黄芪听得好奇，正想再探听，谁知那短须者瞄了过来，指着黑麂，忽笑道：“老伙计，你瞧这大黑狗怪不怪，有骨头不吃，却去吃草。”
长须者也“哈哈”大笑：“难怪瘦成这样，没几两肉，还不够咱哥俩下酒咧。”
黑麂听了这话如何不怒，正要冲上去，黄芪忙拉住他，道：“别冲动，冷静冷静，走，我们去张家看看。”
拽着黑麂往南便走，黑麂无可奈何，谁叫自己虎落平阳呢。
名字叫打铁未免有些奇怪，因此这多半是个外号，能叫这样的外号，除了铁匠还能有什么人？而通常一个镇子只有一个铁匠铺，因此要找并不难。
铺子里外围着不少人，都是街坊邻居来过问消息的，黄芪挤过人群，只见张大娘一把鼻涕一把泪的在诉苦，说的和长须老汉所言无差，只是更绘声绘色，不知是第几个版本了。
有人问那鬼长什么样子，张大娘双手画个大圈，说头有这么大，牙齿比剪刀还要长，要不是她和儿子抢得快，张大铁就要被鬼拖走了。
听到这里，街坊们都发出“吁”地惊呼，不由自主的紧张起来。
“人怎么样了？带我去看看。”黄芪上前道。
这一声好不突兀，众人“唰唰”地看过来，张大娘打量他，诧异道：“你是谁呀？”
黄芪想起张行云来，暗想得捏造个身份才能堂而皇之的调查，便道：“我是职业捉鬼师。”
众街坊指指点点，一人斜着眼、垫着手，道：“看你这打扮，可一点都不职业，道袍、桃木剑、风水镜，一样都没有啊，小子，出来混饭吃，得下本钱，置办些行头，别看我们读书少，可没那么好骗。”
黄芪道：“行头什么的都是次要，最要紧的是我捉鬼不要钱，你们见过不要钱的骗子吗？”
“不要钱的，那来一个。”张大娘欢欣道，“管你是真是假，死马当活马医，跟我来吧。”
穿过锻炉室进到卧房，只见一个中年汉子躺在床上，睁着双眼，一动不动，满脸都是惊恐之色。
黄芪从未见过这种事情，问道：“他一直是这个样子吗？”
张大娘道：“是哟，昨天撞鬼以后，眼睛就没闭过，也不知道听不听得到我们说话。”
黄芪看了看瞳孔，又把了把脉，与寻常无二，暗道：“从此人的脉象看来并没有中风，也没有其它病症，之所以成这个样子，看来真的是撞鬼了。”
正想时，门“啪”地一声被踢开了，四个家丁簇拥着一个富绅走了进来，张大娘见了忙陪笑道：“亲家公，你怎么来了？”
原来这胖子就是何员外。
何员外瞧了瞧床上的张打铁，道：“时辰到了，你家人怎么还不动身？”
张大娘道：“亲家公，你还不知道吧，当家的昨晚上撞鬼，像个活死人，起不来呀。”
何员外皱着眉，道：“世上哪有什么鬼，我看是喝了酒出虚汗，夜里风寒，着凉生病了，不打紧不打紧，等迁葬之后，我去找个好大夫来给打铁瞧瞧。”
他的嗓门很大，张大娘则低声低气的，道：“可这样子也不像生病。”
何员外一甩手，道：“我说的还会错么？小环能嫁入何家是你们几辈子修来的福气，别给脸不要脸，要是错过了时辰，能娶老子就能休，你们看着办吧。”言罢扭头就走了。
张大娘这可吓坏了，忙赶着儿子一同追了出去，叫道：“亲家公，你说怎么办就怎么办吧。”
黄芪愕然：“这人谁照顾呢？”往外一看，张大娘一溜烟已去得远了。
“汪汪汪……。”
黄芪道：“房里没有旁人，你可以说话了。”
黑麂清清嗓子，尴尬道：“装的久了，倒忘了自己的本性，这事其实很简单，不过是撞鬼吓丢了魂魄而已，你也知人有三魂七魄，当受到极大的惊吓时，神不守中，魂魄便会离开躯体，你们人类把这种就叫做‘魂不守舍’：丢的少的，人会变成痴呆疯傻；丢的多的，就成他这个样子，只不过是一具空壳而已。”
“原来如此。”黄芪点点头，听起来很有道理，问道，“那有什么办法把魂魄找回来？”
黑麂道：“很容易的，他的魂魄虽然散了，但不会乱跑，通常只会待在他喜欢去的地方，只要让他的家人拿着招魂幡，子时阴气最重的时候，去这些地方招魂就可以了，不过一定要快，魂魄没有肉身的庇护，气会越来越弱，如果今夜找不回来，明日太阳一照，雄鸡一叫，就要魂飞魄散了。”
黄芪道：“原来如此，听起来还真是一点都不难，可以试试，去找他们吧。”
回到街上，只见两边站满了人，何府出殡的队伍已浩浩荡荡走了过来，吹鼓手就有几班，后面又有花圈队、引魂幡队、祭品队，什么纸屋、纸床、纸车、纸马……一应俱全，阵仗很大，比别人家娶亲还要热闹。
张大娘随在何六郎的棺材后头，哭得呼天抢地的。
冥婚在这一带十分流行，人们不以为怪，反而对张家能攀上何员外这个高枝，羡慕不已。
正在这个时候，突然从东边巷子里又出来一队出殡的，只有寥寥十几个人，为首的年过半百，上身搭着件白短褂，坦着壮实的胸膛，左右腰间各插着把杀猪刀，很是显眼。
此人神情悲怆，边走边吹着唢呐，声调悠扬悲凉，极尽凄楚，果真是闻者落泪、听者伤心。
虽然是孤声，但在何府喧闹的鼓乐中依然听得清清楚楚，似乎是一阵烈风，将何府杂乱而慵懒的乐声扫的七零八落，吹鼓手被那老汉的调子带着走，越吹越力不从心，呕哑嘲哳，街坊们纷纷掩上了耳朵。
这两队人马在街心正撞上了，都没有避让的意思，一时间僵持不下。
黄芪好奇，问了问，这才知那老汉便是早间短须翁口中曾家后生的爹，以杀牲为生，几十年了，练就了一刀放血的本事，切肉剔骨，游刃有余。
因此逢年过节乡里都要请他，此人爽快和善，乡邻多半交好，都称他一声“曾叔”，他的儿子叫做曾天养，三日前因病去世，恰巧也是今天出殡。
“可怜可怜，真是白发人送黑发人，曾叔一家三代单传，就这一根独苗绝了根，如何能不伤心。”
“是啊，天养多好的孩子，又心善又孝顺，当年他光着裤衩满地跑还像昨天似的，一眨眼，人就没了，老天真是没长眼睛。”
“要怪就怪张打铁，你们说天养和小环那是青梅竹马、两小无猜，多般配的一对，就这天杀的张打铁，为了钱，非要把小环嫁给何三那个混小子，何家有什么好东西？去年不是还出了事，把一个女人浸猪笼了吗？那何三更是混账，三天两头耍在窑子里，呸……，小环这孩子有骨气，非不嫁，被逼的投了河，唉……冤孽哟，大姑娘这么看不开，天养从此就变了个人似的，不清白，一病不起，看了多少大夫，吃了多少药，受了多少罪，就是好不了。”
“这么说天养的死，归根结底也是何家造的孽，难怪今天曾叔要找何家的麻烦，这口气怎么咽的下？”
众人都点头说是，十分同情，又一人道：“那何三要小环，怎么又许给他夭折的弟弟了？”
“这你就不知道了，去年小环不嫁的时候，何三放出狠话来，说要她‘生是何家的人，死是何家的鬼’，现在正好何家的六小子折了，要配个阴婚，不就这样了吗。”
“原来是这样，天养那孩子也可怜，曾叔怎么不给他在那边找个伴呢？”
“这事就不好说了，咱们街坊都留着心，有合适的找曾叔去说，天养是我们看着长大的，就当是自己的孩子，也尽点心。”
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