“打扰您了，女士。”斯莱文感受到了若有似无的威胁，他谨慎道，“想跟您问问……祭海礼的事。”
“哦，祭海礼。请坐。”
一把椅子轻轻抬起一点距离，漂浮过来。
斯莱文眼神微亮。
他感知着空气中的魔力的流动，最后，视线落在了一串石子上。
“多少钱？”他脱口而出。
“两个铜币。”
“这么便宜？”
“只能用几次而已。”
椅子落在斯莱文身后，他坐下，摸出小包里的2个铜币，递给梭琳。
梭琳动了动手指，那铜币与石子串，便纷纷漂浮，交换了位置。
“客人从哪里知道祭海礼？”
“刚才听他说的。”
“还有呢？”
斯莱文犹豫了一下，最终没有隐瞒。
他简述了在港口的遭遇。
那些见闻从斯莱文口中讲述，带着一点缓慢的节律。
梭琳耐心听完，解释说：“那只是求个安心。”
梭琳将怀中的七弦琴放下。
“松埔不是古老的城镇。这里以前，不过是个风浪凶险的地方。大约三百年前，第一批索尔思国的王都移民，来到这里。他们大多是贫穷之人，无处安居。
“那个时候，水神住在海中，恣意妄为。害死了不少涉水的人，也害死了不少靠水吃水的人。人们怕极了，只能往山里去。但客人也看到了，这里的山，到处都是松树，高峻的很。
“动物和禽鸟能够轻松安居。人类这种习惯了地面生活的，就很难失去平地。
“原本……大家只是想要在山上垦荒，弄出一片家园。结果，那些砍伐的松木，竟然带来了利润。
“为了获得更多的松木和松脂，更多的人来到这里。有钱人来了，这里的生活便好了起来。有权人来了，这里的秩序便好了起来。
“你看，如今，已经建成了海港。客人也能够走水路来到这里。幸福的日子一旦到来，大家都希望它存在的久一点。再久一点……”
梭琳微微垂首，似乎在思考什么。
过了一会儿，她说道：“水神毕竟是神。祂想要的水的自由伸展，铺天盖地，蔓延到处，总是无法实现的。天空不会同意，大地不会同意，圣灵不会同意。当然，咱们也不会同意。但对于神来说，人类的意志，算不上需要考量的东西。
“在金星刚出现的一百年。水神大发威力，用海浪击打松埔，将人类百年的奋斗，毁于一旦。
“多可怕……那神明的力量。人类哭嚎着，祈求着，但神明毫不在意。水神说：‘我要让你们知道，谁是这里真正的主人！’随后，一连三十四年，松埔沉默在水底，无人生还。”
“……你是说，”斯莱文有些迟疑，“松埔的人，都被淹死了？”
“并非如此。我的意思，乃是当时留在松埔的人，几乎全部被一夜袭来的海水淹没，大多都死了。”
梭琳说：“我毕竟是个吟诵术士，说话会有些夸张。还请不要介意。”
“没事的。我能理解。”
“那么，就请让我继续讲下去吧。”
梭琳微微抬起头，似乎在回忆什么。
过了一会儿，她继续说道：“松埔被淹没，这消息传到了索尔思国的王都。王公贵族们没有办法，毕竟，那可是神明啊！
“于是，王子和公主整装待发，前往了鱼仙子所在的地方。那是一个内陆湖，就在威弗尔国的白豚埠。
“鱼仙子半人半鱼，探出水面，身边带着许多鱼群和虾蟹。见到索尔思国的王子和公主们，有些忧愁：‘这可如何是好呢？你们畏惧水神，我们难道就不害怕吗？你们把仙子和神明归为一类，难道真的觉得，我们的力量是对等的吗？’
“王子和公主们面面相觑。就在这时，一个路过的圣灵走来了。那位，便是鳄鱼头的蒲翁。见到蒲翁，白豚埠的鱼仙子们都脸色发青。‘你怎么又来了！’一条鱼激动地跃出水面。蒲翁说：‘我今天不是来种蒲草的。我听说有人淹死了。我来参加这些人的葬礼。’
“王子和公主闻言一愣，交换了眼神，询问道：‘请问……是哪里的人淹死了？您又是从哪里听说了这件事呢？’‘哦，’蒲翁说，‘死之地的雀鸟对我说，死了太多人，太奇怪了。命运因此而躁动。我便来看看，究竟是怎么回事。刚来到水边，我就听到了亡魂的哭泣声。它跟我说“这个世界真是残酷。活着没出待，死了没出住。”我便问：“怎么说呢？”那亡魂跟我讲述了水神如何冲击和淹没索尔思国的松埔。太可怜了。我便打算去那里种些蒲草。虽然不能止住水，但漂泊的亡魂，都将拥有暂时的去处。’
“王子和公主们一听，大喜过望。他们连忙说：‘我们便是自索尔思国前来。圣灵啊，还请帮帮我们。如今水神能够淹没松埔，要不了多久，祂就要淹没整个索尔思国！’‘这倒是有可能的事情。水神向来恣意，想到哪里，就去哪里。毫不在乎周围的环境。’鳄鱼头的蒲翁说，‘这样吧，我跟你们去看看。劝劝水神，让祂到其他更需要水的地方玩闹。’”
梭琳接过女服务员递过来的一杯水，喝了几口，放在一旁。
她继续说：“索尔思国迎来了圣灵蒲翁的帮助。它带着王都的骑士团，前往松埔。
“骑士们为了荣誉而战，他们渴求国王的风尚。他们毕竟是王国的骑士，战死亦是宿命。但面对神明，有圣灵在，也无法彻底根除生命面对死亡威胁而产生的恐惧。
“鳄鱼头的蒲翁却并不畏惧。它也深知人类的弱点。蒲翁让他们在水边种植蒲草。随后，那蒲草就成了柔韧的，可以挡水的墙壁。太神奇了，骑士们瞠目结舌。
“连续种植了半个月，松埔已经被救下来一半了。水神觉得情况不对，祂感觉到有什么东西，不断推移祂的身躯。水神从海中探出头，看到鳄鱼头忙碌的身影，就怒不可遏，火气上头。
“‘蒲翁！’水神怒斥道，‘我没去你的领地玩闹，你来我的世界做什么！’骑士们听到水神的怒吼，震得浑身发痛，几乎晕倒。鳄鱼头见状，抱怨道；‘你声音小点。不要残害无辜的生命。’
“水神才不在乎。祂依旧吼道：‘滚出去！否则，我就淹死你！’鳄鱼头的蒲翁头也不抬，继续种植蒲草。它的种植速度向来比人类要快。人类一天种一排，它一天能中三排。水神气不打一处来，立刻扬起海浪，拍打过去。
“鳄鱼头本就适应水陆两栖的生活，它摇摇头，甩甩水，轻松应对。而周围的骑士，他们挣扎着，朝着高山上跑去。害怕被淹死在这场对峙中。
“你瞧，客人，咱们人类多渺小。水神轻易能够淹死咱们，鳄鱼头的蒲翁事实上也不怎么在乎咱们的生命。但无论如何，圣灵在驱逐海洋。水神被蒲翁用蒲草，限制在了如今的海岸边。
“但这件事还没完。水神不愿善罢甘休。祂掀起狂风，让水流飞上天，被云拖着，送到陆地上，全部洒下。山上的土都流走了。树木抓不住根。挡水的蒲草，变成了拦水的挡板。松埔于是有了大片的湿地。
“鳄鱼头的蒲翁也生气了。它立刻呼唤同伴，来这里集会。水神的气焰，随着圣灵的增加，慢慢消退下去。
“当世界鹅的血裔，卵中之卵，也扑闪着翅膀，飞来，落下的时候，水神彻底泄了气。祂想要离开了。但这时候，没有一个圣灵打算放过祂。”
“‘既然你要在这里任性妄为，’”梭琳伸出一根手指，指了指天空，“‘那就付出代价吧。如同命运一样。’”
此话一出，格律术士斯莱文就懂了。
果不其然，梭琳之后诉说的故事，跟他在《古老命运与现代职业（注解版）》里看到的一样。
圣灵在松埔举办了一场集会。
如同当年束缚命运之神，创作了《命运协约书》一样。
这一次，它们将水神，钉死在了海洋里。
“过去，松埔没有鱼类。如今，这里鱼类繁多。它们都是从各地水域借来的守卫兵。它们的工作，就是日夜啃食水神的欲望。让那些毁灭的念头被消弭。”
梭琳说道：“祭海礼的诞生，就是为了犒劳那些守卫的鱼类。因为圣灵曾经说过：‘水是无色无味的。水的欲望更是如此。要让鱼每天啃食，也是困难事。要给他们一些荤腥，当作调味。’
“过去，大家总是很遵守礼节，每年要祭祀四次。如今，风平浪静，其实，大家有点懈怠了。只是死人时，才出于不想要被鱼类盯上的心，喂些贡品，作为自我肉身的赎买。”
“这样……不要紧吗？”
斯莱文好奇地问。
“当然不要紧，”梭琳笑着说，“因为这些故事，都是我编来，骗你的。”
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