当他得知李察归来的消息后，便立刻放下手中的事务，安排管家前往迎接。
时隔两月，李察再度踏上边境小镇的土地，那熟悉的石板路依旧如往昔般延伸着，没有丝毫改变。只是镇门外，几座崭新的了望塔拔地而起，塔楼上的弩机泛着森冷的光芒，箭槽里整齐排列着箭矢，在阳光的映照下闪烁着寒意，显然是罗恩为了应对当前的混乱局势而增设的防御工事。
“大人，罗恩少爷已在府邸等候。”
“大人，罗恩少爷已在府邸等候。” 管家气喘吁吁地策马赶来，额角沁着薄汗，神情略显紧张。“只是关押俘虏的营地那边……” 话还没说完，远处突然传来一阵金属撞击的刺耳声响，紧接着便是几声粗粝的叫骂。
艾雷恩反应极快，立刻抬手示意士兵列阵，腰间佩剑出鞘半寸，寒芒一闪，他眼神锐利，如临大敌，显然已做好了战斗的准备，随时应对可能出现的危机。
李察双腿一夹马腹，战马便长嘶着冲向临时营地。
隔着老远，他便看见数百名俘虏正围着运送食物的马车，法尼德和留守的二十五名沙漠强盗手持武器，严阵以待。
俘虏们个个面露饥色，眼神中透露出不满与躁动，为首的独眼山贼挥舞着拳头，口中叫骂着，似乎在向法尼德等人索要更多的食物。
“都给我住手！”
李察的怒吼如惊雷炸响，艾雷恩几乎同时暴起，长剑裹挟着火红斗气破空斩下，身旁巨石轰然炸裂成两半，飞溅的碎石在地上砸出深坑。
这惊雷般的震慑让近乎癫狂的俘虏们瞬间僵住，方才还嘈杂的营地陷入死寂。
法尼德率先反应过来，跨步上前，长刀出鞘半寸发出铮铮鸣响，刀身震颤着迸出寒芒：\"全都老实点！领主大人在此，你们若是再敢轻举妄动，就别怪我手下无情！”
话音未落，独眼山贼充血的眼球狠狠转动，喉间发出不甘的闷哼，最终还是泄了气般垂下拳头。
李察则转头看向管家，对方额头渗出冷汗，结结巴巴道：“禀大人，自一月前因为大批贵族控制着位面碎片来到港口，物资运输路线被打乱，原本预计送达的粮草被耽搁。而且，最近镇内蔗糖贸易繁忙，采购的粮食一时无法及时补充，这才导致俘虏的食物出现短缺。”
“是我的错。”
罗恩的声音从人群后传来。他费力地挤过士兵，灰袍上还沾着几片糖霜，显然是匆忙赶来。他一脸懊悔，正准备解释，却突然注意到李察身后全副武装、气势如虹的士兵，以及空中盘旋、威风凛凛的数只狮鹫。
他的瞳孔猛地收缩，眼神中满是震惊 —— 才短短一月时间，李察的部队规模竟然扩充到了如此惊人的程度！
他心中暗惊，表面上却立刻堆起了笑容，显然是不想因为一些俘虏而影响双方的关系。
“李察大人，如今局势变幻莫测，这七百多号俘虏关在营地，实在是太引人瞩目了。”
他语气轻松，可眼底那抹忧虑却怎么也藏不住，“况且这么多人的口粮，确实是个不小的负担。不过您大可宽心，我已派人加急处理，新物资很快就能送到。”
就在这时，独眼山贼突然壮着胆子说道：“李察大人！只要能让我们吃饱饭，我们这群人愿意为您卖命！\"
李察目光如炬，看向独眼山贼，沉声问道：“你叫什么名字？”
“小人雷克斯！” 独眼山贼急忙单膝跪地，铁链拖拽在地上，发出刺耳的声响，“愿为大人效犬马之劳！”
李察摩挲着剑柄上的纹路，沉吟片刻后微微颔首：“雷克斯，我可以给你们机会，但你们必须听从安排，不得再有任何违抗之举。若能好好表现，我自会考虑给你们更好的待遇。”
雷克斯额头重重磕在地上，声音里满是劫后余生的狂喜：“大人放心！兄弟们一定安分守己，赴汤蹈火在所不辞！\" 他身后的俘虏们先是一愣，随即爆发出参差不齐的应和声，饥饿的脸庞上终于浮现出希望的光彩。”
这些被关押劳作了两月的山贼俘虏们，早已受够了食不果腹、朝不保夕的日子，眼神中曾有的凶狠与不羁已被饥饿和恐惧所取代，如今能重回战场，对他们而言，这是是摆脱俘虏的唯一机会。
李察扫视着这些俘虏，心中盘算着如何将他们转化为可用的力量。
这些身强体壮的俘虏早就是他的囊中之物，李察岂会放过。
“法尼德，挑选出身强力壮且无不良记录的俘虏，先给他们分配食物，让他们恢复体力。其余的人，继续完成手头的工作，表现好的，也会有额外的奖励。”
法尼德领命而去，开始有条不紊地安排起来。
此时，罗恩凑到李察身边，压低声音说道：“大人，这伙山贼鱼龙混杂，您真的打算将他们收为己用？万一他们心怀不轨……”
罗恩的提醒显然是有道理的。在人类半位面，山贼、强盗、劫匪这类游离于律法之外的群体，长期在边陲地带烧杀劫掠，行事狠辣且毫无底线。
他们就像荒原上的狼群，忠诚只建立在利益之上，稍有不慎，这些被驯服的 “恶狼” 就可能反咬主人一口。
当然，罗恩不知道的是，有着系统的李察完全不怕这些俘虏背叛，只要成为帝国士兵，这些俘虏便会在系统的影响下，潜移默化的对李察保持忠诚。
提醒李察过后，罗恩见李察并未改变主意，也并未在意，毕竟就算这些俘虏有其他心思也影响不到他，他只是担心这些山贼，强盗的存在会给后面的蔗糖交易带来潜在的麻烦，但既然李察有信心管好这些俘虏，他自然不会在多说什么。
“李察大人，我已备好晚宴，接下来就等您入席了。” 罗恩微微欠身，表现出十足的礼仪。
“嗯。”
李察微微点头，目光从营地中那些俘虏身上收回，和罗恩一起朝着小镇府邸走去，艾雷恩则带领着士兵帮助法尼德继续维持营地秩序。
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