一季稻收完后的水稻田，翻耕过后，我一家子人，还等着种植越冬作物，冬小麦和油菜子。
我大爷爷生日一过，租来的四五亩水田，秧苗插完了，第一道追肥，粪便拌的草木灰，撒完了；就等着天气晴好，禾苗返青，浅水分孽，落水晒田。
我大爷爷不去新边港思乐，喊杜鹃的母亲，同去龙城县的白田镇，免得这个老帽子，行路要人牵，而且，嘴巴还像个乌鸦子，一刻不停，在耳边呱呱叫，讨人嫌。那尖嗓声，实在令人受不了，即使烂棉花团塞满耳朵，都没个屌用。
我大爷爷走过花明桥，走过庙山边，前面就是罗家边屋场。这个屋场，我大爷爷只认识两个人，一是算八字的罗跛子，一个是和瞿麦、党参一起做过扮禾佬的白术。
一个披头散发的女人，拿着一根长竹竿，怒气冲冲，大声嚷嚷着什么，奋力拍打着水塘中的白发男人。
我大爷爷三步奔作两步，一把捋住女人手中的长竹竿，大骂道：“我活了大半辈子，从未见过你这样的恶妇、毒妇！水中的那个白头发男人，到底犯了天大的鸡巴法，值得你打死？”
老堂客们口水，喷成一串水炮：“老娘打没用的窝囊废男人，关你屁事？你再凶给我看，老娘把你赶到水中，一起淹死！”
“当真好笑！恶妇，你一共才八九十斤毛粪，能推得我下水？”我大爷爷说：“你信不信，我一个耳光，把你扇到二十五里路远的地方？”
“你扇啊？你扇啊！你有本事，快点扇啊，我是巴不得，早点死了呢。”妇人说完，蹲在地上，捂着一张长满柑子皱纹的老黄脸，放声大哭。
我大爷爷将竹蒿的那一头，伸到水中老男人的手中，稍微用点力，将老男人带到塘岸边，然后，将老男人提到塘堤上。
老男人根本站不稳，一屁股坐在塘堤上的铁线草上，呜呜咽咽地说：“大叔，其实呢，我真不值得你老人家出手相救。我呢，正如我家堂客们所说，当真是一个超级废物，坐吃等死，还连累了我的崽崽女女，是个罪人呢。”
“哎哟，听你口音，好像是白术？”
“枳壳大叔，我正是白术呢。”
“白术，我问你，是你自己跳到水里寻死路，还是你的堂客们，把你打到水里？”
“大叔，我自己寻死，和我被堂客们推下水淹死，是一个意思。”白术捋起湿漉漉的裤脚和衣袖子，说：“你看看我的关节，都肿得像罗汉菩萨的肚子一样，李八医师说，我是得了什么风湿性关节炎，难得治好。我吃过的中草药，至少吃了两大灰箩筐，没有一点效果。想着我的崽崽女女没成家，拖累了他们，我这个废物，当真想不通，干脆自己跳到水里，淹死算了！我那个堂客们，看见我三番五次寻死，她是个急性子、躁脾气，就骂我，天天要死要活，我没有那么多的空闲时间，跟着你的屁股追。你要死，我成全你！于是，她拿一根长竹蒿，击打着水花。她并不是要存心害死我。”
白术又说：“跳到水里，我又不想死了。枳壳大叔，我今年才四十五岁，怎么舍得死呀。”
白术的老堂客们，气咻咻地站起来，说：“白术，你还是凭了一点良心，说的是人话，你还不回家去，换得湿衣裤？在水里泡这么久，晚上，你的关节又发炎，痛得你阴喊恶叫，我没功夫，管你的闲事。”
我大爷爷抱起不足百来斤的白术，送到他家里，说：“白术，这就是你的不道德了。你差点害我，将你老婆，一巴掌打到水塘里。我吉祥寺那个大外甥，常年四季在西阳河里打鱼，得了关节炎。我外甥孙女，女贞，从长沙的西药房，买来一种白色的圆药片，叫什么阿什么林的东西，吃了两个小瓶子的药，痊愈了。我帮你去问问女贞，帮你买几瓶回来。一个人活着，不要动不动，就灰心丧气，寻死寻活。”
白术的老堂客们过来说：“大叔，我给你下跪了！白术才四十五岁的人，好歹还能活几十年。再说，我一家人，还指望着他恢复健康，还能赚几个钱，养家糊口。”
我大爷爷说：“下跪就不必要了。大前年，我两个儿子，和你家白术，去西洞庭湖安惠院子做扮禾佬，我大儿子茅根，得了火烧毛病，病死在那里；我第二个儿子瞿麦，一气之下，去了江西投了军。幸亏你家白术，是个仗义执言的真汉子，将我两个儿子的工钱讨回来，一个子都不少。凭着白术这份恩德，白术治病的事，我管定了。”
我大爷爷又对白术说：“大侄子，这样的生活，总是让我们遍体鳞伤。但一个人，总要朝希望看。”
“大叔，我不晓得，希望是什么？”
“白术，若是讲大道理的话，我们来自地狱，走向天堂，人间不过是逗留的小地方。所谓的希望，不过是一盏灯，被雨水冲倒，太阳出来了，湿漉漉地燃烧，还冒着烟火。”
在白术耽误了一个小时，我大爷爷走到白田，已是晚上八点。
连翘不在家，连翘的老婆，认得我大爷爷，说：“老叔，你先坐着，你去煮饭炒菜。”
“你家连翘，去哪里了？”连翘家里的灶台上，有一个煮饭的柴火灶，两个炒菜的柴火锅；三个柴火灶之间，嵌着两个锥底热水锅，只要火一烧，随时都有热水用；灶台之间是互通的，所有烟火气，通过四方形的砖砌烟窗，在屋顶上排出去。
我大爷爷帮着烧火，连翘老婆忙着选菜，切菜，炒菜。一个青辣椒炒鸡蛋，一个水煮黄瓜，一个爆炒四季豆。
连翘老婆说：“连翘去长沙，他原来对我说，最多三天，他就回来。今天是第三天，他应该在回来的路上。”
“他去长沙，干什么？”
“我哪晓得他去干什么？他到外面去干什么事，从来不对我说，我也从来不问。”
吃过饭，连翘依然没有回来。连翘老婆说：“老叔，你也别等了，早点睡吧。”
半夜里，我大爷爷听到有人喊：“堂客们，堂客们，快点开门，我回来了。”
我大爷爷晓得，准是连翘回来了。
没到半小时，连翘提着煤油灯，走到我大爷爷睡的房子里，轻声喊：“大叔，枳壳大叔，你醒了吗？”
“我早就醒了，连翘。”我大爷爷说：“你为什么半夜三更才回来？”
“哎哟，我这次去长沙，差一点就回来了。”连翘说：“广西军阀李宗仁和张发奎的军队，与湖南军阀何键的军队，在长沙附近开战，不晓得死了多少人呢。”
“是的，军阀开战，吃亏的是无辜老百姓。”我大爷爷说：“不过，他们是狗咬狗，与我们无关啊。”
“大叔哎，你不晓得，何键的部队，准备围攻平江起义的红军，这就和我们有关了。”
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