在汴京外城的远景客栈中，向平已休养多日。他身体依旧虚弱，每次试图运气，那乏力之感便如细密的蛛网，缠缚着他的经脉，令劲力难以顺畅流转。
不过，幸得妖姬时常前来探视，她或是带着精致的点心，或是携来舒缓身心的香茗，于床榻边与向平轻声细语，那温柔的抚慰似涓涓细流，淌入向平心间，让他在这病弱的困厄中，寻得一片心灵的慰藉，精神倒也还过得去。
然而，向平的心中却总有一丝阴霾挥之不去。他敏锐地察觉到，有几个神秘身份的人如暗夜中的幽灵，在暗中窥视着自己的一举一动。
“这些鼠辈，藏头露尾，只敢暗中窥探，料想也不敢有何大动作，且随他们去，莫要扰了我在这客栈的清净。”
他心中暗自思忖，可那股被监视的芒刺在背之感，却又如何也无法彻底忽略。这客栈宛如尘世中的一方净土，环境宜人，静谧而舒适。
掌柜的总是满脸和气，伙计们也伶俐勤快，极为贴心，向平着实贪恋这份难得的安宁，不想搬离。
这日傍晚，向平早早用过晚餐，那饭菜虽精美，他却也只是草草吃了几口，心思早已飘向那未知的探秘之中。他换上劲装夜行衣，那黑色的衣料紧紧贴合他的身躯，仿佛夜的一部分。
向平身形一闪，如一抹暗影从卧室窗户悄然穿出，动作轻盈得如同一片飘落的鸿羽。他在屋脊之上几个纵跃，便轻松甩掉了盯梢的哨探。那哨探只觉眼前黑影一闪，再寻觅时，早已没了踪迹，徒留一脸的惊愕与茫然。
向平足尖轻点琉璃瓦背，身形如电，在大街边的小巷中飞速穿梭。他专拣僻静处奔行，那狭窄的小巷两侧高墙林立，犹如两道沉默的巨兽，将他的身影隐匿其中。
脚下的琉璃瓦在他的轻点之下，稳如磐石，丝毫不见破碎，发出的轻微声响似是他与夜的私语。出了外城，向平施展轻功与陆地飞行术，风驰电掣般向前掠去。
他的心中犹如一团燃烧的火焰，熊熊烈烈：“此次定要瞧清那影子会的阴谋，不可再让他们肆意妄为。”
不多时，便来到汴京外城那座破旧古庙附近。
离古庙尚有几丈之遥，便见庙内星星点点火光闪烁，好似夜空中散落的寒星。向平小心翼翼，仿若一只觅食的猎豹，轻手轻脚地选择了庙旁一棵大树。
他深吸一口气，提气纵身，如灵猴般矫捷地跃至树干，而后缓缓匍匐其间，目光犹如锐利的鹰隼，紧紧锁定庙内。
只见影子会的二当家和三当家指挥着手下众人，正忙着拆除大佛底座与香炉机关。那二当家身形魁梧，眼神中透着一股狡黠与阴鸷；三当家则略显瘦小，却透着一股机灵劲儿。
门外，有两个守卫之人如门神般严阵以待，手中的兵器在火光的映照下闪烁着冰冷的寒光。
三当家高声道：“二哥，咱有火药，不如直接点了，将这庙炸个精光。”
那声音中带着一丝急切与莽撞。
二当家却摇头否决，他的脑袋缓缓晃动，似是在斟酌着什么：“不可，这是古庙，颇具灵性。把大佛移到边上，让土工匠撬了墙根石头，整面泥巴墙便能放倒。”
三当家连忙奉承：“二哥高明。”
向平心中冷哼：“这等恶行，若是惊扰神灵，定遭天谴，可我且先看你们究竟要作何用途。”
随后，二当家指挥土工匠挖掘墙根石头。刹那间，随着一声令下，“轰隆、轰隆隆”几声巨响，那座承载着岁月痕迹的古旧庙宇瞬间被烟尘吞没，消失不见。
巨响传来，向平在树上也受了波及，那股强大的冲击力差点将他从树上震落。他只觉眼前一阵昏黑，双耳嗡嗡作响，浑身瞬间被灰尘笼罩，灰头土脸，牙齿都被泥尘沾满。
他暗自恼怒：“这影子会行事竟如此张狂，全然不顾后果。”
待影子会众人撤离，他强忍着身体的不适，迅速从树上跃下，悄然跟在其后，欲探究竟。
影子会的二当家与三当家率领手下在外城转了一圈，最终选定外城东北角动工。
此地东南角是个较大的三圣庙，人来人往，热闹非凡，便于观察态势；东北角则是巨大的蓄水池，其水供应内外城乃至皇宫，瓦筒管道坚硬无比，直通宫城。
常有专业人士与士兵巡逻，四周围墙高耸，防止有人破坏，围墙外树林郁郁葱葱，极为隐秘，正是挖掘密道的绝佳之所。
二当家得意地笑道：“三弟，在这片树林内修筑密道口，任神仙也难以察觉。”
那笑声中满是自负与得意。
三当家附和道：“二哥深谋远虑，此处设暗道入口，人员往来方便，还可窥探内外城诸事变动。”
话说这二人交谈结束之后，两人不约而同地对视一眼，随后发出一阵爽朗的笑声，那笑声在寂静的夜空中回荡开来，似是夜枭的鸣叫，透着一股阴谋得逞的快意。
然而就在此时，躲在暗处观察的向平却是心中猛地一惊！
他瞪大了眼睛看着眼前正在挖掘密道的场景，脑海中迅速闪过一连串念头：“这些人竟然敢在这里偷偷摸摸地挖掘密道，其目的必定不单纯，定然是有所图谋。若是任由他们这样下去，恐怕整个汴京都会陷入一片混乱之中啊！”
紧接着，只见那两名头目转身面向众多工匠，并大声吩咐道：“兄弟们，开始动手吧！从现在起，我们要加快速度了！”
随着头目的一声令下，那些工匠们立刻行动起来，纷纷拿起手中的工具，热火朝天地开始挖掘工作。
这时，二头目又转头对三头目说道：“三弟啊，明天晚上夜幕降临的时候就开始安排人手干活儿。咱们采用三班轮流制，每个班次负责挖掘两个时辰，一定要赶在天亮之前收工。还有一点非常重要，千万记住不要弄出太大的声响来，以免引起他人的注意。”
这位被称作二哥的头目一脸严肃地叮嘱着，他的眼神中透着一丝紧张与谨慎。
听到二哥的话后，那位三弟连忙拍着自己的胸脯信誓旦旦地保证道：“二哥您尽管放心好了，这件事情交给我去办肯定没问题，绝对不会出现任何差错的！”
说完这番话，三弟便转过身去指挥工匠们继续施工。于是乎，现场顿时变得热闹非凡，各种嘈杂的声音交织在一起，但没过多久，这些声音便逐渐变小变无。
原来，那些工匠们已经全身心地投入到挖掘密道的工作当中去了，每个人都聚精会神、非常小心地操作着手中的工具，生怕一不小心发出过大的响动。
而站在他们身后不远处的向平，则趁着这个机会悄悄地从怀中掏出一支“石墨芯”笔来。
他轻轻地展开随身携带的那张地图，然后用这支特殊的笔在上面仔仔细细地标注下了这里所发生的一切情况。标注完后，向平又悄悄地从琉璃瓦背上潜回了客栈。
神不知鬼不觉的，那两个哨探更不知房内到底发生了什么，竟有点守株待兔的味道，依旧在原地傻乎乎地守着。
由于昨夜向平探得影子会毁了古庙，又重新挖掘了新的密道，加上身体还没有复原，一番折腾下来，疲惫之感如潮水般涌上心头。他回到客栈倒头便睡，这一觉睡得昏天黑地，直至晌午才悠悠转醒。
恰在此时，妖姬如一阵香风般飘然而至。她轻推房门，莲步轻移，走到向平床前。
见向平醒来，她的眼眸中闪过一丝惊喜：“你可算醒了，我担心了一夜呢。”
向平看着妖姬，心中涌起一股暖流，他挣扎着坐起身来，将昨夜所见的影子会之事一五一十地告诉了妖姬。
向平的眼神中透着一丝忧虑：“姬姐，那影子会在东北角蓄水池附近挖掘密道，其心叵测，我料想他们定是要对汴京不利。”
只见那妖姬蛾眉微蹙，秀美的面庞上浮现出一丝忧虑之色，心中暗自思忖着：“这影子会一直以来都是行踪飘忽、行事诡异难测，此番竟然如此大张旗鼓地有所举动，想必定然是经过了长时间的精心策划与筹谋。”
她轻柔地伸出纤纤玉手，紧紧握住身旁向平的手掌，似乎想要通过这种方式传递给他些许温暖和慰藉。
朱唇轻启，柔声说道：“小弟啊，你暂且不要如此心焦如焚嘛。咱们遇到事情应当冷静沉着，从长远考虑仔细谋划应对之策才是。”
然而此时的向平却是一脸焦躁不安，额头上甚至渗出了细密的汗珠，他急切地回应道：“怎能不着急呢！倘若那密道真的修筑完成，他们就能够神不知鬼不觉地悄然潜入皇宫以及城中各个要害之地。
到那时，必定会引发一场腥风血雨，无数无辜百姓将会遭受池鱼之殃，整个局面必将陷入万劫不复的境地，后果简直不堪设想啊！”
听到向平这番话语，妖姬原本如水般温柔的眼眸突然闪过一抹异样的光芒。
她神色凝重地点点头，表示赞同道：“小弟所言极是，咱也深知此事关系重大，非同小可。好在这繁华热闹的汴京城中多少还有些耳目眼线。
咱这就前去吩咐他们密切关注影子会的一举一动，只要稍有风吹草动，定会第一时间前来禀报。而你呢，则务必要好生调养伤势，切不可逞强贸然行动。
毕竟你现今身体还未完全康复如初，如果强行涉险，恐怕不仅于事无补，反而有可能误了大事啊！”
向平听了妖姬的话，心中虽仍有担忧，但也知晓她说得在理。
他望着妖姬，满是感激：“姬姐，有你在，我心稍安。只是这影子会之事，犹如一块巨石，沉甸甸地压在我心头。”
妖姬轻轻抚去他额前的乱发：“小弟，莫要如此。你我携手，定能化解此次危机。你且好好休息，我去去就回。”
说罢，妖姬转身离去，她的身影婀娜多姿，却透着一股决然。
向平望着妖姬离去的背影，心下思忖：幸亏有妖姬鼎力相助。
突然，一阵眩晕袭来，仿佛有一双无形的大手，紧紧揪住他的脑袋，肆意搅动。
向平只觉天旋地转，眼前的一切都变得模糊不清。他无力地靠在椅子上，意识逐渐被黑暗吞噬，昏昏睡去。
此时，客栈的琉璃瓦背上，悄然出现了两个身影。他们如暗夜的幽灵，匍匐在那里，一动不动，唯有身上的黑衣在微风中轻轻拂动，发出极细微的摩挲声。
原来是影子会的二当家和三当家。
二当家的面容在阴影中显得格外冷峻，他那鹰隼般的眼睛里闪烁着冷酷的光芒。
只见他缓缓从腰间抽出一根细竹管，那竹管在黯淡的光线下散发着幽冷的光泽，仿佛一条择人而噬的毒蛇。
而三当家则从怀中非常谨慎地掏出一包粉红色药末，那药末散发着一股淡淡的刺鼻气味，似是隐藏着无尽的恶意。
两人对视一眼之后，嘴角同时扬起了一抹笑容。
然而这笑容却是如此冰冷刺骨，其中没有半分温暖和善意可言，有的只是阴谋得逞后的洋洋自得以及令人毛骨悚然的狰狞之色。
此时，三当家小心地拿起一小撮药粉，轻轻地倒入一根细长的竹管之内。他的动作看似轻柔无比，但每一个细微的举动都透露出一种难以言喻的阴险狠毒。
与此同时，二当家缓缓地抬起头来，目光锐利如鹰隼一般，紧盯着远处的风向。他的双手在空中不断比划着，动作熟练而精准，仿佛正在进行一项极其重要且不容有失的神秘仪式。
时间一分一秒过去，周围一片死寂，唯有偶尔传来的风声打破这份宁静。终于，经过一番观察和计算之后，二当家朝着三当家微微点了一下头，表示时机已经成熟。
得到信号的三当家立刻鼓足了力气，他的腮帮子高高鼓起来，就像是一只被气充得过满的癞蛤蟆。那张原本还算正常的脸庞此刻因为过度憋气而变得通红，看上去十分滑稽可笑。
但此时此刻，没有人会觉得好笑，因为所有人的注意力都集中在了他手中那个套着嘴巴的竹管上。
只见三当家紧紧咬住竹管的一端，将其对准了不远处向平所居住的那扇敞开的窗户。
紧接着，他深深吸进一大口气，然后毫不犹豫地猛然用力吹出。刹那间，一股肉眼几乎看不见的细小粉末如同一条灵动的灰色长蛇一般，从竹管中飞速窜出，并以极快的速度向着屋内的人影蜿蜒而去。
那股粉末在空气中迅速扩散开来，宛如一层淡淡的烟雾，悄然无声地钻入房间之中。
它就像是一张巨大的网，慢慢地将整个房间都笼罩在一片阴暗和危险的氛围之下。
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