他心中明白，这不过是在紧急情况下仓促搭建的防线，面对可能即将到来的兽人威胁，恐怕难以起到有效的防御作用。
“如今情况如何？可有兽人最新的消息？”
李察目光一转，投向了听闻他归来便匆匆赶来的皇家弓骑兵罗吉尔，神色中带着几分急切与凝重。
罗吉尔单膝跪地，抱拳向李察和一旁的艾雷恩行礼后，正色道：“启禀大人，我已派出数名斥候在“港口”周边区域巡查，也安排了外围岗哨时刻注意兽人动向。目前尚未发现兽人部队入侵的迹象。”
“很好。”李察轻声说道，声音虽不大，却带着认可与欣慰。
对于罗吉尔的安排，他感到十分满意，眼前这位单膝跪地的皇家弓骑兵，虽没有艾雷恩那般令人瞩目的战力，但他从最初便坚定不移地追随在自己身边，有着出色的军事素养和执行力，这也是为什么李察外出后将领地诸多事务交予他打理的原因。
“罗吉尔，你继续驻守在这，我留下一百名海寇和一百名帝国重骑兵听你调遣，有任何异常，第一时间向我汇报。”
在下达了新的命令后，李察便带着一众俘虏继续朝着府邸前进，眼前的当务之急便是将带回的魔核兑换成第纳尔，这样他才有足够的资金扩充军队，应对可能到来的战争。
回到府邸后，艾雷恩迅速行动起来，有条不紊地指挥着手下将俘虏分开关押，并安排了严密的看守，以防有任何意外发生。
而李察，则径直朝着杂货商店走去，心中早已盘算好如何与商队首领艾萨克进行这场交易。
但当他来到杂货商店门口时，却发现艾萨克早已有所准备，正满脸堆笑地站在那里等候着他。
一月未见，原本就体态丰腴的艾萨克似乎又胖了一圈，脸上的肥肉将眼睛挤得只剩下两条细缝，他身着一件华丽的绸缎长袍，上面绣着精美的花纹，腰间系着一条镶嵌着宝石的腰带，整个人显得富贵逼人，显然这段时间过得十分滋润。
作为相识已久的老熟人，艾萨克一见到李察，便立刻满脸堆笑地迎了上去，热情地行礼道：“李察大人，听闻您此次外出收获了不少魔核，想必收获颇丰啊！我早就备好了第纳尔，就等着和您做这笔生意呢。”
李察微微点头，脸上也露出一丝笑意，他和艾萨克的合作一直都很愉快，这位精明的商人倒是十分对自己的胃口。
“还是你消息灵通。这次确实带回不少魔核，品质也都还不错，我相信你这次也能大赚一笔。”想到即将到手的大笔第纳尔，李察的话语里不自觉地带上了几分调侃，眼神中愉悦。
艾萨克连忙摆摆手，脸上的笑容更加灿烂了：“李察大人说笑了，我不过是赚点小钱罢了。倒是您，每次外出都能带回如此珍贵的魔核，这才是真正的本事啊！”说着，他侧身做了个“请”的手势，“李察大人，咱们里面详谈。”
两人一边说着，一边走进了杂货商店。店内弥漫着一股淡淡的木材和香料混合的味道，宽敞明亮的空间里，早已摆放好了几张桌子。
艾萨克的护卫们身着统一的铁甲，身姿挺拔地站在各个角落，伙计们则正忙碌地整理着账本和货物。
“李察大人，您请坐。”艾萨克满脸热情，快步走到一张桌子前，为李察拉开椅子，将他引到桌前坐下。
随后，他转身对伙计们喊道：“还不快把准备好的茶水端上来，给李察大人润润嗓子。”伙计们连忙应声，不一会儿，便端着热气腾腾的茶水走了过来，小心翼翼地将茶水放在桌子上。
李察端起茶杯，轻轻抿了一口，茶香在口中散开，让他原本因为赶路有些疲惫的精神为之一振，心中对艾萨克这般周到的安排愈发满意，暗赞这商人确实上道。
“艾萨克，咱们也别在这弯弯绕绕了。我这次带了3600颗魔核，就按二十颗第纳尔一颗来算，总价值足有第纳尔。这些魔核品质上乘，在市场上绝对能卖出高价。我信得过你的眼光，也希望你能拿出足够的诚意来和我做这笔生意。”
李察身体微微前倾，双手撑在桌上，目光如炬地盯着艾萨克，语气中带着不容置疑的坚定。
听到魔核的数量后，艾萨克的眼睛瞬间亮了起来，那两条被肥肉挤得只剩下细缝的眼睛里闪烁着贪婪的光芒，但很快又恢复了那副精明的模样。
他连忙堆起笑容，说道：“李察大人，您这可真是大手笔啊！3600颗魔核，那可不是小数目。不过，您也知道，如此大批量的魔核如果全部流入市场，必然会引起价格的波动。到时候，别说是二十颗第纳尔一颗，恐怕连十八颗都难卖到啊。”
“呵。”
李察冷笑一声，嘴角微微上扬，带着一丝不屑，如果他真相信艾萨克的鬼话，那才是脑子进了水。
他直起身子，双手抱在胸前，冷冷说道：“艾萨克，如果你不想和我合作，我随时可以换一个商队，在卡拉迪亚的商队可不是只有你一家，别拿什么价格波动来搪塞我，你若是没有诚意，这笔交易不做也罢，我的魔核，不愁找不到买家。”
听到李察毫不留情的话语，艾萨克脸上的笑容瞬间僵住，眼神中闪过一丝慌乱与懊恼，这段日子靠着李察的魔核，他在卡拉迪亚的各个王国可谓是混得风生水起，从罗多克王国的战士公会到斯瓦迪亚的贵族府邸，他的商队凭借着李察提供的垄断魔核，打通了无数关系，赚得盆满钵满。
若是失去了李察这个稳定的货源，他好不容易建立起来的庞大商队很可能会瞬间崩塌，那些依赖他魔核供应的客户会另寻他路，他的商业信誉也会一落千丈，曾经积累的人脉和资源都会化为乌有。
想到那恐怖的一幕，艾萨克迅速调整好表情，再次堆起谄媚的笑，只是那笑容里多了几分讨好与惶恐。
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