我迎来了第一次的佣兵小队发过来的，狗狗祟祟的“黑活”。
夜晚，老旧住宅区的昏暗灯光和斑驳的墙壁让整个环境透出一种压抑的气息，仿佛这个地方本身就在与时间抗争。空气中弥漫着淡淡的霉味和灰尘的味道。
我背着简易装备，站在角落里听着夜莺布置任务。他的声音低沉而平静，带着一丝近似乎刚硬的冷静：“这只异兽幼崽是我们这次的目标，它是实验改造品，有极强的隐匿能力。虽然只是幼崽，但大家还是要小心，别栽了。”
我低头扫了一眼任务的资料，一只全身漆黑、外形介于猫科和灵兽之间的小型异兽，血统复杂，天生就有反侦察的本能。它的逃逸显然让它的饲主有些头疼，才会让我们这些“临时团队”接手。
队里几个试用期新人显然有些紧张，但也有人露出跃跃欲试的神色。我扫视了一圈，忽然意识到——从外表来看，我居然是队里年龄最小的那个。
“都听好了，分两组行动，保持通讯。”夜莺分配任务时目光落在我身上，“你跟着我。”
我点点头，心里却在默默嘀咕：总觉得他对我有些过于上心，是担心我还是另有目的？
我们沿着住宅区的老巷子搜索，借助红外设备和微型探测器试图锁定那只异兽的踪迹。脚下是零散的垃圾和破旧的砖块，每一步都小心翼翼，怕惊动什么。
“像你这样的‘初级饲养员’，接这种任务不是常事吧？”夜莺忽然低声问我，眼中带着些许探究。
我微微挑眉，淡淡回道：“也算是见见世面。再说了，积分多一成，挺划算的。”
他勾了勾唇角，像是对我的回答感到满意。
任务进行到一半，我们终于发现了那只异兽的踪迹。它正蜷缩在一个废弃房间的角落里，金属探测器上显示它的体温。
夜莺做了个手势，示意我上前。
“你是饲养员，应该有办法让它冷静吧？”他压低声音问道。
我看着屏幕上的小家伙，它的目光在黑暗中闪烁着幽光，像是受到了惊吓。我深吸一口气，尝试释放一点精神力，试图建立联系。
然而，意料之外的是，这只小家伙似乎对我的精神力非常敏感，突然低吼了一声，腾空而起，爪子直直朝我扑来！
“小心！”夜莺猛地伸手把我拽开，同时其他队员也迅速拔出武器。
我靠在墙上，心脏狂跳，暗骂自己太大意。那只异兽幼崽在空中翻转，灵巧地落地，又迅速窜向另一个破窗逃走。
夜莺回头瞥了我一眼，语气里带着点无奈：“你看起来不止是初级吧。”
我懒得辩解，拍拍衣服站起来：“追吧，它不会跑远。”
我们继续追踪“猎物”，夜莺一副闲庭信步的模样，还不忘跟我聊天。
“据我所知，你是初级c证，c证可不一般啊。”他摸了摸腰间的枪，“a级，代表饲养能力过关。b级，代表驯兽能力合格。c级嘛……是能让自己的异兽上战场的水平。”
我这倒还真是第一次听说不同等级证书的区别。
夜莺的语气带着几分玩味，又像是不经意间透露出某种深意。我脚下不停，目光紧盯着探测器上快速移动的红点，同时不耐地回他：“你调查得挺清楚啊。不过，我这个c证是个例外，别太当真。”
夜莺笑了笑，像是对我的回答并不意外：“例外？在佣兵圈子里，‘例外’往往意味着故事，你不觉得吗？”
“我不觉得。”我淡淡应了一句，语气刻意疏远。他却毫不在意，继续说道：“你刚才的表现可不像个普通饲养员，那只小家伙对你反应那么强烈，怕是觉得你身上有比它更危险的东西吧。”
我一瞬间没接话，脑中划过那棵诡异的幼苗的身影，手心下意识攥紧探测器。
红点停留在前方一个废弃的小型机械厂，似乎已经无路可逃。夜莺停下脚步，抬手示意队伍集合。他压低声音：“这地方空间复杂，它很可能躲在某个死角。小心点，它可不是普通的异兽。”
我微微蹙眉，不太明白他的提醒。按理说，幼崽阶段的异兽不会太危险，尤其是改造实验品，除非——
“它有点特别。”夜莺像是看穿我的疑问，低声解释，“我们拿到的资料不完整，但实验记录里提到过，这东西对高能量源有极强的感知力——包括精神力。”
我一愣，隐隐有些明白了。这小家伙的反应，不是对我怀有敌意，而是因为我身上的能量波动吸引了它。
“你来吸引它出来。”夜莺突然转过头看向我，语气轻松却不容拒绝，“你的精神力很合适，应该能让它乖乖现身。”
“如果我拒绝呢？”我冷冷地回道。
他微微一笑：“那我只好当作没听见了。”
我深吸一口气，闭上眼，将精神力稍微释放了一些，像是在投放某种无形的信号。片刻后，空气中传来轻微的响动，像是爪子在金属地板上滑过的声音。
“来了。”夜莺低声提醒，眼中浮现出一丝兴味。
那只幼崽从阴影里缓缓探出头来，漆黑的毛发在微弱的光线下泛着金属般的光泽。一双猩红的眼睛紧紧盯着我，带着谨慎和好奇。
我不敢轻举妄动，心里却警觉得发慌。这东西虽然是幼崽，但眼神中流露出的那种原始威压，不像是普通的实验体。
“很好，就这样，让它靠近。”夜莺的声音在耳边响起，像是给我打气。
它一步步靠近，尾巴低垂，却紧绷着肌肉，随时准备爆发。我屏住呼吸，尽量让自己的精神力保持柔和，试图安抚它。
就在它距离我不到两米的时候，夜莺忽然冷冷开口：“动手。”
话音未落，他手中的冷光枪已然扣下扳机，一道银色的光芒疾速射向幼崽！
同一时间，原本幼崽站立的地方，空空如也。
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