姬离回到朱雀城的第二日便召见了苏漾。
让他调查当年陆家女子战死万山崖一事。
果然不出所料，此乃北疆所为。
北疆与东夷比邻而居，受够了东夷的欺压，细作渗入东夷，以东夷的身份屠戮西越将领，本意引起西越对东夷的战火，从而形成牵制，好让北疆能休养生息。
陆昭知道这一消息之后沉默了很久。
可他却还是在宽慰姬离，“妻主不必为我忧心，不管是东夷也好，还是北疆，都已是妻主的，如今我只愿陪在妻主身侧，看这天下尽归西越国土。”
姬离定定看着他，良久，终于低叹一声。
家仇，岂是这般容易放下的？
……
半月后，朱雀城。
晨光微熹，薄雾未散，朱雀城巍峨的城墙在灰蒙的天色下显得格外森冷。
北疆王顾婼一身素衣，未戴冠冕，只以一根银簪束发，缓步踏上石阶。
她的身后，数名北疆重臣垂首跟随，无人敢抬头直视城楼上那道玄色身影。
姬离负手而立，眸色幽深如寒潭，静静俯视着阶下之人。
陆昭站在他身侧，目光扫过顾婼，见她面色苍白，指尖微颤，却仍强撑着挺直脊背。
“北疆顾婼，拜见西越天子。”她缓缓跪下，双手捧上一卷金丝绢帛，声音低哑，“此乃北疆降书，愿……再次臣服于西越。”
顾婼的声音在晨风中微微发颤，身后的朝臣亦纷纷跪伏，额头抵地，不敢妄动。
姬离没有立即回应，只是冷冷看着她，空气凝滞得令人窒息。
良久，姬离才缓缓开口，嗓音低沉而危险。
“顾婼，上一次，你也是这么跪在孤面前，说北疆永世臣服。”
顾婼指尖一紧，绢帛被攥出褶皱。
“可结果呢？”姬离语气平静，却字字如刀，“北疆送来的质子到底不是王族，无法牵制于你，而你承诺的岁贡，拖延不缴，边境的驻军，屡次挑衅。”
姬离微微俯身，眸光冷冽，“如今战败，你又来求饶，顾婼，你以为孤还会信你？”
顾婼浑身一僵，咬紧牙关，低声道：“此次……北疆愿割让边境五城，献黄金二十万两、战马万匹，并开放商路，永不再犯。”
姬离冷笑一声：“不够。”
顾婼闭了闭眼，终于颤声道：“……北疆王族，愿悉数入西越为质，包括……我。”
此言一出，她身后的朝臣皆面露惊惶，却无人敢出声。
姬离盯着她，眸色深沉，半晌才淡淡道：“顾婼，孤给过你机会。”
姬离抬手，示意侍从接过降书，语气冰冷，“这一次，北疆的王位，孤会另择人选。”
顾婼猛地抬头，眼中终于浮现慌乱：“主上！北疆臣民只认顾氏血脉，若换他人，必生叛乱！”
姬离唇角微勾，笑意不达眼底，眸中寒芒如刃：“那正好。”
她缓缓转身，玄色衣袍在风中猎猎翻飞，似暗夜翻涌的杀意，她的眸光与陆昭对视，声音淡漠。
“那便让北疆从此……再无王族。”
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