从乔家这里回到家里，还要走好一段路。
看到牧星河回来了，村里人纷纷问道：“星河，考得怎么样啊？应该放榜了吧。”
“嗯，还行。”牧星河应道。
他突然意识到，面对乔家人的问，他马上就说出来自己的考试结果等级。
不光是乔家人对他有恩，他也是希望溪儿知道。
“还行是怎么个行法，考中了秀才没有？”村里人追问。
这刚问出来，就有人笑了起来。
“要真的考中了秀才，牧星河走路不得飞起来，你们看他这么沉默，肯定是连最后一名都没有中的。”
“唉，可怜，苦学十年归来还是童生，不过星河，你真的考上童生了吗？不会现在就连童生都还不是吧。”
现实就是这样，牧星河没有爹娘，伯伯叔叔也疏远他，所以村里人看菜下碟。
“星河，做人要老实，你要连童生都没有考上，还装模作样去参加什么院试，我们看不见，你爹娘在天之灵，可是瞧得清楚得很，还不知道作何感想呢。”一个村里的二流子说。
比起长辈来，这些同龄人，最不希望牧星河考上，从而人生和他们拉开差距。
大家一起在地里当泥腿子不好吗？非要想着去当人上人。
活该没有考上。
牧星河没有搭理这些人，他也没必要跟村里人说他考上了，搞什么打脸逆袭，他的自尊心不靠这个获得。
只要妹妹高兴，只要乔家人高兴，对于他来说就足够了。
所以他当做没听见，一路回了家，把东西都放下，先去把妹妹从邻村接回来，然后去找赵四叔。
乔镰儿和乔溪儿站在乔家院子门口，看着牧星河回了村南的家。
面对那些村里人不怀好意的态度，牧星河始终沉得住气，不急不躁。
“溪儿姐，星河大哥这样的处事和脾性，足以带给你安稳的一生。”
牧星河也才十六七岁，正是最要面子，最想要证明自己的年纪，在被村里人质疑和嘲笑的时候，却没有把自己考中秀才的事情扔出来打脸。
心性如此了得。
乔溪儿脸上期待，这样的男人，等他三年，她很愿意。
很快，牧星河秀才落榜的事情就传遍了全村。
“这十年来，也只出了王家一个秀才，还是考了二十几年，好在也带着家里人过上好日子了。”
“要考上秀才可不容易。”
“一个十六七岁的孩子考不上也很正常。”
“我看那孩子老实木讷，怕是头脑不灵活，就不是考秀才的料，下地耕种更好一点。”
“是呢，我瞧着牧星河的力气可不小，读书不行，下地总不会饿着自己。”
饭后乔老太在坝子上跟人唠嗑，听到这话脸上就不高兴了。
“你咋知道人家考不上，人家说自己考不上吗？”
“乔家大娘，正是考不上才不敢说啊，要是考上了，岂不是要满村子敲锣打鼓地告诉大家。”
“也许人家低调呢。”
“这种事情哪里低调得了，读书人可不就是为了考上秀才举人进士的。”
乔老太嗑着瓜子，翻了翻白眼，正要把牧星河考中的事情说出来，但是转念一想赶紧打住。
这是一个香饽饽啊，村里人知道了，可不忙着要把女儿嫁给牧星河。
先等牧星河送来聘书，把亲事真正定下来再说。
见冯氏要说，扯了扯她的袖子，对她摇头。
“娘，啥呀。”
冯氏歪过脑袋来。
乔老太对她悄悄说了两句。
冯氏恍然大悟，对，瞒着，这可是她女儿的未来夫君，等稳妥了再说。
牧星河去镇子上一趟，把自己做的那些笔记卖给学堂的学子，听说他中了廪生，好几个学子抢着要。
最后价高者得，竟然卖出了二两。
牧星河以为，能卖五六百文已经算多了，现在手头有了二两，他能做更多的事情。
他买了两块红糖，一只鸡，一块熏五花肉，十个鸡蛋，又扯了一丈红布，最后去书店买好了聘书。
“哥哥，咱们买这些东西做什么。”牧星月才五岁，跟在牧星河的身后。
牧星河摸摸他的头，脸上带着宠溺的笑容：“妹妹，你要有嫂子了，哥哥这是去说亲呢。”
“是谁是谁。”牧星月一听高兴了，抓着牧星河的手跳来跳去。
“咱们家里就只有咱们两个，现在要多一个人了。”
“就是乔家，你溪儿姐。”
“哇，是溪儿姐，溪儿姐人长得好看，又善良，星月喜欢。”
“有一次碰到溪儿姐，溪儿姐还拿糖给我吃呢。”
“只是娘亲刚刚去世，不能马上把你溪儿姐娶过门，要等三年。”
“噢。”牧星月有点失望，她希望现在就有这个嫂嫂。
“那等到亲事定下来了，我可以经常去找嫂嫂玩吗？”
牧星河想到乔家人的亲和大气，他们应该不会计较，便道：“星月想去就去。”
等回了村子，已经是傍晚，牧星河带上十个鸡蛋，去找赵老四。
“啥，你要娶溪儿丫头，还要我去给你做媒？”
赵老四很惊讶，将牧星河全身上下打量一眼，外貌的确不差，个子也高，可是——
“嗯，赵叔叔，麻烦您给我做媒人吧。”
赵老四呼出一口气，语重心长：“星河啊，不是我说你，你父母双亡，家境又是这个样子，秀才也没有考上，人家乔家现在是啥条件，你这着实有点想当然了。”
原来在外人看来，他如此的不配。
念想至此，牧星河更是觉得，乔家的心意难得。
“而且，你娘刚死，就算定下来了，也要等到三年后才能娶亲，你这不是误了人家姑娘吗？”
“赵叔叔，我这里有数，恳请您去走一趟吧。”
牧星河拱手，对赵老四郑重地作了一揖。
“哎，你这这——”
看到这孩子如此的实诚，应该是真的对溪儿丫头动了心，想到人家没了爹娘，赵老四寻思着要是拒绝的话，自己是不是太狠心了？
“行，那就去走一趟吧，你做好心理准备。”
赵老四摇头，这可能是他做媒多年，唯一失败的一次了。
一般他去做媒，都是双方有了那个意愿，走走过场而已，可是牧星河家这条件，他不相信和乔家人通过气了。
可是他没想到，乔家人居然当场就答应下来了。
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