曹彦浩原本被安排去运送粮草，但突然接到刘光世的紧急命令，要他立刻快马加鞭赶来助战。他不敢有丝毫耽搁，一路疾驰，希望能及时赶到战场。
然而，尽管他拼命赶路，速度还是跟不上局势的变化。当他还未赶到阵前时，远远地就看到自己的主帅刘延庆正在被敌人追杀。曹彦浩心里一沉，心想肯定是前方作战不利，刘延庆又像往常一样撇下大军独自逃跑了。
曹彦浩见状，怒不可遏，他手提凤翅鎏金镗，如同一头猛虎般冲向杜壆。杜壆见曹彦浩来势汹汹，急忙举起丈八蛇矛迎战。
刹那间，镗与矛在空中碰撞，发出清脆的撞击声。杜壆只觉得手臂一阵发麻，心中暗惊：“此人好厉害的力道！”他这才意识到曹彦浩的本事非同小可。
其实，若论真实实力，杜壆原本是能够胜过曹彦浩的。但他已经在战场上厮杀了许久，体力消耗极大，此时与曹彦浩交战，却是拿他不下。
两人你来我往，互不相让，转眼间便已激战了六十个回合，依旧难分胜负。曹彦浩心中暗自思忖，他知道自己恐怕不是杜壆的对手，再这样打下去，恐怕凶多吉少。
正当他准备叫刘延庆赶紧撤退时，却突然发现刘延庆早已趁着他和杜壆交手的机会，偷偷溜走了。曹彦浩气得破口大骂，心中暗骂刘延庆贪生怕死，丢下他一个人在这里独自面对强敌。
杜壆见曹彦浩如此勇猛，心中不禁暗暗赞叹，他觉得此人武艺超群，若能为己所用，必能成就一番大业。于是，他好言相劝道：“我看你身手不凡，实乃难得的人才。如今宋朝气数已尽，犹如夕阳西下，而大楚正值如日中天之际。你若肯归顺大楚，我定会在大王面前极力举荐你，保你高官厚禄，荣华富贵享之不尽。”
然而，曹彦浩却对杜壆的劝诱嗤之以鼻，他怒目圆睁，大骂道：“就凭王庆那点微末道行，也配让我效命？简直是痴人说梦！我宁可战死沙场，也绝不投降！”说罢，他手中凤翅鎏金镗一抖，如蛟龙出海般直刺杜壆。
杜壆见状，连忙舞动丈八蛇矛，迎住。斗了十余回合后，曹彦浩突然卖个破绽，避开杜壆的蛇矛，转身朝着东南方向疾驰而去。他深知杜壆实力强劲，继续缠斗下去对自己并无胜算，倒不如趁早脱身，以免陷入重围。
杜壆见曹彦浩逃走，本欲追赶，但转念一想，此时楚军与宋军激战正酣，若自己贸然离开，恐怕会影响战局。于是，他略作迟疑，最终还是放弃了追赶曹彦浩的念头，转身返回阵中。
此时，战场上喊杀声震天，楚军与宋军已经厮杀了整整三个时辰。由于宋军失去了主帅的指挥，阵脚大乱，渐渐处于下风。最终，宋军惨败，损失惨重。十万大军中，有五万人阵亡，另有两万人被俘，仅剩三万残兵败将狼狈败退三十里之外。
不过，王庆虽然取得了这场战役的胜利，但自身的损失也不小。楚军伤亡四万余人，这对于总兵力仅有十五六万的王庆来说，无疑是一个沉重的打击。因此，尽管王庆有心乘胜追击，但考虑到自身兵力不足，也只能暂时放弃追击宋军的计划。
刘延庆一直逃到了耀州才停下来，不过他的儿子刘光世却是先他一步到达了耀州。不愧是青出于蓝而胜于蓝，父子两个的逃跑本事一个比一个强。
刘延庆兵败的消息如同一道晴天霹雳，震撼了整个朝廷。原本就已经四面楚歌的大宋，如今更是雪上加霜。一方的战事尚未平息，另一方却又燃起了战火，而刘延庆竟然还遭遇了如此惨败，这无疑让朝廷的局势愈发危急。
赵佶听闻此消息后，龙颜大怒，他拍案而起，怒吼道：“来人啊！立刻去将刘延庆这个败军之将给朕押回京城来！”
此时的朝堂之上，一片死寂，没有人敢在这个时候为刘延庆求情。毕竟，大宋如今已经陷入了四面皆敌的困境，刘延庆在这个关键时刻却打了如此大败仗，实在是罪不可恕。
赵佶怒视着众臣，厉声道：“你们都说说，这件事情该如何解决？”
白时中站出来，小心翼翼地说道：“陛下，王庆虽然侥幸取得了胜利，但他自身也损失惨重，短时间内应该无法对我们构成太大的威胁。所以，微臣认为，目前我们可以暂时不必理会他。”
然而，李纲却立刻反驳道：“白大人此言差矣！王庆如今虽然损失惨重，但他总有恢复元气的时候。一旦他重新崛起，对我们的威胁绝对不容小觑啊！”
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