光化二年（公元899年）的正月，春寒料峭，淮南的杨行密却已热血沸腾。他站在吴地的高台上，望着远方，眼中闪烁着决绝的光芒。为了这一刻，他已经等待了太久。他动员了全吴的兵力，如同筛选珍珠一般，从万千将士中精选出五万甲士，他们身着铁甲，手持利刃，如同一片黑色的铁流，准备涌向徐州。
“此行，我们定要一战功成！”杨行密的声音在风中回荡，他的话语如同烈火，点燃了将士们的豪情。他们齐声高呼，声音震天动地，仿佛连天地都为之颤抖。
然而，就在杨行密大军压境之际，徐州方面却传来了一个令人震惊的消息：朱温亲自率领大军前来抵御！这个消息如同一块巨石，投入了杨行密的心中，激起了千层浪花。他眉头紧锁，心中暗自思量：“朱温亲自出征，可见其对此战的重视。然而，我若此时退缩，岂不让天下人耻笑？”
然而，杨行密毕竟是一代枭雄，他深知兵法之道，知道不可轻易冒险。在经过一番深思熟虑后，他决定收兵撤退。这一决定虽然让他心中不甘，但他也明白，此时撤退，是为了更好的时机再战。
就在杨行密撤退之际，另一场风云变幻正在上演。幽州节度使刘仁恭，这位野心勃勃的军阀，也在这个时刻大举出动蕃汉军队，号称十万大军，浩浩荡荡地前来攻打魏州。他的军队如同狂风骤雨，所过之处，一片狼藉。他们攻陷了贝州，将州内一万多户居民，不论老少，全部屠杀，手段之残忍，令人发指。
接着，刘仁恭的军队又进攻魏州。魏州人闻讯，惊恐万分，他们纷纷前来乞求援军，希望有人能够拯救他们于水火之中。此时，朱温的军队正在附近驻扎，他们闻讯后，立即派遣朱友伦、张存敬、李思安等人先驻扎在内黄，准备迎战刘仁恭的大军。
三月，春风吹拂着大地，也吹响了战争的号角。在内黄北面，朱温的军队与刘仁恭的燕军展开了一场激战。战斗异常惨烈，双方将士浴血奋战，拼死厮杀。然而，最终的结果却是燕军大败，被杀两万多人，被夺走马匹两千多匹，擒获都将单无敌以下七十多人。
《资治通鉴》中记载：单可及是幽州的骁将，号称单无敌。他的被擒，无疑给燕军带来了巨大的打击。而在这场战斗中，葛从周也从山东率领他的部队迅速前来救援魏州。他的到来如同一股强劲的旋风，为朱温的军队注入了新的活力。
趁着胜利的势头，张存敬等将领连续攻破了八座营寨，将燕军驱逐得溃不成军。他们一直追到临清，将残余的敌寇逼入御河，淹死的人很多。刘仁恭见大势已去，只得仓皇逃往沧州。
这场战斗的胜利让朱温的声望达到了有一个高度。他站在战场上，望着满目疮痍的大地，心中却充满了豪情壮志。他深知，这场胜利只是他征服天下的开始。
六月，朱温上表推荐丁会为潞州节度使，因为李罕之病情危急。他深知丁会的才能和忠诚，相信他能够镇守潞州，为他的霸业添砖加瓦。同时，他又派遣葛从周经由固镇路进入潞州，以援助丁会。他明白，要想在乱世中立足，就必须要有得力的助手和坚固的根据地。
然而，就在朱温布局潞州之际，海州的陈汉宾却率领他所部的三千人投奔了淮南。这一消息让朱温大为震怒，他没想到自己的后院竟然起了火。他立即派遣使者前往海州，调查此事的原因，并命令陈汉宾立即返回。然而，陈汉宾却早已心存异志，他拒绝了朱温的命令，决心在淮南寻求新的出路。
戊戌日，晋人攻陷了泽州。这一消息如同晴天霹雳，让朱温措手不及。他没想到晋人竟然如此狡猾，趁他布局潞州之际攻陷了泽州。他立即从潞州召回葛从周，留下贺德伦守卫。然而，贺德伦却是一个懦弱无能之人，他面对晋人的攻势，竟然束手无策。不久之后，贺德伦被晋人逼迫得放弃了潞州返回，从此潞州再次被晋人占领。
这一连串的变故让朱温心中充满了怒火和不甘。他站在宫殿的高台上，望着远方的天空，眼中闪烁着决绝的光芒。他知道，要想在这个乱世中立足，就必须要有更强大的实力和更狡猾的手段。他决心要夺回潞州，让晋人付出惨重的代价。
十一月，陕州的都将朱简杀死了留后李璠，自称留后，并向朱温表示归顺。这一消息让朱温心中稍感宽慰。他知道，朱简的归顺将为他带来更多的兵力和地盘，也为他征服天下的霸业增添了更多的筹码。
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