夜里，李念躺在床上没睡。
她少见提着十二分精神，闭着眼睛听沈行之的声音。
可沈行之什么也没做，居然真的看了一会儿书后，便缩进被子里，没多久就睡着。
李念顿觉奇怪。
她悄悄咪咪起身，慢慢爬到沈行之的床头边，轻声道：“沈兄？”
沈行之没动静。
李念不太信，她又凑近了些：“沈行之？”
沈行之仍旧没动。
他鼻腔里传出均匀的呼吸声，看起来睡得很沉。
李念直起腰身坐好，目光落在沈行之枕头下半压着的那本书上。
她仿若做贼，蹑手蹑脚，半个身子跨过沈行之的头顶，悄悄抓住书本一角，屏住呼吸，指尖用力，一点一点挪着它。
两张床之间那条缝隙，因为她曾经卡进去过，被佩兰在当中垫了几床棉被。
缝隙不小，有一臂宽，李念为了链子不响，整个人姿态怪异极了。
她到底是女子，手臂的力量有限，越是拉扯，身子压得越低，眼瞅整个胸脯都要贴在沈行之的耳朵上时，那本书终于被她抽了出来。
刹那间，她手一滑，亵衣领口处碰到了沈行之的额角。
李念大惊，咬着牙撑着胳膊，脚勾着自己的床沿，废了大力气终于仰着手顺利坐正了身子。
她看着手里的书，长出一口气。
见沈行之没醒，这才又摸出火折子，吹口气。
跳动的火光中，她将书中每一页都翻看一遍，越看越觉得怪。
那就是一本普通的《博物志》，里面的内容半分奇怪也没有。
李念心道：莫非真是自己想多了？这沈行之真就只是一个普普通通的京官，傻不拉叽地对她的身份毫无察觉？
她盖上火折盖子，坐在无边的黑夜里。
“佩兰。”她轻声唤。
没多久，佩兰披着外衫，悄无声息走进屋里，半跪在李念的床边。
“我捡石子的时候看到了，那个刘世子，嘴和旁人不一样，笑起来的时候极其诡异。你帮我跑一趟青楼，和老鸨确认两件事，第一他是不是有特殊的床笫之癖，经常折磨青楼妓子。第二则是……你悄悄跟去他家里看看，我若没猜错，这人极大概率和盐案也有牵扯。”
佩兰微微点头，转身就要走。
李念一把抓住她的手臂。
她郑重其事，一字一顿：“案可以不破，人可以不抓，但你必须安安好好地回来，听明白了么？”
佩兰望着她，勾唇浅笑，拍了李念的手背三下。
李念这才慢慢松开手，看着她退出门外，关上门扉。
屋内一片寂静。
李念坐着，这才又拿起放在腿上的书册，蹑手蹑脚往沈行之床头爬过去。
她故技重施，屏住呼吸，咬着牙将书册放回沈行之的枕边。
但两床之间那条缝，平时是个界限，此时着实碍事。
她努力半天，书也塞不进沈行之的枕头下面。
这怎么办？
平日里看着不显山不漏水的男人，一般都是老奸巨猾的狐狸精。
床头书的摆放不一样，醒来时他定能发现问题。
李念正惆怅，沈行之忽然翻动了一下身体，链子拴着的那只手伸进了枕头下面，正好把他面前的枕头角给翘起来了。
大好时机，李念赶忙探身把书往里一塞。
可她忘了沈行之右手和她左手的连在一起，他侧身抬手之后，链子的长度有大半都被他压在枕头下面。
李念右手塞书，左手长度不够正好卡住，回身的瞬间，整个人手臂一滑，脸朝下，直接摔在沈行之胸膛上。
无边黑夜，万籁俱寂，就听沈行之闷哼了一声。
李念一下就不敢动了。
这么狠的砸下来，不醒就怪了！
她眼珠子一转，干脆将错就错，压在他身上装睡。
可是李念没想到，沈行之也不敢动。
他本来侧身背对，就是因为知道李念今夜没睡。
往昔沾上枕头就又流口水又说梦话还踢被子的人，今天这么老实，一点声音都没有，定有古怪。
他故意换了本书放在这，没想到放远了。
现在这情况，他满心无语，又不好直接起来。
可有的人的存在，本身就能让另一些人无数次刷新自己对世界的认识。
在他苦恼如何应对时，压在他胸口的李念却发出了沉睡的鼾声。
屋内极静。
沈行之仍旧不敢动，怕是李念又在试探。
直到大约半柱香后，她鼾声越来越大，还有一股温热潮湿的感觉自胸前传来后，沈行之才缓缓抬起头，揉着自己的鼻梁根。
他挣扎起身，两手扶着李念的肩头，把她从自己身上抬起来。
她口水还在，呜呜囊囊不知道在说什么。
直到沈行之使出浑身解数把她重新安顿在另一侧，才听清她口中的呢喃。
“美人，别走。”
边嘀咕，边抬手，环住了沈行之的脖子。
战场十载，又苦学多年，沈行之从未如现在一样感受到人生艰难。
那纤细的手臂仿佛有千斤重量，压得他有些直不起身。
他于黑夜里看着李念酣睡的面容，伸手把她环着脖子的手臂慢慢取下来，塞进薄被子里，又压好被角，再回身从床头拿过自己的手帕，为她擦一把嘴角。
做完一切，他看着手里的帕子，深吸一口气。
若她日后嫁人，不知对方会不会也如他这般耐心。
想到这，沈行之忽然怔住。
他抬起左手，撩动自己额前的发，默默在心里念了很多遍。
她是李念，是***，是想退婚，想离开宫墙，好不容易才远走高飞的女人。
可即便如此，那刚刚翻涌起来的心绪，像是海浪拍岸一般难以平静。
沈行之背靠在床头，望着薄纱床幔。
他第一次生出了，这链子还是别解开比较好的，危险的期望。
……
那晚月亮落山得早，几片薄云压着屋檐。
前半夜还热闹的青州花街，后半夜慢慢归于平静。
佩兰趴在屋檐上，看着从对面出来的刘世子众人互相道别。
他似乎喝了不少酒，身上带着醉气，被人搀扶着送进马车里。
待他坐定，那车却没走，在原地似乎又等了半盏茶的时间。
佩兰正觉奇怪，便看到青楼伙计扛着个长麻袋，匆匆走出后，一把甩在了刘世子的马车上。
老鸨跟在后面，站在马车边陪着笑拱手行礼：“世子大人啊，可不敢再闹出人命了，那两个京察好凶的，万一再出事……”
她话没说完，车里飞出来一包银子，落在地上撒得到处都是。
老鸨立时闭嘴，慌忙趴在地上满地找银子。
马车缓缓前行，车里却咣咣作响，七扭八歪，时不时穿出挣扎声和呜咽声。
她从屋檐上一路跟过去，慢慢走到城北的巷子里，瞧见马车拐进一大户人家的后门。
佩兰正要跟上，脖子上却悄无声息的多了一把闪着寒光的剑。
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