秦钟初次赴宴，备受瞩目
冬日的贾府，红灯高挂，满园瑞雪点缀着盛宴的热闹氛围。秦钟应宝玉之邀首次参加贾府的家宴，初入荣府大观园，便被眼前的豪华场景震撼不已。
他一身朴素的月白长衫，与贾府众人绫罗绸缎的装扮形成鲜明对比。即便如此，他俊朗的外貌与儒雅的举止仍然引起了众人的注意。贾母见到秦钟，慈祥地笑道：“这便是宝玉说的那位伴读吧？果然是个标致的孩子！”
秦钟连忙上前行礼：“小生秦钟，叩见老祖宗。”
贾母哈哈大笑，一把拉住他：“好孩子，快坐到宝玉身旁，别拘谨。既是宝玉的朋友，也就是我的孙子！”
一旁的王夫人见状，也微笑道：“这孩子倒是生得周正，一看便知是个知书达礼的，难怪宝玉喜欢与他作伴。”
秦钟局促地道谢，心中却暗自感叹贾府对他的重视与厚待。
宴席开始，众人各显态度
宴席正式开始，珍馐佳肴摆满了长桌，贾母坐在正席，左右是王夫人与薛姨妈，宝玉与秦钟则分坐两侧。
酒过三巡，菜过五味，众人纷纷开始闲聊。宝钗细细打量秦钟，随后轻声对宝玉道：“二弟带来的这位秦兄弟，气质倒是难得。若勤加努力，日后必成大器。”
宝玉嘴角勉强挂着一丝笑意，却不免心中泛起一丝不快。他附和道：“是啊，秦兄确实很有潜力。”
黛玉在旁冷不丁地插话：“宝姐姐看人眼光一向极好，不过可惜，潜力再好，也要时间验证才行。”
秦钟听到此言，微微脸红，急忙低头吃菜，不再言语。
贾母瞧出黛玉语中含酸，便笑道：“林丫头，今日可是大喜的日子，不许你那张嘴给我泼冷水！宝玉和秦钟两个小子年纪轻轻，有人相伴相助，总比独自一人好得多。”
黛玉抿嘴一笑，轻轻撇头，却并未再多说。
贾母期许，家族重托
宴席进行到一半，贾母举杯对秦钟和宝玉说道：“你们两个是同窗好友，彼此当以兄弟之情互相鼓励。家族的兴盛，全赖你们年轻一辈争光。秦钟啊，虽说你出身寒门，但我看重的是你的品性和才学。”
秦钟连忙起身，恭敬地回应：“多谢老祖宗厚爱，小生定当与宝二哥互勉共进，不负所托。”
宝玉也紧接着起身附和：“祖母放心，宝玉必不会懈怠，会与秦兄同心协力。”
贾母满意地点点头：“好，好！我就等着看你们两个齐头并进，让咱们贾家在书香上再添一笔！”
众人齐声附和，宴席上气氛愈发热烈。然而，坐在宝玉旁边的黛玉却目光微垂，心思显得有些飘忽。
情感波澜，暗藏涟漪
宴席间，黛玉趁众人不注意时，低声对宝玉说道：“宝哥哥，秦钟这位新朋友，可算得上你的知己了。日后读书进学，怕是少不了他的陪伴。”
宝玉听出黛玉语气中的微妙意味，连忙柔声解释：“林妹妹说哪里话。秦兄虽是我的好友，但你在我心中的位置，永远是与众不同的。”
黛玉淡然一笑：“好听的话谁都会说，可惜，我却不太信。”
宝玉正想再解释什么，宝钗忽然递过一杯茶来：“二弟，喝点茶润润喉。”
宝玉接过茶，向宝钗点头致谢，却发现宝钗微微一笑，目光中流露出一丝复杂的情感。他心中一动，暗想：“宝姐姐这般温柔关怀，为何我却感觉她心里似有难言之隐？”
秦钟的感动与自省
宴席结束后，众人散去，贾母命人将秦钟送回家。在离别前，宝玉特意嘱咐他：“秦兄，今日的家宴，你是否感觉拘束？若有何不妥之处，尽可告诉我。”
秦钟感动地说道：“二哥待我如此周到，我已不知如何报答。只是这贾府繁华如斯，我却倍感自己微不足道。”
宝玉拍了拍他的肩膀：“秦兄不必多虑，只要你我同心，何愁日后不能在这家塾中做出一番成绩？”
秦钟郑重地点头：“二哥的话，秦钟必铭记于心。”
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