“宗门守卫换防的路线图被人动过手脚！”叶倾瑶纤细的手指重重地按在桌面上，语气冷冽如冰。昏暗的烛光映照在她清冷的脸上，更添几分肃杀之气。林长老捋着花白的胡须，浑浊的双眼微微眯起，眼中闪烁着怀疑的光芒，“公主殿下，如此笃定，可是掌握了什么确凿的证据？”
叶倾瑶秀眉微蹙，她知道林长老对她接任宗主之位一直心存芥蒂，如今自己掌管宗门不过数月，便提出如此严重的指控，自然会引起怀疑。她深吸一口气，努力压制住内心的烦躁，“证据，我自然会找到。但眼下的情况刻不容缓，若不尽快彻查此事，恐怕会酿成大祸。”
此时，苏瑶在一旁帮腔道：“林长老，倾瑶她一向心思缜密，绝不会无的放矢。此事事关重大，还是谨慎些好。”苏瑶天真烂漫，对叶倾瑶的信任毫无保留，在她看来，倾瑶所言，定是经过深思熟虑的。
林长老却依旧不为所动，他缓缓起身，背对着叶倾瑶，苍老的声音中带着一丝不易察觉的嘲讽，“公主殿下身为王国继承人，如今又执掌我隐世宗门，可谓权倾天下。老夫不明白，还有什么事情能让殿下如此忧心忡忡？”
叶倾瑶明白林长老话里的意思，他是在怀疑自己另有所图。她强忍着怒火，一字一句地说道：“林长老此言差矣，倾瑶身为宗主，自然要为宗门安危考虑。此事关乎宗门存亡，倾瑶岂能坐视不理？”
她走到桌前，将一张羊皮纸缓缓展开，指着上面错综复杂的线条说道：“这是宗门守卫的换防路线图，我发现其中几处关键位置的标记被人刻意修改过，这足以证明有人试图渗透宗门，窃取我宗门机密！”
林长老缓缓转过身，目光落在羊皮纸上，眉头紧锁。他仔细端详着图上的标记，许久才缓缓开口：“这图纸一直由老夫保管，除了老夫之外，只有宗主可以查看。公主殿下是如何发现这些端倪的？”
叶倾瑶早料到林长老会有此一问，她平静地答道：“我近日在整理宗门典籍时，偶然发现了一份前代宗主留下的手札，其中记载了宗门守卫的原始路线。与现有的路线图对比之后，我才发现了这些差异。”
林长老听罢，脸色微微一变，他沉默片刻，缓缓说道：“即便如此，也不能证明就一定有人图谋不轨。或许只是前代宗主修改了路线，而老夫并不知情。”
苏瑶忍不住插嘴道：“可是，这也太巧合了吧？偏偏在这个时候……”
林长老瞥了苏瑶一眼，语气中带着一丝警告，“苏小姐，此事事关重大，还轮不到你来插嘴。”
苏瑶委屈地闭上了嘴，叶倾瑶轻轻拍了拍她的手，示意她稍安勿躁。她目光坚定地看向林长老，“林长老，我知道你对我有诸多顾虑，但此事非同小可，我希望你能以宗门利益为重，与我一同彻查此事。”
林长老没有立刻回答，他走到窗边，望着窗外漆黑的夜色，陷入了沉思。许久，他才缓缓开口：“公主殿下，老夫并非怀疑你的忠诚，只是……”他顿了顿，目光锐利地看向叶倾瑶，“此事若真是有人故意为之，那此人必定藏得很深，而且……”
“而且什么？”叶倾瑶追问道。
林长老没有直接回答，而是意味深长地说道：“公主殿下，你有没有想过，或许这一切，都是你的一场戏……”叶倾瑶闻言，脸色骤变，她猛地站起身，怒视着林长老，“林长老，你这是什么意思？你是在怀疑我自导自演这一切吗？”一股寒意从她的身上散发出来，房间里的温度仿佛瞬间下降了几度。苏瑶也被林长老的话吓了一跳，她连忙说道：“林长老，你怎么能这么说呢？倾瑶她怎么可能……”
林长老却丝毫不为所动，他转过身，直视着叶倾瑶愤怒的双眼，语气沉稳地说道：“公主殿下，老夫只是就事论事。你想想，你刚刚接任宗主之位，便发现了如此重大的‘秘密’，这未免也太过巧合了吧？”
叶倾瑶深吸一口气，努力压制住内心的怒火，她知道，现在不是意气用事的时候。她强迫自己冷静下来，缓缓说道：“林长老，我理解你的担忧，但我的确发现了一些疑点。首先，守卫换防路线图上的修改痕迹很新，绝不是前代宗主所为。其次，我发现最近宗门库房的出入记录也有些异常，一些重要的典籍被人频繁翻阅，但却没有任何记录。”
她顿了顿，继续说道：“还有，我注意到最近几日，宗门内有一些陌生的面孔出现，他们行踪诡秘，我怀疑他们是……”
“够了！”林长老打断了叶倾瑶的话，他有些不耐烦地说道，“这些都只是你的猜测，没有任何实质性的证据。公主殿下，你如此急于调查此事，究竟是出于对宗门的关心，还是另有目的？”
叶倾瑶感觉自己快要被林长老的怀疑逼疯了，她咬紧牙关，一字一句地说道：“林长老，我以宗主之位起誓，我所言句句属实，绝无半点虚假！为了证明我的清白，我愿意接受任何调查。”
看到叶倾瑶如此坚决的态度，林长老的语气也稍微缓和了一些，他沉吟片刻，缓缓说道：“既然如此，那老夫就姑且相信你一次。不过，老夫丑话说在前头，若是你查不出任何结果，老夫定会如实禀报太上长老，到时候……”
“不必到时候，”叶倾瑶打断了林长老的话，“如果我查不出任何结果，我自愿辞去宗主之位！”
林长老深深地看了叶倾瑶一眼，缓缓点了点头，“好，既然公主殿下如此有信心，那老夫就给你这个机会。你想从何查起？”
叶倾瑶略微思索了一下，说道：“首先，我要彻查所有守卫的背景，找出修改路线图的人。其次，我要重新核对库房的出入记录，找出那些被频繁翻阅的典籍，看看是否有什么线索。最后，我要调查那些陌生面孔的身份，看看他们究竟是什么人。”
林长老没有再说什么，只是挥了挥手，示意叶倾瑶可以开始了。叶倾瑶转身离去，苏瑶连忙跟了上去。走出长老殿，苏瑶担忧地问道：“倾瑶，你真的有把握吗？”
叶倾瑶没有回答，只是目光坚定地看向前方，眼中闪过一丝决绝。她知道，这场调查将会充满挑战，但她绝不会退缩。
刚走出几步，就迎面撞上了几个同门弟子。他们看到叶倾瑶，眼神闪烁，窃窃私语，却没有上前打招呼。叶倾瑶敏锐地察觉到他们眼神中的异样，心中微微一沉……她停下了脚步，目光扫过那些弟子，一种不祥的预感涌上心头。
叶倾瑶不动声色地收回目光，拉着苏瑶继续往前走。苏瑶也察觉到了那些弟子异样的眼神，她担忧地问道：“倾瑶，他们为什么那样看着我们？是不是发生了什么事？”
叶倾瑶摇了摇头，低声说道：“没事，我们走吧。”
尽管叶倾瑶故作镇定，但她的内心却掀起了惊涛骇浪。那些弟子的眼神，分明是怀疑、是排斥，甚至还带着一丝……敌意。难道说，宗门内真的有人背叛了她？
接下来的几天，叶倾瑶全身心地投入到调查之中。她亲自审问了所有守卫，仔细核对了每一份出入记录，甚至乔装打扮，潜入宗门禁地，寻找那些陌生面孔的踪迹。然而，一切仿佛石沉大海，没有留下任何线索。
“难道说，我真的错怪林长老了？”叶倾瑶不禁开始怀疑自己。
就在她快要放弃的时候，一个偶然的机会，她在宗门后山的一处密林中发现了一丝端倪。那是一块被翻动过的泥土，上面残留着一些奇怪的脚印，明显不是宗门弟子所留。叶倾瑶心中一动，难道说，这里就是那些陌生人藏身的地方？
她小心翼翼地拨开泥土，发现下面竟然埋着一个木盒。叶倾瑶心中一喜，连忙打开盒子，却发现里面空空如也，只有一张被撕碎的纸片。
叶倾瑶拿起纸片，仔细拼凑起来，发现上面写着几个模糊的字迹：“……计划有变……速速撤离……”
“果然是有人在暗中勾结外人！”叶倾瑶握紧拳头，眼中闪过一丝寒光，“我绝不会放过你们！”
然而，还没等她仔细查看周围的环境，就听到一阵急促的脚步声传来。叶倾瑶心中一惊，连忙将纸片收好，闪身躲到了一棵大树后面。
几个黑衣人从远处跑来，他们神色慌张，一边跑一边低声交谈着。
“怎么回事？是谁走漏了风声？”
“不知道，我们藏身的地方被人发现了！”
“该死！快走！”
黑衣人很快消失在密林深处。叶倾瑶从树后走出来，看着他们离去的方向，眉头紧锁。看来，自己还是晚了一步，那些人已经得到消息，提前逃走了。
而且，更让她感到不安的是，那些人是怎么知道她会来这里的？难道说，她的身边有内鬼？
叶倾瑶感到一阵深深的无力感，她现在孤立无援，只能依靠自己。她必须尽快找到突破口，否则后果不堪设想。
“苏瑶……”叶倾瑶喃喃自语，或许，她可以去找苏瑶商量一下对策。
然而，此时的苏瑶，正身处另一场风波之中……
叶倾瑶将那张碎纸片贴身收好，匆匆忙忙赶回住处。然而，苏瑶并不在房内。
“苏瑶？苏瑶？”叶倾瑶唤了几声，却无人应答。
一种不祥的预感涌上心头。苏瑶虽然性子活泼，但从不会无故离开，更何况现在宗门内气氛紧张，她更不可能随意走动。
叶倾瑶抓住一名路过的年轻弟子，急切地问道：“你可曾见过苏瑶苏姑娘？”
那弟子被叶倾瑶的焦急神情吓了一跳，结结巴巴地说道：“回……回圣女，苏姑娘她……她被林长老带走了！”
“什么？”叶倾瑶心中一沉，“带去哪里了？”
“好像是……好像是去了议事堂。”那弟子战战兢兢地回答，不敢抬头看叶倾瑶的眼睛。
叶倾瑶来不及多想，立刻转身赶往议事堂。
议事堂内，气氛凝重。
苏瑶低着头，不安地绞着手指，站在大堂中央。在她对面，林长老面色阴沉，锐利的目光仿佛要将她看穿。
“苏瑶，你可知错？”林长老厉声问道，语气中带着不容置疑的威严。
苏瑶咬着嘴唇，倔强地没有说话。
“你可知你今日在坊市的行为，给宗门带来了多大的耻辱！”林长老猛地一拍桌子，怒斥道，“你身为朝廷官员之女，不好好在府中待嫁，却跑到这鱼龙混杂之地，与那江湖术士厮混，成何体统！”
苏瑶猛地抬起头，反驳道：“林长老，我只是想为倾瑶……”
“住口！”林长老厉声打断了她的话，“圣女的名讳也是你能随便提起的吗？”
苏瑶还想再说些什么，却被身旁的一位中年女修拉住了衣袖。那女修冲她摇了摇头，示意她不要再顶撞林长老。
林长老看着苏瑶，眼中闪过一丝失望，叹了口气说道：“念在你初犯，这次就先饶过你。来人，送苏姑娘回房，没有我的命令，不许她踏出房门半步！”
“是！”两名女弟子上前，一左一右架起苏瑶，将她带离了议事堂。
苏瑶挣扎了几下，却无济于事。她只能眼睁睁地看着林长老，眼中满是不甘和愤怒。
而此时，叶倾瑶已经来到了议事堂外。她隐匿身形，将这一切都看在眼里，心中充满了疑惑。
苏瑶究竟做了什么，竟然会惹得林长老如此大动肝火？
叶倾瑶没有贸然现身，她决定先暗中调查清楚，再做打算。
夜幕降临，叶倾瑶换上一身夜行衣，悄然离开了宗门。她要去的地方，正是消息最为灵通之地——都城暗巷。
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