燕辞晚故意笑得一脸嘲弄：“杜二郎，你堂堂七尺男儿，莫非是要在我这个弱女子面前赖账吗？”
杜凌洲最要面子，此刻被她一激，他登时就热血上涌，想也不想就脱口而出。
“谁说我要赖账的？小爷我一言九鼎，愿赌服输！”
燕辞晚装作不信的样子：“是吗？那你现在喊一声老大给我听听。”
杜凌洲一张俊脸已经涨得通红，也不知是羞的还是气的。
他的嘴唇张张合合，憋了许久方才从牙缝硬生生挤出两个字——
“老、大！”
声音狠狠地砸在地上，夹杂着满心的不甘。
燕辞晚欣然受之：“嗯，看来你还是讲信用的，算是个男子汉。”
杜凌洲憋屈得不行：“我本来就是个男子汉！”
“你赶紧洗漱吧，我们先出去了，等下见。”
燕辞晚和萧妄一起走了出去。
等房门被关上，屋内只剩下杜凌洲和怀砚主仆二人，杜凌洲再也按耐不住，一屁股坐在床上，使劲捶打枕头，发泄般地喊道。
“气死我了！气死我了！！”
已经走出去一段距离的燕辞晚和萧妄都听到了这喊声，两人不约而同地笑出了声。
大年初一的早晨，因为有了这段小插曲，燕辞晚心情颇为愉悦。
在经过西院时，燕辞晚顺手又折了一支梅花。
燕辞晚和萧妄走进堂屋，朝露一眼就注意到他们两人头上都戴着梅花，不免目露好奇之色。
燕辞晚主动解释道：“听闻长安过年都有簪花的习俗，但现在寒冬腊月，只有梅花还开着，我们便只能摘了梅花戴着，期望新的一年能够如花似锦。”
朝露恍然，心里有点儿期待，她也想簪花讨个吉利。
燕辞晚早有准备，从背后拿出一支梅花，笑着道：“这个是给你的。”
朝露欣喜不已，立刻接过梅花：“谢谢你，我能分一些给阿娘和绿华吗？”
“当然可以。”
朝露欢欢喜喜地跑去找刘氏和绿华，三人为彼此簪上梅花。
等到李乘歌走进来时，看到他们人人头上都戴花，想起长安过年的习俗，当即笑嘻嘻地伸手讨要。
“也给我一朵呗。”
朝露摘了一朵梅花送他。
李乘歌当即把梅花插到自己的幞头之中，自觉甚美。
江亭月让厨娘炖了一锅香味浓郁的鸡汤，此刻鸡汤被端上桌，另外还配了五辛盘，盘中有五中辛辣蔬菜，寓意驱寒辟邪，祈求健康。
大家陆陆续续来到堂屋，最后一个出现的是杜凌洲。
他看起来有点儿发蔫，精神不太好的样子。
李乘歌故意提起昨晚之事：“你以后少喝酒吧，你喝醉后的样子真是太失态了，满嘴胡言乱语，连自己小时候的糗事都说了出来。”
杜凌洲的脸色顿时爆红。
他气急败坏地辩解道：“昨晚那些都是我的醉话，都不是真的！”
李乘歌哈哈一笑：“可你说得有鼻子有眼的，很像是真的啊。”
杜凌洲一口咬定那些都是醉话，死活不肯承认自己曾经眼瞎地看上了穿女装的萧妄。
李乘歌去看萧妄，问道：“杜二所言是真的吗？”
杜凌洲立刻扭头，死死地盯着萧妄，心悬到嗓子眼。
萧妄不想卷入他们两人的恩怨之中，他淡淡地回了句：“食不言寝不语，都少说两句吧。”
见萧妄没有趁机落井下石，杜凌洲暗暗松了口气，甚至还对他有了点儿感激之情。
但很快杜凌洲就又清醒过来，自己之所以会留下话柄被人嗤笑，全都是拜萧妄所赐，萧妄才是罪魁祸首，自己决不能轻易地原谅他！
他忽然注意到萧妄头上竟然戴着红梅，立刻出言讥讽。
“你今儿怎么也学人家戴起花儿来了？莫不是你也想学人家小姑娘打扮自己？”
朝露好心帮忙解释：“这是长安过年的习俗，你看看我们，全都簪了花呢。”
杜凌洲一眼扫过去，这才发现所有人头上都戴着红梅，只有自己头上光秃秃的，他登时就有了种被排挤了委屈感，愤愤地质问道。
“为何你们都有花戴？竟唯独没有我的份儿！”
朝露将梅枝拿出来：“喏，还剩最后一朵，给你吧。”
杜凌洲接过梅花戴到自己头上，心里顿时痛快多了。
他觉得朝露这小娘子心地真不错，对她又多了两分好感，且她还懂得医术，是个可用之才，想要招揽人才的念头再次蠢蠢欲动。
等到众人吃完朝食离开堂屋了，杜凌洲叫住朝露，问道：“你要不要给我当小弟？以后我罩着你，保证没人敢欺负你。”
朝露婉言谢绝了对方的好意。
杜凌洲不死心：“你别拒绝得这么快，我对自己手下的小弟很好的，你跟了我是不会吃亏的。”
旁边忽然插进来一个声音。
“你自己都是别人的小弟，怎么还好意思再收别人当小弟？”
杜凌洲循声望去，见说话之人是燕辞晚，面色一变，语气不自觉地低了两分：“你不是已经走了吗？”
燕辞晚笑眯眯地看着她，不答反问：“你应该称呼我为什么？”
杜凌洲的脸颊以肉眼可见的速度变红。
他双手紧握成拳，似受到了奇耻大辱，嘴唇张张合合，良久才轻轻地吐出两个字。
“老大。”
燕辞晚眨了下眼睛：“声音太小，没听到呢。”
杜凌洲深吸一口气，极力压下心头的憋闷，拔高音量喊了声：“老大！”
燕辞晚满意了：“这样才差不多。”
“老大，我可以走了吗？”
燕辞晚微微颔首：“嗯，去吧。”
杜凌洲转身离开，结果一扭头就看到了站在门外的李乘歌和萧妄，杜凌洲心里顿时就凉了半截，萧妄也就罢了，李乘歌怎么也没走？方才他和燕辞晚的对话，全都被李乘歌听到了吧？
李乘歌方才注意到杜凌洲吃完饭后还故意磨磨蹭蹭地不肯走，就猜到他肯定有事儿，便故意杀了个回马枪，想看看杜凌洲到底在搞什么鬼？没想到正好听到了杜凌洲和燕辞晚的谈话。
李乘歌毫不掩饰自己的幸灾乐祸，当场就笑出了声。
“杜二啊杜二，没想到东都小霸王竟成了别人的小弟？大年初一就给我整了这么大个喜讯，看来新的一年肯定能笑料不断。”
杜凌洲恼羞成怒，口不择言地道：“你以为你比我好多少？你自己不照样成了别人的儿子？！”
此话一出，李乘歌脸上的笑容立刻消失殆尽。
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