苏若离突然神情严肃、语气严厉的正经模样与往常那妖娆调笑形成了剧烈的反差，让秦时越一愣，他半晌才解释道：
“这保护税对于边城百姓来说负担并不大，而且也不过是解这一时燃眉之急的方案。”
苏若离摇了摇头，轻叹了一口气，上辈子秦家的惨烈，与这保护税的隐患脱不了关系。
想起上辈子秦家的悲惨命运与受万民唾弃的名声，她缓缓解释道：
“在秦家看来是无可奈何的做法，但百姓不是这么看的。
“他们看不到秦家为守护边境而做出的牺牲与妥协，也看不到西凉、帝都与秦家之间的博弈。
“他们只看到生活在边境十城需要向秦家额外交税，只会看到秦家在边境的无法无天。”
“但这税费的来龙去脉，我们秦家都有向百姓解释，他们是知晓秦家的艰难的，皇上要削军，我们为了防范西凉才迫不得已。”
“但西凉现在不是已经签了和约，在百姓看来，就是已经达成了和平。
“百姓不但不会理解，他们还会对秦家生怨。”
秦时越一时语塞，也明白了苏若离这话的意思。
和约达成后，百姓其实与皇上的想法一样，已经不再需要秦家重兵守护边城了。
知道苏若离说的有理，是他们秦家太想当然了。
在还没彻底肃清内鬼之前，为免打草惊蛇，私产暂时不能动。
现在税收这块的财源也收不得，秦时越苦笑了一声，无奈问道：“那现在怎么办？”
苏若离沉思了片刻，才缓缓说道：“我们不收保护税，但收过路费。”
“过路费？”
“边境十城之所以重要，就是因为十城是南陵的屏障，但同时也是南陵连接西凉、四方城以及北荒的重要贸易通路。
“我们不向百姓税收，但以皇上不提供军需为由，加大过境商人的税收，这是我们明面上的收入。
“此外这事我们做两手准备，一边尽快把私产从秦时淮手中转移出来，另一边要尽快让退下来的士兵动起来，以兵养兵，务求能自给自足。”
……
随着苏若离紧锣密鼓的安排，秦时越是越听越心惊，他媳妇儿似乎有点过分牛逼。
特别是最后，这丫头出的要挟皇帝的主意，他都不敢想象若皇帝看到秦家这样一封密令后，会如何的暴躁如雷。
他不得不再次感慨，他是何德何能，竟然可以娶苏若离为妻。
估计是他上辈子做了什么样感天动地的大善举，才能让他得到如此厉害的贤内助。
翌日，一封来自秦家的密信被送到了御书房。
与此同时，佘明钟关于苏若离被劫持事件汇报奏折也在今日送到了赵熙霆的手上。
虽然密探早已经收到了秦家削军的消息，但赵熙霆还是想看看秦家究竟是有何目的。
他立即就打开了密信，却是越看脸色就越难看。
秦家竟然敢要挟他！
岂有此理！
赵熙霆怒的猛拍案桌。
随即立即就让人把自己的心腹大臣统统都叫来商议。
很快楚兆荣几人就陆续来到了御书房，看见脸色铁青的赵熙霆，不由得心中一紧，预感不是什么好事情。
果然是伴君如伴虎。
顾学源虽然早已收到了秦时越的提醒，但看着皇帝这难看的脸色，心中不由得吐槽，最近他好友搞事的频率是愈发的高呀。
秦时越这么搞下去，他可是要被皇上折腾死。
都是自己人，赵熙霆也没有来虚的，直接就把秦家的密信给几人传阅。
楚兆荣心中一惊，这谈判的手法，怎么感觉有点似曾相识，却又比那人更加的大胆和果断。
信应该是由秦时越的父亲秦昊阳所写的，信末还加盖了秦家虎符的印章。
信中先是阿谀奉承一番，说秦家已经同意了皇上削军的要求，所以皇上也不应该干涉秦家后辈的婚事。
秦时越此刻无心婚事，身子不好就只想进入国子监学习，提升文学素养，也就不要耽误人家好姑娘了。
随即又暗示，若皇上坚持要插足秦时越的婚事，那就让他的两个侄子也谋个前程，毕竟秦时越婚后极可能会因此没有后裔，只能靠堂系侄子了。
这俩侄子此刻分别在安城与临城，皇上就给他们安排个城守锻炼一下，要不皇上就不要插手秦时越的婚事，免得让秦家没了后。
这话说得婉转，翻译成大白话就是，要不给秦时越退婚，要不就把两个城池给秦家人。
在场的几人看完信件后都愣住了，不约而同地陷入了沉思。
他们谁也没想到秦家削军的原因竟然是这个，出乎意料却又在情理之中。
想起皇上之前给苏若离的谕旨，那可是妥妥的给苏若离撑腰，让她拿捏着秦家的后院，根本就不可能让秦时越有纳妾的可能。
苏若离又是个不能下蛋的，明眼人都能看出皇上是要秦家绝后，秦家怎么会不想反击。
只是没想到秦家的反击竟然会用这样的方式，就多少有点让人琢磨不透。
秦家为何会挑安城和临城？
这两个城池与秦家边境十城虽说不远，但也不相连，突然要这两个地方就有点怪异。
这恰好也是赵熙霆疑惑的地方：“爱卿，你们觉得秦家这是何意？
“为何秦家要安城与临城这两个地方？”
楚兆荣思索了片刻，说道：“临城有港口，会是因为这个缘故吗？”
擦，老狐狸厉害，一语中的。
顾学源立即开启干活模式，连忙摇了摇头，反驳道：
“港口的话，为什么选临城？
“南陵沿海的城池不少，更靠近边境的还有宁城，选宁城的话，不是更好吗？”
张启明听着也点了点头，觉得顾学源说得有道理，补充道：
“我觉得秦家是怕皇上你不答应，所以才特意选了两个不起眼的城池。
“加上他们不是说了秦时越打算进入国子监么？
“我猜秦家是觉得有了和平协议，武将走不长远，秦时越又受了重伤，没有了武将的前程。
“估计是想让秦家往文士方向发展。”
赵熙霆听着觉得也不无道理，但武将选两个城池做城守，真的只是想往文官方向发展？
怎么看都觉得不对劲。
他忍不住再次疑惑道：“这事我觉得就是有猫腻，这两个城池只与边境十城相隔一个大城池，秦家会不会以此为驻点，想着控制占据更多的南陵土地？”
自然是的，但顾学源当然不会把话说出来，反而说道：
“这事确实看着有点不太对劲。
“但若我们代入秦家，不就是想要我们觉得这事不对劲，然后同意了秦家退婚的要求。
“若秦家就这样让自己的嫡系给绝后了，估计怎么样也不会愿意吧。
“不孝有三，无后为大。
“秦家夺得再多的领地又有什么用？百年之后也是要愧对列祖列宗的。”
顾学源这话顿时得到了在场的人认可。
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