小头领进了府衙之后，想向臧霸等人通报安阳侯派人来访一事。结果却在正堂外被人拦住了，一个看起来面生的都伯板着脸问小头目：“来者何人？”
小头领如今在军中不过是一名队率，比这位都伯的级别要低一级，听到对方问话，赶紧回答说：“启禀都伯，小的是城南镇子上的队率，有时要向大头领禀报。”
“一个小小的队率，有什么资格见大头领。”都伯不认识这位小头领，也不认为他即将向臧霸禀报的事情有多么了不起，便一把推开他：“快点走开，几位头领正在里面议事，要是惊扰了他们，小心你的狗头。”
被都伯赶到一旁的小头领，并没有立即离开，而是继续留在府衙里寻找机会，看进进出出的人里是否有自己认识的人。功夫不负有心人，小头领等了一炷香的工夫，终于看到自己认识的一名军侯，从外面走了进来。
他连忙上前拦住了军侯的去路，嘴里说道：“军侯，小的有事情要向大头领禀报，请您代为通传一声。”
军侯被人拦住去路，本来很不高兴的，但仔细一看，认出面前这位穿着队率服饰的兵丁，乃是泰山山寨的老人，便客气地问：“何事？”
“安阳侯派人拜见大头领，如今就在府衙外。”小头领回答说：“麻烦军侯待会儿进正堂之时，向大头领禀报一声。”
听到小头领这么说，军侯有些诧异地问：“既然你已经进入了府衙，为何不亲自去向大头领禀报，却要假手于我呢？”
小头领朝远处站在正堂外的都伯努了努嘴，说道：“我去过，但那都伯不让我入内，说大头领和另外几位头领在商议大事，不见外人。我估计他是开阳一派的。”
别看如今泰山和开阳一带都归臧霸管辖，但私下里却分为了两个派系：一派是曾经跟着臧霸在泰山落草的，而另外一派，则是开阳孙观、吴敦、尹礼手下的。两派虽然表面和和气气，但私下却是勾心斗角，争斗不休。
军侯听到小头领说对方可能是开阳一派的，立即便明白他为何不让小头领入正堂禀报了。他抬手在小头领的肩膀上拍了两下，开口说道：“我正好要去见大头领，这事我就代你禀报了。”
见军侯愿意帮自己的忙，小头领不禁喜出望外，连忙朝对方抱拳施礼，表示感谢：“多谢军侯，多谢军侯！”
而此刻在正堂里议事的臧霸等人，正为向东莞郡逼近的冀州大军而犯愁，他们不知道对方的来意是什么，该如何应对。
孙观是一个有勇无谋的人，听说冀州大军压境，首先向臧霸表态说：“大哥，东莞郡、琅琊国是我们兄弟几人的地盘，岂容他人染指。既然冀州大军要来争夺此地，我们出兵迎敌就是了。”
“不行，双方的兵力太悬殊了。”孙观的话刚说完，吴敦就反驳说：“我们只有三万兵马，而且还分驻在各地，就算要出兵迎击，能调动的兵力也不过万人。而对方有几十万兵马，就算踩也能把我们派出的人马踩死。我看还是静观其变好了。”
最后发言的是尹礼，他谨慎地说：“冀州大军平定青州之时，收降了几十万黄巾军，如今的势力更加庞大。我们根本不是他们的对手，不如派人求和算了。”
看到吴敦、尹礼二人都不同意自己的观点，孙观不禁有些急了：“不可不可，若是冀州大军压境，而我们却一点动静都没有，对方会以为我们软弱可欺，到时真的兴兵来犯，我们就会遭受灭顶之灾。”
“我们总共只有三万人马，”吴敦再次强调说：“与冀州军为敌，是没有任何胜算。我看就依尹礼之言，派人前去求和了。”
“行了，你们不必再说了。”看到自己手下的人争论了起来，臧霸开口打断了他们：“以我们现有的实力，根本不是冀州军的对手。我看不如先派人和他们接触，搞清楚他们到底想做什么。如果能求和，自然是好；若是谈不好，我们再战也不迟。就算兵败，我们也可以退往泰山，在那里凭险据守，让他们无可奈何。”
见臧霸有议和的想法，尹礼连忙问道：“若是要议和，不知道大哥打算派谁前往？”
臧霸的目光在三人的身上来回地移动着，心里琢磨谁是最佳的人选。但想了半天，觉得三人都不适合担任前往冀州议和的任务。他不禁暗自叹气，觉得自己手下的人才太少了，就连去冀州议和，都无法挑选出合适的人选。
正在众人愁眉不展之时，忽然从堂外走进一人。臧霸抬头一看，原来是自己泰山寨中的一名老人，如今在军中担任曲军侯一职，虽然心里不高兴，但还是竭力用平稳的语气问：“何事？”
“启禀大头领。”曲军侯虽然如今担任着开阳的军职，可依旧对臧霸使用泰山寨中的称呼：“属下刚刚在门外，见到了一名泰山寨中的老兄弟，他说安阳侯派使者来见您。”
“安阳侯？！”臧霸听到这个爵位时先是一愣，随后猛地站起身，冲着军侯吃惊地问：“你所说的安阳侯，莫非时冀州牧吗？”
“正是此人！”
臧霸得到了确切的答复后，连忙吩咐对方：“还不快点把人请进来！”
就在军侯转身要离开时，臧霸叫住了他，警惕地问：“冀州的使者来了有多久？”
军侯想了想，回答说：“大概有一炷香的工夫。”
“什么，来了一炷香的工夫？”臧霸听到这里，不禁火冒三丈：“既然冀州的使者到了，为何不立即前来向我禀报？”
“回大头领的话，”军侯赶紧回答说：“那位老弟兄前来向您禀报时，被堂外执勤的兵士拦住了，因此无法向您禀报。幸好他后来遇到了我，拜托我来向您禀报此事。”
臧霸听完军侯的解释，想到今天堂外执勤的乃是开阳一派的兵丁，立即明白对方不准自己的老部下进来禀报的原因，只能轻轻地叹口气，冲军侯挥了挥手，有气无力地说：“你先去把冀州的使者请进来吧！”
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