李国庆突然一愣，沉默片刻后，心中隐隐下了某个决定。这次他没有再推脱，而是接过小女孩手中那个不知名的植物根茎，将上面的泥土擦掉，然后放在口中，狠狠地咬下一口。略微有些甘甜，同时带着些涩涩的味道弥漫在口腔。如果是平时，李国庆一定会把这种带着泥土残渣味道的根茎吐掉，但这一次，他却嚼得很认真。他并没有一口吞下，而是仔细地品味着根茎的苦涩。
直到将根茎咽下，李国庆才发现小女孩已经回到了床上。此刻，他的双眼已经完全适应了房间的黑暗，看到角落中的小女孩再次拿起了胸前的大葫芦，打开瓶塞，仰起头，认真地舔着葫芦口凝结的最后一滴水。
小女孩的动作让李国庆有些自责，自己之前无意中似乎喝掉了人家最后一滴水。
“我爹爹在我很小的时候就被他们带走了，去战场上杀那些坏人，然后前几年我两个哥哥也都被带走了。他们说，我爹爹和哥哥都是大英雄，在杀那些坏人。我娘亲是在去年我弟弟被他们带走时病死的。村里的男人，只要超过了十岁都会被他们带走。”这是小女孩弱弱的声音，“你也是男人，你怎么没有被他们带走？”
“我……”李国庆张了张嘴，一时间竟然无言以对。
“我不是这里的人。”半晌后，李国庆轻声回答道，声音中带着小女孩听不懂的惆怅。
“哦，那你是外乡人吧？你一定是大城镇里的，你的衣服那么干净，肯定是比我们族长还厉害的大人物吧。”小女孩的声音带着些许惊喜，突然问道：“那你知道我爹爹和哥哥弟弟在什么地方吗？他们什么时候回来？听族长说，快要打完仗了，是不是打完仗，爹爹、哥哥还有弟弟就会回来了？”
“我……”李国庆无声地张开口，到嘴的那句“我也不知道”在看到女孩亮晶晶的双眼时怎么也说不出口。片刻后，他轻松地说道：“应该是吧。”
“你们族长是谁？你说他很厉害，那你都这样了他不管你吗？”
“不许你说族长的坏话！要不是族长大人这些年帮助我们家，我们家的人在两个哥哥被带走的时候早就该被饿死了。是族长大人给我们家送来了粗粮，才让我们家挺过来的。不过现在，族长家也早就没有吃的了。这几年，年年大旱，今年还爆发了蝗灾，所以我们整个村子都没有吃的了。前段时间还能吃些蝗虫，现在连草根都找不到了。”三丫的声音越来越低落，隐隐的，似乎有些绝望的意味。
“睡吧，等明天天亮，哥哥想办法帮你找吃的。”李国庆轻轻安慰了一下三丫，转过头，从透过破烂的窗口看着星空，越显明亮的星星让他的心中升起了浓浓的绝望。这里绝对不是他所在的那个时空，而四周苛刻的生存环境让他明白，今后的路，恐怕要注定坎坷。
这一夜对李国庆来说是无比漫长的一夜。60年代的四川农村，生活条件极为艰苦。大多数农村住房以土坯房和茅草房为主，墙体厚、窗子窄，室内采光和通风条件差，潮湿阴暗。许多家庭人畜混居，居住环境极其恶劣。由于物资匮乏，农村居民的饮食结构单一，缺乏足够的蛋白质和营养，导致身体素质较差。多数农村地区不通水电，基础设施极其落后，居民生活用水需要到远处的井或河流中挑取，照明则依靠煤油灯。交通不便，出行主要依靠步行或畜力车。自然灾害频繁，如干旱、蝗灾等，进一步加剧了生活的艰难。
尽管如此，农民们依然保持着乐观和坚韧的精神，邻里关系和睦，人情味浓厚，大家互相帮助，共同面对困难。李国庆心中喃喃道：“戒指啊戒指，我还能不能回去啊？”
李国庆抚摸着右手上的戒指，心中充满了迷茫。这一夜，他辗转反侧，难以入睡。炎热的天气即使是晚上仍然让他汗流浃背，而选择靠在墙壁上这样的举动所付出的代价就是第二天早上的全身酸疼。
慢慢地活动全身，好半天才从地上爬起来的李国庆轻轻扫了一眼仍然躺在床上一动不动的瘦小身影，正准备出屋活动活动僵硬的身体，就停到了小女孩轻轻的声音：“白天的话最好不要出去，天气太热了，如果你流了很多汗的话，是没有足够的水给你喝的。这里的规定是每人每天半葫芦水，所以要省着点喝。你要是想找吃的话，傍晚等太阳下山再去。等晚上我带你去一个地方，或许能弄到吃的。”
李国庆伸在半空做着扩胸运动的双手直直地僵硬着，好半天才反应过来刚刚对方是在和自己说话。他愣在原地半晌，终于再次体会到这里生存环境的不易。
“连草都没有的吃，还呆在这地方干什么？你就没有想过去别的地方看看，虽说沦落异乡有些孤单，可总比在这里等死好些吧。”将双手叠起放在脑后，转过头看着小女孩的李国庆认真地问道。
“你说的我不懂，不过我只知道，其他地方也是这样。听族长说，我们这里还算是好的，别的地方还发生了瘟疫，好多人都死了。而且，我们村原来可不止这点人，好多人的确都走出去了，可是，后来又有一些人又回来了。听回来的人说，外面比我们这里可怕多了，听说，听说外面有人，有人吃人……”小女孩似乎想到了什么可怕的事情，柔弱的身影剧烈地颤抖了一下。
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