刘彻赶回前殿的时候，廷尉卿张汤已经接到密令，等待觐见。
这廷尉一职掌天下刑狱，每年全国各地断狱总数最后要汇总到廷尉，郡国疑难案件要报请廷尉判处。廷尉可以根据诏令逮捕﹑囚禁和审判有罪的王或大臣，有时还可驳正皇帝﹑三公所提出的判决意见。
这张汤办事严丝合缝，总能符合自己的心意。有时案件看着不大但让刘彻觉得闹心觉得危险，那么他就能霹雳雷霆斩草除根。有点案件刘彻想给点人情，不用他开口，甚至不用暗示，张汤就会轻予发落，而且案件的判决让人挑不出毛病，觉得就应该那样判。这么一把锋利的刀，还是非常顺手的好刀，这么件事武帝自然交给他。
那边田蚡跪在自己的姐姐面前磕头，说道“那可恶的窦婴已经送在都司空监狱，臣弟谢太后姐姐的隆恩！”
本想就逮住个野鸡，现在却有只孔雀来自投罗网，王太后王娡也觉得事情意外地顺利。既然窦婴入了罗网，为什么不一并拿下？王太后迟疑地说道：“族杀灌夫是我的意思，但今天重惩魏其侯，倒像是皇上自己的意思！”
田蚡一下子怔住了，回顾事情经过，皇上确实不为窦婴再说上一句话！得意之余，馋着脸对姐姐说：“彘儿这是要自掌乾坤，那我们来个顺水推舟，铲除了窦家三族！……不妨告他‘在狱怨望，肆口讪谤’，如何？”
王太后意兴索然，说道：“你看着办，你以后也要收敛着点，皇上并不像你们所说的那么稚拙！”
却说司马谈回到石渠阁，心底纠结，正要去在库内翻查档案，张汤带着皇帝口谕亲自前来调档办案。
张汤屏退众人，反推时间，按照目录指引，很快找出一卷函套，上书“十七年季春丁未诏示魏其侯”。
打开函套，里面却空空如也。
有目录，却没有对应的档案，是被先人一步拿走了？还是……张汤凝思半盏，沉稳稳将函套藏于袖中，没事人一般走出石室，回宫复命。
张汤前来未央宫，前殿里宫灯熠熠，刘彻正翻阅各地上奏的简牍。张汤报道：“有关先帝密诏魏其侯一事，臣已去尚书署查验了。寻到些一些物事，请陛下御览！”
张汤呈上函套，中常侍春陀接过递给皇上，刘彻将其打开。
殿内死寂地。
刘彻思忖着，半晌抬起头来，看了看张汤，张汤与刘彻目光一对，又低下头去。
刘彻冲左右一摆手，春陀招呼各色人等退下，最后自己也反身关门离开，大殿只剩下跪坐在地上的张汤一动不敢动。
刘彻的声音在空空的大殿内回响：“张汤，你起来。”
张汤起身：“臣在。”
刘彻：“在石渠阁尚书署中，你找到先帝遗诏了吗？”
既然皇帝命他再去石渠阁落实查证，张汤很快就给出了“判决”，落实到结果是：这道诏书景帝断不能有留档！假如窦婴忠心耿耿于皇儿刘彻，用不上这个遗诏。假如最后窦婴因血缘关系倒向窦太后，准备威胁皇儿的统治而最终拿出这道诏书，那么诏书没有存档就是伪诏！窦婴就会被冠以伪造诏书的大罪下狱，那些窦氏家族的党羽也会一并下狱，最终结局就是窦氏家族覆灭，皇儿的皇位安如泰山！
张汤一怔，随即答道：“没有。”
刘彻从案几上拿起函套，就着宫灯，付诸一炬。
刘彻：“既然尚书署查无实据，那就按规矩办吧！”
张汤：“诺。”
次日，三堂会审后。
廷尉张汤宣布：“魏其侯所言密诏，尚书档案中查无实据，显系捏造，矫诏当按“大不敬”罪论处，罪当弃市，并所有财产没入府库，族人流放河间实边。”
一直跪伏着听审的窦婴，抬眼看看会审诸人，再抬眼只看屋顶，可惜看不到天空，口中喃喃地：“也罢，千秋功罪，后人评说……”慢慢地闭上了双眼。
这一闭眼，开启了武帝朝丞相的厄运：免职的免职，自杀的自杀，处死的处死。
刘彻叹了口气，心想你窦婴或许有功于社稷,但却无功于皇帝。
窦太后曾经压制自己好多年，现在窦太后死了，窦婴就是窦家的族长，代表着窦家的利益，窦家之前的羽翼势力早晚是个威胁，现在有这机会借力打力，让王家和窦家狗咬狗，借王家的势力干掉窦家的族长，他们窦家就不得不收敛了！况且这样把责任推向王家，既不得罪窦家的人，过后还能以此事市恩或为借口来攻击田氏王氏，从而大大地制约两大外戚家族的实力，真正摆脱外戚干政之势。一举多得，为什么不做呢？
当年窦太后把支持刘彻新政的御史大夫赵绾、郞中令王臧投入监狱的时候，汉武帝听之任之，已经表现了他的冷酷。现在这件事，汉武帝同样表现了他的自私，为了不得罪他娘，当朝太后，他想利用大臣，结果没有利用成，差点弄的里外不是人，当断不断，反受其乱，毕竟通向权力顶峰的道路，有鲜花，也会有鲜血的。
汉武帝决定杀窦婴，还有点个人恩怨，也被王太后有意无意间点燃了：窦婴曾经是太子刘荣的老师，那个时候刘彻还只是胶东王，窦婴曾经建议刘荣的母亲栗姬要和长公主刘嫖搞好关系，因为窦太后宠爱长公主，长公主说的话是有分量的。可是栗姬却十分傲慢，觉得自己要做皇后了，并不需要长公主的帮助。这让王夫人有了机会给刘彻和长公主的女儿陈阿娇联姻，长公主就在皇帝和窦太后面前说刘彻的好，说太子刘荣的不是，以至于最终被废黜——要是窦婴的策略得逞，哪还有刘彻现在做皇帝的份！
现在景帝的这个遗诏引发刘彻的屈辱感，你窦婴也许是个贤能的人，但窦太后死后，兵权全部集中到皇帝一人身上，朝廷中已经插进了自己的心腹，在政治上也没有后顾之忧，不需要你的辅佐了。再说那个诏书，会多么大的威力啊，“事有不便，以便宜论”不就是你说了算，甚至军队由你“便宜”控制！
“白马之盟”后，以及异姓王或叛或削基本解决。现在诸侯王尾大不掉，依附于侯国的权贵逐渐做大。“七国之乱”后军功集团又再次抬头，景帝逼死其代表周亚夫，但附庸其上的豪强日渐目无法纪。
刘彻为了自己的政权，也为了一点点的私心面子，不管窦婴曾经对汉朝有过多大的贡献，也不管窦婴和自己的血缘关系，决心杀掉窦婴，免除后顾之忧外，亦可杀猴敬鸡，警告权贵豪强做大。
那个遗诏不但没有救了灌夫的命，自己还落了个伪造遗诏罪，窦婴脑里浮现着郭解落寞宿命的平静，他为什么预知自己有性命之忧？真的他也拥有像他祖母那样神奇的预测能力？窦婴有一刻居然忘记了自己的大麻烦，沉浸在“那也太神奇了”中。
另一个当事人司马谈被判决的结果惊呆，虽然自己回答的是实情，但不一定是真情，难道自己这个小人物就改变了历史的方向？可怜的小老头特意回去再查存档，发现确实没能没有，心中略安。但那遗诏确实有目录，终让自己耿耿于怀，所以他教育自己的儿子，做事一定要求真务实。
田蚡得到消息，等不及廷尉指定赴窦府抄家的期门尉义纵出发，喜滋滋的回到相府，调动兵士磨刀霍霍，那两个军司马姚功、秦赏更是咬牙切齿，决定大展身手，誓报前日之耻。
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