“只恨未能生擒侯景，不能将他挫骨扬灰......”
高澄心里明白，未能擒获侯景，不过是绍宗的养寇自重。
陈元康沉吟片刻，只道：“大将军，贞阳侯这招棋子倒是可用了！”
“寒山之役，让我看清了吴儿的孱弱。也不知这一落子，只是赢侯景一人，还是......”
高澄唇角微扯出一丝笑，眼底闪过锋芒：“那尺书可征的建邺，也要尽入我彀中？”
王含芷新丧，高澄不便设宴，当夜只邀萧渊明一人共膳。
萧渊明此时已经听到侯景战败的风声，现高澄邀自己同膳，心中尚不明白他的用意是何。
高澄自执起酒盏，与萧渊明轻轻一碰，温言道。
“贞阳侯，今日之酒，饮的是两国之谊，请！”
萧渊明闻言，一饮而尽后迫不及待问道：“大将军此意？是愿修书与我主修好？”
“正是！”
高澄徐徐说道：
“早前我就说过，两国盟好，于我心中重逾千钧。
我与先王一样，向来力主与邻邦修睦。
不日我将赴邺京，想来还是得先将此事安排妥当。
这样，你即刻修书与梁主言明我的心意，也好早些安排使者。
只要梁主愿意两国重归于好，我自放贞阳侯归国！”
萧渊明以为高澄得胜议和，至少也是为借刀杀人，可他的条件只说出复好，甚至都不提侯景，是真看中邻邦修睦？
心下疑惑归疑惑，待内侍执来纸笔，萧渊明也不再多说，简单写下：魏大将军弘厚长者，若更两国通好，诺许渊明归国。
高澄瞥过一眼，待萧渊明再回眸时，眼中再释温意。
“贞阳侯就不多写几句？”
“意达为止！”萧渊明本就愧于当初战败，这算得上一封耻辱之信，笔墨间自然不愿多着一字。
高澄不再多话。
萧渊明虽不知梁主将会如何对待这封信，但见高澄已经允诺，心下也不再多想。
再饮过几盏酒，渐渐有了微醺之感，先前从兰京处得知秦姝离开高澄。
如今归国亦有了希望。
不由问道：“大将军，某可否问一事？！”
“但说无妨！”
“大将军......”话到嘴边却又哽在喉头，踌躇半晌，一不知从何问起。纵使开了口，也不知又该说些什么？
“贞阳候想问何事？
高澄催问下，萧渊明下唇几度张合，最后终于问道：“秦姝......”
说到一半，萧渊明惊觉失言，在晋阳宫，她的身份仍是琅琊公主......
高澄听到此言，心中愕然，只道该是兰京透露过秦姝真实名讳。
可仍旧不知他怎会突然问及秦姝，待要听他下文，又见面前人一阵犹豫。
高澄眼底已然生出不悦。
“琅琊公主可还能归来？大将军又是否知晓她的去向？！”
高澄扯出冷笑：“说实话，我也不知！可倒奇怪，贞阳侯为何会关心此事？”
只看萧渊明连声轻叹，过了良久，幽幽道出一句：
“我曾有一妾，名唤秦笙，生有一女名唤秦姝......”
高澄闻言震惊，又不由想起秦姝曾奇奇怪怪的问过自己，若她是梁国人会如何？
“你，你是她生父？！”他下唇微颤着问出，却是问得直白。
一时之间，他竟不知是该为秦姝高兴，还是该为她错过与生父相认而哀伤。
萧渊明微微颔首：“当初在寒山军帐里，某欲与她相认，可她一直怀疑我别有用心......”
这些事是秦姝从未对自己讲，高澄内心自嘲。
抬眸在看萧渊明，见他迎头再饮了一盏酒。
徐徐道出其中详情，高澄默默的听着，眼底越发黯然。
若是他早一些知道，促成他们父女相认，秦姝又是否愿意留下？
可细思下，她是不是又会义无反顾回到梁国，若未来迟早面对南北之争......
思及此，或许秦姝错过与生父相认，未必是坏的......
“贞阳候，琅琊公主是元氏身份，又怎会是贞阳候的女儿呢？”
这话说得再明白不过，高澄是不允许他们父女相认，至少他为俘一日，就不会有希望再见那个未能相认的女儿。
萧渊明此时已经醉了，勉勉强强支撑起身子。
“大将军的话，我明白了......容明告退！”
......
侯景兵败后，初入淮南，一直不知可往何处。
梁南豫州马头戎主刘神茂素来受监州事韦黯排挤，听闻候景败兵南渡，亲自前往迎接候景残部。
侯景此时本就如丧家之犬，狼狈且无主，闻刘神茂来迎如遇到救星。
相见拜礼后，候景激动执住刘神茂双手。
“我今落魄至此，正彷徨无措不知何往，戍主能来相迎，真乃绝渡逢舟！”
刘神茂嘴角微扬，牵马与候景等人徐徐前行：“河南王，待神茂细细道来！
我虽有心效忠，只是奈何这马头戍城矮池浅，地僻兵寡，唉......
反倒委屈了尊驾！”
候景与王伟对视一眼，先前他们早就想取寿阳，只是不知虚实，听刘神茂这般说，不正是引他投石问路吗？
顺势问道：“那戍主以为，何处可去？！”
神茂嘴角扯出一笑：
“寿阳此去不远，城池险固，自贞阳候战败后，上以鄱阳王萧范为刺史，如今还未到任，暂由韦黯代行州事，他只不过一监州。
王若近去寿阳城郊，他必出郊相迎，大王可趁机擒拿，以取寿阳。
事成之后再向朝廷奏请，朝廷喜王南归，一定不会责罪！”
候景激动握住刘神茂手，大笑：“天不亡我，戎主神助！”
刘神茂随即拱手：“容我领一百人马，再前为乡导。”
“好，王伟，快去点人与神茂。”
“诺！”王伟领命而去。
不久，候景到了寿阳城下，只见城门紧闭，抬望城头。
守军皆披甲以待，一张张紧绷的脸紧紧盯着城下这群不速之客，防备森然，弓弩全张。
一守兵高呼：“城下何人？何故来此？！”
候景对左右使了眼神，一兵卒便近前十几步，靠近城门大呼。
“河南王战败来投此镇，还请速开城门，放吾等入城！”
听闻是侯景，韦黯疾步近道城墙箭垛，虚睨城下杂沓的人马，细细搜寻着这传说中的人物。
见一人甲胄不同于常，距离太远面目难辨，却自有一番慑人气势。
高声回道：“未接朝廷敕令，不敢轻放尔等入城，还请速速离去！”
“那便是韦黯？！”候景问道。
刘神茂回：“正是！”
“他不肯放我等入城，看来难成事了！”
刘神茂摇头：“王莫急，韦黯此人懦弱无谋，只要派人言说，言说。必能放王入城！
豫州司马徐思玉，与他交好且能言善辩，可去使他为说客。”
侯景闻言颔首，于是退出十里，让心腹潜入城内，以厚禄功名许诺成功收买徐思玉。
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