翌日早晨，江应巧坐在镜子前，看着宋归慈再一次尝试为她挽发。
她的头发养长了一些，宋归慈梳顺后，用上次看过的手法很容易就为她盘起来。
江应巧在翻看之前萧烨寄过来的书信，多是问她的近况，什么时候等她伤好了空闲时，邀她来青城山相见。
江应巧还在想怎么回信，青城山那地方似乎很有趣，她倒想去那大燕唯一道术盛行的圣地看看，但她如今也抽不开身，只能等所有事情结束后再定。
宋归慈为她盘好发，插上一根碧玉发簪。
“别纠结了，过不了多久太子登基后，你想去哪我都陪你。”
江应巧微诧，从镜中看他，“可到时候只怕你事务更加繁忙，哪里有空陪我出远门。”
宋归慈搭在她的双肩，弯腰凑近她，吻了一下她的耳廓。
“我打算退下来一段时间，离开京城，以前你总缠着韩先生要看地志书，一直很想去看看大燕的山河，高官丰禄虽人人想要，但少不得诸事缠身，日后我想事事以巧巧为先，与卿常伴。”
在辅佐了太子登基后功成身退，何尝不是明哲保身之举，江应巧覆上他的手，盈盈一笑。
“好啊，到时候无事一身轻，你我一路游山玩水去湖安，那边气候很适合定居，我想做的事也可以在那里开始。”
房门被轻轻叩响，茂初朝里面道：
“大人，太子殿下来了，在书房等您。”
宋归慈捏了捏江应巧的指尖，以安抚她略微担忧的心情。
“别担心，我去去就来。”
“那我等你回来量尺寸，早些做好衣裳，年前还能让你穿上。”
“好，关上房门，我让巧巧贴身量。”
宋归慈含笑出门，留江应巧在镜前面颊绯红。
书房内，萧霁望着杯中的茶叶像入定一般，直到察觉有人进来才回过神。
“让殿下久等了。”
萧霁看着他，心里油然而生一种奇异的感觉，起初的震惊过后是恍然大悟，这些年母后看向贺安时怪异的眼神，和对自己的百般告诫都有了解释。
回忆起乐瑶跟他说的那些话，心还是会被针扎一下，止不住的泛细疼。
面前这个人，曾与他同窗从师，是他的师弟，而后一路辅佐自己，在朝中巩固东宫地位，是良臣益友。直到现在才知，自己与他亦是血脉相连的兄弟。
“贺安，孤……我，都知道了。你与父皇，也早就相认了？”
比起萧霁心绪复杂而表现出的拘谨，宋归慈只是与往常一样，依旧不亲不疏地报以坦然，上前坐到他对面。
“是，殿下会因此对我介怀吗？毕竟皇后娘娘多般针对，就是担心我心怀不轨，成为殿下日后的隐患。”
萧霁深深看着他，而后缓缓摇了摇头，目光坚定。
“我相信你不会，这些年来你明明可以培养自己的势力，扭转父皇的看法，但却次次将机会都推到我面前，你无意于那个位子，甚至没有因此求父皇恢复你的身份。”
他说到这里顿了顿。
“贺安，为兄愿意认你，我会去找父皇陈情，让他下旨为你……”
“殿下。”宋归慈打断他，“我并无此意。”
萧霁怔愣片刻，“为何？他也是你的父亲啊。”
宋归慈漆黑的眼眸静静注视他，唇角小幅度扯了一下，缓慢道：
“我有父亲了。”
“从我出生起抱我，让我叫的第一声爹，教我学步识字明事理，护我度过十余个春寒冬峭的人，都是他。我姓宋，这辈子只有一个爹，就是宋章。”
他的一番话让萧霁沉默下来，轻叹了一口气。
“好，既然这是你想要的，我便按你的意愿来。”
室内陷入了安静，宋归慈浅啜了一口茶，换了个话题。
“皇后娘娘后来如何了？”
说到此事，萧烨按了按眉心，有些疲惫。
“父皇得知此事后大怒，下令将母后禁足于翊坤宫，阖宫不得探视，母后精神不太好，昨日还打骂了几个近身伺候的人。”
他抬眼看向宋归慈，因为母后对他做的事颇为愧疚。
“贺安，抱歉。”
“殿下，你从来没有对不起我，何必歉疚。”
“殿下也不用去改变什么，事情按着现在这样进行下去，才是正确的。而待殿下承续大统后，我便会离开京城。”
此话如平地惊雷，萧霁立刻急切道：
“你不必如此，我不会因为知道那些事就对你产生芥蒂，贺安，你当居于相位，与孤一同缔造这大燕盛世。”
宋归慈双手揣在袖子里，靠在圈椅中望向窗外，神态慵懒，眉眼间是这些年来少有露出的轻松，语气似叹似笑。
“殿下，我是真的有些累了，这副身子骨不好也该安生歇一阵了，而且重要的是，我打算陪巧巧先去完成她想做的事。”
“……那你们打算去何处。”
“湖安，那边山水好，气候养人，还有另外一点，旁边陵县灾后重建多艰难，巧巧是想在湖安办一所慈幼局，收养那些失去双亲的孩童。”
萧霁意外地看他一眼，沉吟片刻后道：
“你看上的人，倒也不是一般人，这是要把朝廷矜孤恤穷之事抢着做了。”
宋归慈瞥了他一眼，悠悠道：
“朝廷要是真能在各处做到位，大燕为何还有数千孤儿弃婴，在那些看不到的地方流离失所。”
萧霁噎了一下，刚要开始反思就见他已经拂袖起身。
“好了殿下，话聊的差不多我也该回去了，巧巧还等着为我量体裁衣。”
见他眼角藏不住的愉悦和得意，萧霁被下了逐客令，此时很想回到徐乐瑶身边安慰一下不平衡的心。
磨了磨后槽牙，萧霁站起来往外走，试图扳回一城。
“得，我这就走，乐瑶和孩子还在家等着我。”
“殿下。”宋归慈叫住他。
萧霁转过头见他皮笑肉不笑，语气还有些凉。
“你手下那个明元方，别让他再来打搅我，另外奉劝殿下，这种不忠心的墙头草，趁早拔去为好。
*
元日这天，京城迎来了第一场大雪。
这雪从早上就开始下，房中昨夜的炭火熄灭后，已经冷了下来，江应巧枕着宋归慈手臂醒来时，就听见院外红凌的笑声，欢喜喊着下雪了。
门外传来略微刺耳的摩擦声，是山云在挠门。
江应巧动了动被子里暖和的身体，腰间的手臂就立刻收紧，耳后贴上来一片温热的唇，令她耳根酥酥痒痒。
她翻了个身，回抱住他，主动仰头与他轻吻。
“贺安，生辰快乐。”
宋归慈揉着她的腰窝，带着刚睡醒的鼻音懒洋洋笑道：
“那我的生辰礼，可以现在就和巧巧讨吗？”
屋内又热了起来，两人闹过后又温存了许久，将近正午才起身。
宋归慈穿上了江应巧为他做的里衣，两人用过膳后，在房中烧起炭盆，温了一壶酒对饮闲谈，抱着山云逗弄，什么琐事也不做，只是共赏雪色。
白雪覆盖了错落有致的房上瓦片，冬日慵懒的阳光穿过稀疏的树影，让江应巧微微眯起了眼。
直到傍晚天色暗下来，皇宫里传来消息，陛下性命垂危，急诏文武百官入宫跪守。
宋归慈从容不迫地换上绛紫官袍，回到书房，将暗格存放已久的先皇遗诏拿出来。
江应巧提着灯笼，在鹅毛大雪中送他出府。
“生辰面还没来得及吃呢。”
“你先去吃饭，等我回来再下碗面。”
江应巧感觉到今夜必定有大事要发生，心怎么也静不下来。
“贺安，我能做些什么？”
宋归慈捧着她微凉的手哈了一口热气，用掌心捂暖。
“替我留盏灯吧。”
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