清晨时分，阳光透过云层洒在了古老的州衙大门前。刘文昌心急如焚地迈着大步，早早便来到了这里。他的心中始终牵挂着那桩关于包翠花的案件，然而，尽管过去了这么长的时间，对仵作的追踪依旧毫无头绪，案件也迟迟未能找到新的突破口。
刘文昌在大堂内来回踱步，苦苦思索着下一步该如何行动。经过一番深思熟虑之后，他最终决定亲自前往吕福家中展开更为深入的调查。正当他准备起身出发之际，一阵急促的脚步声从门外传来。
只见邵东香神色匆忙地踏进大堂，向刘文昌恭敬地参拜行礼。随后，她不紧不慢地从怀中掏出一张纸来，小心翼翼地用双手将其递到刘文昌面前。刘文昌接过纸张，定睛一看，原来是一份协议。
他仔细阅读完这份协议后，脸上露出一抹淡淡的笑容，缓缓开口说道：“大嫂啊！此事乃是你们的家事，自古以来就有‘清官难断家务事’的说法呀。依我之见，您还是先回家与吕大哥好生商议一下，看看能否自行妥善解决。毕竟男子娶妻纳妾也算平常之事，只要大家相互包容、理解，总归能想出和谐共处的法子。若是让本官来裁决，恐怕也只能做到‘断笼不断开’啊！”
邵东香闻听此言，急忙回应道：“大人有所不知，我当初可是大大方方地协助吕郎将那庞桂香迎进家门的，万万没想到如今竟会演变成如此这般尴尬的局面。还望大人能够为妾身主持公道，秉持公正之心做出决断呐！”说罢，邵东香眼眶微红，眼中满是委屈和无奈。
望着邵东香那一脸的委屈模样，刘文昌不禁心生怜悯，轻声安慰道：“大嫂啊，您先别着急，慢慢把心中的委屈都说出来让我听听，看我能不能想办法帮帮您。要是真能帮得上忙，我一定会替您出面去和吕福谈一谈的。”
邵东香听后，眼眶瞬间泛红，泪水在眼中打转，哽咽着说道：“大人啊，我也是实在没办法了才来找你诉苦。你不知道，我昨天无意间发现那个吕福居然背着我做出这种事！早在迎娶桂香进门之前，他就已经向桂香许下承诺，只要她能给吕家生下一个儿子，就一定会扶她做正房夫人。可他却当着我的面，信誓旦旦地签了这份协议来稳住我。他这明摆着就是在两头欺骗嘛！像他这样没心没肺、毫无担当的男人，我还有什么好留恋的？这个家肯定是没法再维持下去了，必须得散！对于这种人，根本不值得我们有丝毫的同情！所以我坚决要求按照协议办事，把他们统统赶出家门！”
刘文昌听完邵东香这番话，皱起眉头沉思片刻，然后语气温和地劝说道：“大嫂，这件事情确实是吕福做得太过分了，他的行为的确让人难以接受。不过呢，毕竟你们夫妻俩也一起走过了这么多年风风雨雨，如今大家年纪都大了，真要闹到分崩离析的地步，恐怕也不太好吧？依我看呐，咱们还是以和为贵，没必要非得走到分离这一步。要不这样，我现在立刻陪您去找找吕福，好好跟他谈谈，争取把这段关系捋顺，化解掉彼此之间的心结。您觉得如何？”
邵东香满脸愁容地摇着头，叹气道：“唉！桂香这才刚刚怀上孩子呢，居然就开始闹腾着要主权啦！要是等到孩子呱呱坠地，那家里哪还有我立足之地呀？所以啊，关于这件事压根儿就没得商量，非得彻彻底底地解决不可！”
刘文昌听完邵东香这番话，若有所思地点了点头，应声道：“即便真要解决此事，也不能仅仅依靠这么一张纸的协议吧。这样好了，我且先过去找他们谈谈，看看是否存在破镜重圆的可能性。倘若有的话，你们可务必要听从我的安排，重新和好如初；但若是确实已经毫无挽回的余地，那我必定会全力相助于你，替你讨回一个公道，你意下如何？”
邵东香稍作思索之后，方才回应道：“嗯……我倒是可以答应刘大人您的提议。只不过，如此这般轻易地把话说开、将问题解决掉，岂不是太便宜那个家伙了嘛！还望刘大人您能费心帮我琢磨出一些法子来好好惩戒他一番，也好让他长长记性，日后不敢再如此肆意妄为！”
刘文昌闻得此言，当即毫不犹豫地表态道：“这个自然没问题！那就这样吧，你且回去，我立即差人前去把他传唤到大堂来审讯，先吓唬他一下再说。”于是，邵东香二话不说便先回了家。
刘文昌面色阴沉地挥挥手，派遣两名身强力壮、神情严肃的衙役如离弦之箭般朝着吕府疾驰而去。不多时，二人便已抵达吕府门前，连门都未敲，直接一脚踹开大门闯了进去。
正在府内悠闲喝茶的吕福被突如其来的闯入者吓了一跳，待看清来人后，心中不禁涌起一股怒火。只见那两名衙役一脸蛮横，丝毫没有商量的余地，仿佛根本不把他放在眼里。
吕福气得站起身来，指着衙役怒声质问道：“你们这两个不知天高地厚的奴才，为何如此蛮横无理？就算是知州大人亲自前来，也断不会像你们这样对我吕福不敬！我自问并未犯下任何罪行，难道就活该受你们这般大呼小叫不成？”
其中一名衙役闻言，冷哼一声，毫不客气地回怼道：“哼！你以为自己有几个臭钱就了不起了是吗？竟敢对我们官差如此无礼！少在这里啰嗦，赶紧乖乖跟我们走一趟，否则休怪我们不客气！”
另一名衙役更是嚣张地喊道：“别敬酒不吃吃罚酒，要是再敢迟疑，我们可就要动手绑人啦！”
吕福一听这话，顿时气得暴跳如雷，额头上青筋暴起，怒吼道：“好啊！你们这些个不长眼的东西，老爷我在临海街闯荡的时候，你们还不知道在哪里摇尾乞怜呢！今日就算天王老子来了，我也绝不会跟你们走！有种的话，你们倒是试试看怎么捆我！”
然而，这两名衙役又何尝不清楚吕福在当地的权势和影响力呢？若是换作平常日子，借他们十个胆子，恐怕也不敢对吕福如此放肆无礼。但正所谓拿人钱财替人消灾，今日他俩可是奉了刘文昌的命令而来，并且得到了明确指示——倘若吕福胆敢违抗不从，便可当场将其锁住带走。正因如此，他们早有准备，来时特意带上了沉重的枷锁。
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