三日后，卫国公率领骁林军凯旋，额鲁族使团抵京入鸿胪寺，满京城一时都在热议这两件朝政大事。
此时已是立冬之后，天气越发冻人手脚，而在背后操办这些后续事宜的人，各个忙得热火朝天。
萧霁还算好，操办宫宴也就忙前一阵子，还有徐乐瑶在其中稍微帮衬，一场热闹的接风宴顺利结束之后，还能落得个清闲。
倒是宋归慈，一连半个月早出晚归，在鸿胪寺，中书省，东宫和太宸殿几个地方来回奔波。
额鲁使臣明显有备而来，多番在大燕底线上试探寻求利益最大化，宋归慈和同僚持续沟通磋商，博弈拉扯，不断修改协议内容，还要按时向上头汇报内容进度，一天忙到最后，只有在宋府才有一口喘息。
江应巧画完那张裁剪图纸后，一直没找到机会好好给他量尺寸，每每等他回去，大多是丑时了。
江应巧一开始会撑着困意等到他回来，宋归慈不让她熬，叫茂初盯着她必须早些睡。
在这么冷的天，宋归慈连衣服薄了都不知道替换。
她和茂初把厚的被褥和衣物收拾出来时，皱眉抱怨过：“中书省这么多人，难道就他一个顶事的吗，这样下来身体怎么吃得消。”
茂初叹了口气道：“大人这些年就是这么忙过来的，外人皆知大人躬身社稷之功绩，无人闻解夜中独坐之疲霜。”
“外头瞧着侍郎府位高显赫，实际里头冷清地几年没添新人了，除了我们几个用得久的家仆，也就姑娘能够帮衬一二。”
江应巧沉默了很久，开始每晚在东厢房留一盏灯。
深夜宋归慈回来后总是最先来她这，坐在床边静静看着熟睡的人半晌，也不将人叫醒，只是会绕着玩她稍微养长的头发，掖好被角，吹灭灯后离开。
江应巧一连五天没见到人，每天醒来只能看到一盏熄冷的烛灯，于是那天夜里她合着眼未睡，等了很久，宋归慈才轻轻坐到她身边。
江应巧朦胧地睁开眼，捏住他带着寒气的衣角，温吞道：“我干脆搬到主房去睡吧，省得你每天还要往这边绕一趟。”
宋归慈轻笑了一声，用冰凉手指戳了戳她暖和的脸颊。
“还未成婚就想跟我睡一个屋，传出去不怕坏了你名声啊。”
江应巧从热乎的被子里探出手，帮他把手搓热。
“我一个籍籍无名的小人物，要名声做什么，给他们说去，我只知道好几天没有看到大人了，想念的紧，让我搬过去吧。”
“不行，会吵到你睡觉，而且，我也会睡不着。”
“……求求你了，贺安。”
宋归慈微眯起眼。
“无事喊大人，有事叫贺安。巧巧，你如此审时度势，是跟谁学的。”
“自然是在你身上练出来的。”
江应巧眼中含笑，缩在在柔软的被窝，发丝凌乱，看着他灯下墨色的双眸，张唇轻轻咬了一下他中指的指尖。
然后她就被按在被子里，吻得喘不上气。
最终宋归慈还是同意了，不过得分榻睡。
江应巧倒不是目的性多强，如此急不可耐，但自己都做到这个份上了，他还能忍得下去？
然而事实就是，他忍了整整半个月，甚至连她的头发也不绕了，离床榻三步的距离看她睡，有时出去再洗个澡才回来躺下。
江应巧发现他眼下的青黑更重后，默默又搬回了东厢房。
又过去了半月，今日，宋归慈还在外头忙着，她自觉腿脚养的快好了，便去找茂初问了厨房的位置，想炖些补汤给他回来喝。
江应巧在新运过来的菜品中转了两圈，眼睛一亮端起一个木盆，里面有三条新鲜的海参，回头问茂初。
“我能做这个么？”
“当然可以，这些本就是为主子准备的。”
阖府上下都被茂初提前知会过，要将这位姑娘当半个主子对待。
此时见她拉起袖子站到灶台边洗菜切料，厨房的婆子连忙放下手里的活儿就要上前帮，被她委婉拒绝。
看着一排人站在旁边直愣愣地看她，江应巧弯眼一笑。
“你们不必这样看着我，去做自己的事就好。”
茂初不放心，生怕她一个不小心把自己手劈了。
“姑娘，要不我来帮忙？”
“不了，大人之前说你把厨房炸了，茂初你去忙别的事吧。”
什么炸厨房？自己炸了哪家的厨房？
他欲辩解，却被前院找来的仆人喊出去处理其他事务。
江应巧一通忙活下来，才把一大盅汤炖上，茂初又回来了，这次却是来传话的。
“姑娘，婉公主来咱们府上，说是要见姑娘。”
江应巧愣了一下，萧婉又不认识现在的自己，来找她做什么？
茂初记着主子的吩咐，体贴道：“大人不在，姑娘要是不想见，我便想个托辞帮您推脱掉。”
江应巧放下手里的汤勺，擦干净手。
“公主亲临，不见岂不是要被说不敬，我去见她。”
她刚来到前厅，就被上位的萧婉，用毫不掩饰目光从头到尾审视了一遍，眼中有惊讶，又混着不悦。
“民女参见公主殿下。”
萧婉语气冷淡，“嗯，坐下吧。”
江应巧在旁边刚坐定，就听她开口道：
“叫什么名，家住何处，父母籍贯报上来。”
江应巧愣了下，这是查户口呢。
“回殿下，民女江应巧，居无定所，无父无母。”
萧婉蹙起了眉头，宋归慈这是抓了一个无依无靠的孤女回来？
“那你每日在这府里都做些什么。”
江应巧和茂初对视一眼，不知她是何用意，转过头还是实话实说。
“白天吃饭、养伤、找事消遣，晚吃饭、睡觉、等大人回来。”
“这不就是养小宠吗？！宋归慈竟然是这种人。”萧婉脱口而出。
江应巧茫然地“啊”了一声，“虽然有些不对，但公主是觉得这有什么问题吗？”
萧婉疾言厉色，“你这几个月里，有没有收到什么信件？”
“信件？并未收到。”
“呵，果真如此。”
萧婉面带愠色扫了茂初一眼，“你，先退下。”
茂初岿然不动，可不能留着姑娘让人欺负了，客气笑道：
“我家大人吩咐了，姑娘会客旁边需有人作陪。”
萧婉冷笑一声，“宋大人拘着人不放，还要日日监视着，真是有心了。”
她看向江应巧，正色道：“你别怕，有本公主在，今日便能将你带出这囚人的宋府。”
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