“县尊大人，不好了！”
谢金荣搂着小妾，刚刚准备入睡，张子安风风火火跑进来。
“简直胡闹，大半夜的，成何体统？”
难怪谢金荣生气，这里可是自家后宅！
就算有什么要紧的公务，也该等明天再说，或者你至少通禀一声啊！
就这么闯进来，还有没有规矩了？
张子安顾不得道歉，隔着房门喊道：“就在刚刚，黄县丞去见了何知府！”
谢金荣顿时酒醒，放开小妾，穿着睡衣来到客厅。
“说说吧，究竟怎么回事？”
张子安说道：“您不是让卑职盯着黄县丞吗，宴席之后，卑职亲眼看见黄县丞去了何知府榻下，足足半个时辰才出来！”
“半个时辰？这么久？”
谢金荣眉头紧皱，关键时刻，黄茂这厮要做什么？
大半夜的，若只是献殷勤，不至于谈半个时辰这么久。
看来，事情肯定没那么简单！
转念再一想，范六阳送的银子，何复可是收下了。
今晚的宴席上，气氛也比较融洽，按理说不会有什么问题。
莫非这位何知府……是嫌五万两给少了？
张子安说道：“县尊大人，卑职一直觉得不对劲，何知府突然造访，事先没有任何通知，更离奇的是，若真的视察教化，前不久同知大人刚刚视察过，为何还要亲自视察一番？”
“保定府正在打仗，身为知府，不在前线盯着，突然跑到咱们正定来视察教化，您不觉得有问题吗？”
谢金荣当然早就察觉有问题，却也只是怀疑，因为没有发现任何端倪。
如今听张子安这番话，更加感觉事情不对劲。
猛然间，他心中闪过一个念头！
听说内阁首辅陈演等人，曾经准备将家眷和财产转移，最后被一锅端，死的老惨了！
万贯家财自然都充了国库，朝廷就有钱给前线士兵发饷了。
如今前线战况正酣，该不会是没钱了，准备吃大户吧？
想到这里，他惊出一身冷汗！
来到正定的这些年，可是捞了不少银子，少说也有百万两！
如果真的是冲自己来的，最好的办法就是从身边人下手。
县衙当中，最有可能背刺自己的，非黄茂莫属！
再想想自己做的那些事，虽然很隐晦，但是，无论如何，也不可能滴水不漏。
黄茂是县衙二把手，想要暗中搜集证据，那可太容易了！
“要出事，立刻备轿，东城范宅！”
半个时辰之后，轿子停在范宅门口，张子安上前敲门。
门房有些不知所措，大半夜的，还以为闹贼了。
为了给自己壮胆，将护院都喊来，才敢开门。
结果看到是知县的轿子，立刻老实了。
“县尊大人深夜造访，所为何事啊？”
范六阳匆忙披了件衣服，从卧房跑出来迎接。
张子安看了看四周，给他使了个眼色。
范六阳会意，赶忙屏退众人，并亲自将门关好。
谢金荣这才说道：“要出大事了！”
“啊？”
范六阳大为不解，今天刚刚跟知府吃完饭，很愉快啊！
谢金荣说道：“就在今晚，何知府会见黄茂，两人密谈了半个时辰，你可知此事的后果？”
范六阳赶忙问道：“有这等事？”
谢金荣沉着脸，说道：“黄县丞也不是吃素的，定是知晓了我等准备对他动手，给咱们来个先下手为强！”
范六阳额头上渗出了细密的汗珠，带着有些颤抖的声音说道：“如果此人真的把我们的事说出去，何知府会怎么做？”
谢金荣轻蔑地笑了一声，说道：“本县猜测，朝廷可能因前线军饷短缺，准备打我们的主意。正定县中，最有钱的就是你我二人，如果能拿到我们的把柄，这些钱粮就顺理成章归了朝廷！”
“这，这……有这么严重吗？”
范六阳的脸色瞬间变得煞白，有些不知所措。
“你知不知道，崇祯皇帝在京城中可是抄了不少人的家，就连成国公、内阁首辅都没逃得过，现在大鱼吃完了，准备抓虾米，你私自将盐卖给蒙古人的事情，若被彻查，那便是通敌的大罪，本县跟你在一条船上的，皆难逃一死。”
范六阳双腿一软，差点瘫倒在地，幸好被身旁的张子安及时扶住。
他勉强站稳，慌乱道：“县尊大人，您说怎么办？咱们不能坐以待毙！”
“废话，肯定不能坐以待毙！”
谢金荣眼中闪过一丝狠厉，说道：“事到如今，我等必须做出最坏的打算，明天本县就列举黄茂罪证，逼迫何复杀了黄茂，任命你做县丞！”
“那……何知府会答应吗？”
“他不答应也得答应！”
谢金荣语气冷峻，说道：“你立刻将你的护院集结起来，再联络各个作坊、铺面的掌柜和伙计，他们都是你的亲信，关键时刻能派上用场。另外，再去雇些市井流氓，人数越多越好，准备围攻县衙，逼迫其就范！”
“可是，就算何知府杀了黄茂，也是被胁迫的。只待离开正定，就是我们的死期啊！”
“他擅杀朝廷命官，还收了你的银子，这些把柄攥在我们手里，怕什么？”
范六阳心中一凛，虽然他知道这意味着什么，但此刻已没有退路。
“如果何知府不答应呢？我们该怎么办？”
“如果他不肯妥协，那就只能……”
说到这里，谢金荣将手放在脖子上，比画了一下。
范六阳满头大汗，不知所措，口中喃喃道：“或许是我们多心了，何知府只是跟黄县丞谈公务呢，或者是唠家常……”
“当断不断，反受其乱，如果人家真是冲我们来的，明天就是我们的死期！”
“可是，可是……”
范六阳来回踱步，苦着脸说道：“如果事情真的到了这一步，我等擅杀朝廷命官，还是正四品的知府，纸包不住火，迟早要泄露出去的……”
“量小非君子，无毒不丈夫！”
谢金荣反而比较淡然，说道：“若真到了那一步，我们可以带上钱粮，去投靠李自成。”
范六阳心头一紧，问道：“谢知县可有门路？”
“本县没有门路，你还没有吗？”
“这……这种话可不敢乱讲，不敢乱讲……”
“哼！”
谢金荣再次冷哼一声，说道：“你们范家在山西，早就和李自成沆瀣一气，以为本县不知道吗？”
范六阳被人点破，尴尬地说道：“那都是范家嫡系干的事，我真的不清楚……”
“行了，这些话不必说！”
谢金荣抬手打断，又说道：“如今李自成的大军势如破竹，朝廷已无力回天。我们手中有钱有粮，到了那边，说不定还能谋个一官半职，总比在这里等死强！”
范六阳咬了咬牙，最终点头答应。
“范某唯县尊大人马首是瞻！”
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