做客，小心谨慎惴惴不安，生怕自己不懂规矩闹出什么笑话来，手脚都不知道该往里摆了。乍一见到唐氏，她还以为是画中的人走了出来，惊得张大了嘴巴，半晌说不出话来。就连黄氏向她打招呼，她也什么都没听到，木头桩子似的钉在了地面上，眼睛一眨不眨地盯着唐氏的脸。
倒把唐氏弄得尴尬起来。
章云阶媳妇红着脸推了她一把，笑着解释道，“方太太是个老实人，平日里大门不出二门不迈的，安心在家里操劳，哪见过姑太太这样的美人，一准是看得痴了，连场面话都不会说了，姑太太别跟她一般见识。”
方掌柜的媳妇涨红着脸，一副不知所措的模样。
唐老夫人帮着她说话，“这里没有外人，亲家太太只管自在些，可别束手束脚的，就和在自己家里一样。”
方掌柜媳妇憨憨地应了一声，不安地看着章云阶媳妇。
章云阶媳妇知道她的性子，也没有逼着她出面应酬，索性说起了自家的事，“姑太太，我正好有事请教你。当初家里的治少爷读得是哪里的私塾？我家领哥的年纪大了，头几日先生特意登门说他颇有读书的天分，让我们给找一个更好的私塾，免得再给耽误了。可我和云阶哪懂得这些，我思来想去没个办法，云阶便让我来找你商量商量。我和云阶都不是读书的料，难得孩子争气，我们自然是要供的，要跟你取取经。”
唐氏听后笑道，“领哥多大了？回头你带他来家里坐坐，让我们也见一见，我还是几年前见过那孩子一面呢，当时年纪虽然小，却也格外懂事，说话做事一板一眼的，可比云阶年轻的时候稳重多了。前几天治哥从南京写了信回来，今年中秋节应该能回来团圆，到时候我让他帮着出出主意，说起读书的事，咱们全都是外行。”
“那敢情好！”章云阶媳妇非常地感激，“治哥那孩子都几年没回来了，我也好久没见着了。到时候我在家里摆桌酒席，招待他去家里做客，让他也认认门。”
大家笑着说起了客气话。
方掌柜的媳妇也稍稍松了口气。
等到了饭时，黄氏便来请示，唐老夫人做主将桌子摆在了前厅，大家笑呵呵地吃了顿饭，饭后又坐在一起听了两折子戏。因不想大办，黄氏并没有请明珠社这样的大班子，而是让严管事找了个小戏班子。唱戏的人年纪也都不大，偏偏都是好嗓子，听得唐老夫人如痴如醉赞叹连连，每日午间还要小憩片刻，今日却格外的精神。
方掌柜的媳妇听不懂这些，只在一旁作陪，显得十分地不安。
白蓉萱和唐学茹、张芸娘吃过了午饭便回了房间，三个人脱了鞋坐在床上，一边吃着西瓜一边说话。唐学茹道，“到时候让张太太给我祖母下帖子，有了你母亲出面，我祖母一定会答应的。”
她拉着张芸娘的手央求着。
唐学茹说的是七月十五办庙会的事情，到时候会非常的热闹，不过因为人来人往的不安全，所以每年庙会唐老夫人都不会参加。
张芸娘为难地道，“这样真的行吗？”
“总要试试看呀！”唐学茹急得没办法，“死马当作活马医，我还没去过庙会呢，只是听说很热闹，也不知道是不是真的。”
白蓉萱在一旁道，“祖母的脚伤还没好呢，这个时候肯定没办法出门。你还是别太期待了，免得失望而归的时候心里不舒服。”
唐学茹撇了撇嘴，有些不服气地道，“凭什么芸娘姐能去，我们就不行？”
参加庙会的事情就是张芸娘提出来的。
她见自己的话惹了麻烦，连忙道，“我也就是那么一说，还不知道到底能不能去呢！我哥哥说今年发了大水，政府财政吃紧，这个时候也不适宜大操大办的，所以极有可能就免了。”
唐学茹哪里听不出这是安慰的话，“怎么会呢？庙会年年都有，前几年的更热闹呢，左不过就是办得小一些罢了。”她凑到白蓉萱的身边，讨好地道，“蓉萱，你难道就不想去见识见识？要不你去跟祖母商量商量，她最听你的话了，若是你好好说的话，兴许她会答应的。”
白蓉萱却面无表情地道，“我不大想出门，人山人海的有什么热闹可看？还不如待在家里舒心呢。”
唐学茹哎呀一声，“你怎么这样呀？”
白蓉萱笑道，“你别拿我做筏子，要是想去只管跟祖母说，我才不去出这个头呢。何况就算祖母答应了，舅舅也不会同意的。那么乱的场合，出了什么事儿可怎么办？”
“能有什么事儿？”唐学茹不高兴地道，“难道待在家里就一定是安全的吗？”
白蓉萱道，“你跟我说这些有什么用，去跟舅舅辩白，看能不能说得通。”
唐学茹失落地叹了口气，“再借我三个胆子……我也不敢呀。”
白蓉萱微微一笑，“原来还知道怕呢。”
张芸娘不想再提庙会的事，唯恐惹得唐学茹活心，到时候去不上只怕又要闹出事情来。她赶忙关心起白修治中秋节回来的事情。
提起哥哥，白蓉萱满脸笑容，“你不用惦记，家里早都安排好了。之前玉泺表姐来的时候，家里才把房子收拾了一番，他回来正好住。我只是担心他路上会遇到什么麻烦，也不知道他定了哪天启程，我好去渡头接他。”
张芸娘道，“看你，一提到哥哥就满脸笑容，止都止不住，你就这么高兴呀？”
“那当然了。”白蓉萱轻声道，“你们两个的哥哥都在身边，日日都能见到，自然理解不了我的心情。哥哥离家几年了，我能不担心他吗？”
唐学茹没心没肺地道，“有什么好担心的，治哥哥那么聪明，肯定什么事儿都不会有的。对了，中秋节一定会放河灯，到时候我让治哥哥带我去，他难得回来一次，就算我爹不高兴也不会说什么的。”
白蓉萱叹了口气，“怎么又拿我哥哥做挡箭牌？”
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