“卑职等追至清平村，发现张威家人已被一群黑衣之人挟持逃窜，遂追入山谷。那山谷地势复杂，敌众又拼死抵抗，且设下诸多假迹误导我等。但卑职与兄弟们未曾退缩，一路识破其阴谋，紧追不舍。于一山洞处，终与敌人展开决战。山洞内空间狭小，战斗激烈异常，我一名兄弟不幸被敌人匕首划伤手臂，仍坚持战斗，其英勇无畏，实令卑职动容。”
钱千户说到此处，微微顿了顿，眼中闪过一丝悲痛：“然激战之中，我数位兄弟不幸英勇牺牲。卑职终是瞅准时机，带领剩余兄弟奋力拼杀，将大部分敌人制服，抓获部分俘虏。如今张威家人已妥善安置，卑职特来向大人复命，并请大人指示，如何处置这些俘虏，如何进一步深挖太康侯府阴谋。”
萧宇澄听完，面色凝重，缓缓踱步片刻后道：“你等此次虽历经磨难，却也收获颇丰。牺牲的兄弟定要厚葬，其家人好生抚恤。至于俘虏，定要严加审讯，不可放过任何蛛丝马迹。”
“是，侯爷。”钱千户领命后，即刻转身奔赴审讯之处。
来到阴森的审讯室，钱千户命人将为首的一名黑衣人带至中央，那黑衣人被绳索捆绑。
钱千户直视着黑衣人，冷冷开口道：“你若不想遭受皮肉之苦，便老实交代，为何要劫持张威家人？”
黑衣人眼神闪烁，舔了舔干裂的嘴唇，低声道：“大人，小的真的只是奉命行事。每次行动前，上头会派人来传达指令，可那些人都蒙着脸，声音也刻意改变过，小的根本不知道他们是谁。至于我是被谁培养训练的，我自小就在一个隐秘之地，周围的人都和我一样，只知道听从命令，其他一概不知。”
钱千户眉头紧皱，心中明白这背后的水极深。他继续逼问：“那你们此次劫持张威家人，除了防止他泄密，可还有其他目的？”
黑衣人犹豫了一下，回答道：“小的实在不清楚。”
钱千户来回踱步，思考着黑衣人所说的话。片刻后，他又问道：“那你们平时行动可有什么暗号或者特殊的联络方式？”
黑衣人摇了摇头：“没有什么特殊暗号，都是上头的人直接来找我们，告诉我们何时何地集合，去做什么事。”
钱千户见从这黑衣人嘴里暂时也撬不出更多有用信息，便命人将他带下去，换另一个俘虏上来审讯，期望能从其他人那里找到突破口。
钱千户又接连审讯了数名黑衣人俘虏，可他们要么支支吾吾，要么就如之前那黑衣人一般，声称只是奉命行事，对更深层次的阴谋毫不知情。这些人像是被同一套说辞训练过，无论钱千户如何变换问题角度，得到的回应都大同小异。
有的说只知道行动时要听从带头人的指挥，带头人则是接收来自更上级的密令；有的表示自己从未参与过谋划，仅仅是在执行诸如看守人质、制造假象等具体任务；还有的坚称自己从未见过太康侯府的核心人物，甚至不清楚自己所属的组织架构到底有多庞大。
钱千户渐渐感到一丝烦躁，但他努力克制着自己的情绪，深知此刻必须冷静。他坐在一旁，揉了揉太阳穴，重新梳理着已有的线索。
钱千户思索了半天，也没有头绪，决定先向萧宇澄进行汇报审讯的情况。他整了整衣衫，快步走向萧宇澄的书房。
见到萧宇澄后，钱千户抱拳行礼，神色凝重地说道：“侯爷，卑职已对抓获的黑衣人俘虏进行了审讯，结果不尽人意。这些俘虏没有说出有价值的信息。他们大多声称只是奉命行事，对劫持张威家人的深层目的以及内部组织架构等关键信息一无所知。仅有少数人透露行动听从带头人指挥，带头人接收更上级密令，且他们平时并无特殊暗号，都是上级直接传达任务。”
萧宇澄微微皱眉，手抚胡须，沉思片刻后道：“如此看来，这些人行事谨慎，但他们的只言片语中，亦能察觉出此阴谋绝非小可，背后定有缜密布局。钱千户，你不用审问了，审问也不会有别的有价值的信息了。”
“你去提审张威吧，把有人劫持他的家人，以及我们解救他的家人的情况告诉他，相比他不会再守口如瓶了。”
“是，侯爷，下官这就去。”
钱千户领命后，即刻转身前往关押张威的牢房。牢房阴暗潮湿，散发着一股腐臭的气息。张威蜷缩在角落里，听到脚步声，他微微抬起头，眼中满是警惕。
钱千户命狱卒打开牢门，缓缓走进，看着张威说道：“张威，你可知道，你的家人此前被一群黑衣人人劫持，我们历经一番苦战，已将他们成功解救，已经妥善安置好了，这群黑衣人是谁派来的，想必你也清楚，现在你和死守着为什么购买粮食的秘密不说吗？”
张威一听，猛地站起身来，激动地问道：“我的家人真的安全了？你们没有骗我？”
钱千户微微点头：“千真万确。”
张威听到钱千户的话后，内心波涛汹涌，不知道到底要不要告诉官府自己知道的信息。
在内心的激烈挣扎后，张威像是终于下定了决心，他长舒一口气，缓缓抬起头，眼神中仍有一丝恐惧，但更多的是坚定。
他看着钱千户，声音略带颤抖地说道：“大人，我愿将我所知道的一切都告诉您。太康侯府这段时间一直在大肆购买粮食，并非正常的储备所需。”
张威停顿了一下，似乎在回忆着更多细节，接着说道：“我曾偶然听到侯府中的一些人议论，他们囤积粮食是为了一个大的计划做准备。好像是要在某个特定的时期，制造粮荒，引起百姓恐慌，然后以此为契机，煽动一些对朝廷不满的势力，妄图扰乱朝纲。”
钱千户一边听，一边眉头紧皱，心中越发感到事情的严重性。他问道：“那你可知他们所说的特定时期是什么时候？”
张威摇了摇头：“我只知道大概是与近期朝廷的一些政策变动有关，但具体时间并不清楚。”
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