隆隆的炮声，震耳欲聋的杀喊声中，紫云站在华兰城东的主炮台上，冷静地看着一次又一次漫天遍野冲过来的帝国军队。
几个月的战争，炮声、杀喊声，已经不能让年轻的紫云心惊胆颤；血肉横飞、尸横遍野的场景，已经不能让他彻夜难眠了。他明白畏惧、不忍都无法避免这一切的重复发生，只有勇敢地面对，只有无畏地抗争，才有可能结束这种令无数人骨肉分离、令无数家园被毁灭、令无数生灵涂炭的人间惨剧。
城南有朱阳敬将军守卫，城北有蒙克将军坐镇，帝国的军队虽然越来越多，但破城的风险暂时还不大，实施最后作战计划的时机还不够好，或者说，紫云觉得还没到必须实施的时候。
已经有100多万人转移到了华兰新港，这个华国最大的军事基地现在有30多艘主力舰，2000禁卫军，3万多民兵，强大的海外力量给了华国人民信心，我们一定可以抗争，我们无畏残暴的光明大帝。
华兰城外，维尔大元帅与神圣帝国一众将帅正在不远处的小山丘上关注着战事。
已经进攻三天了，没有任何进展，维尔大元帅心中并不着急，面对一个至少300多万人口的巨大城市，想要一口气攻下本就是不现实的。虽然光明大帝的诏令，要求他尽快破城，尽快胜利返师，但一贯信奉将在外君命完全不受的维尔大元帅，一点都不担心。他非常了解光明大帝，听话而不能取胜，一样有罪且毫不留情，不听话但能取得胜利，就是功臣。
看看旁边与自己一样，心平气和的第二军团总司令特纳元帅、第三军团总司令孔昭公爵，心中感慨，“没有了那个一心求战的傻帽路伟卿公爵在一旁聒噪，耳根清净了不少，心情也好多了。”
此时的孔昭公爵正在想着光明大帝发下来的特别奖金，“一个士兵2枚金币，低级军士4枚金币，高级军士8枚，三级校尉20枚……到自己，堂堂的军团总司令也就300枚金币。可笑，还不如自己小时候随便向哪个姨妈撒一下娇。”
看看拿到了500枚金币的表哥维尔大元帅，心想，“如果不是能喝兵血，表哥恐怕早就不干了。听副官说，第一军团，每个士兵只发1枚，低级军士只发3枚，高级军士也只有6枚……这个表哥从小就黑。”
正在此时，有人来报，海西国财政大臣田敬天伯爵求见。
衣服笔挺，满头白发的田敬天老伯爵慢慢地走到维尔大元帅面前，拿出了海西国王齐理的亲笔信。
看完信，维尔大元帅和蔼地询问田敬天伯爵，“这么说来，您老是来劝紫云亲王投降的？”
“的确如此，老夫奉命前来劝紫云亲王接受神圣帝国和海西国的条件，放弃华国，避免一场战争。”老伯爵慢吞吞地说道，“也是不想紫云亲王这么年轻就这样夭折了。他毕竟也是我海西王室血脉。”
“劝降？”特纳元帅、孔昭公爵都觉得奇怪。
看见两人的神情，维尔大元帅向他们解释，“此次灭华国之战，我神圣帝国与海西国早已结盟，因为事关机密，所以一直没有告诉大家，我也是这几天才接到光明大帝的飞鸽传书，说是海西国准备派使者来劝降紫云亲王，才知道的。没想到竟然是田敬天老伯爵，也好，您是长辈，说话齐息王太后可能听得进去，那我们就静候佳音了。传令，停止进攻。”
“真要劝降？”特纳元帅看着一步步远去的老伯爵，心底暗暗盘算，“300万人的大城，里面有钱人这么多，眼看就要破城了，投降了还怎么抢？煮熟的鸭子这不是要飞了吗？管他妈的，进城后让弟兄们该干啥就干啥，大不了就说老子进城后，一高兴喝醉了，没约束好队伍。老子不喝兵血，但也不能吃亏。”
华兰城，华兰王府，齐息王太后的内院。
几个人正陪着田敬天老伯爵慢慢喝茶。
“太后，您可是我看着长大的，怕您和紫云亲王再出事，所以老朽才不远千里，漂洋过海来劝您。”
老伯爵看了看紫云亲王，接着劝说齐息王太后，“紫威亲王已经失踪几年了，他可就紫云这一点血脉，就让他安安稳稳当个小国国君不好吗？”
“我知道，您生您大哥齐理国王的气了。他也难，您知道的，负债6000多万金币，每年利息都要400多万，他当不了家，齐克公爵和7大郡侯个个不是省事的，面对强大的光明大帝，就是紫威亲王在，也只能苦苦支撑，齐理国王真是没法，除了选择合作，他还能做什么呢？”
齐息王太后并没有说话，其实她也并不怎么生气，哥哥羸弱、没远见，还有点贪财、好享乐，原本就没指望他什么。只是想到他竟然蠢到与光明大帝结盟，偷袭华国海军，还妄想共同瓜分华国，就真不知道说他点什么好了。
“老伯爵，您放心，母后没有生大舅的气。”紫云见母亲没说话，只好接过话头，“其实，我们很担心如果华国被灭，恐怕下一个最可能就是海西国了，大舅舅与虎谋皮，实在很危险。”
“这孩子心好，说实话，您二舅舅也说过这样的话，可是您大舅舅哪顾得上这么远的事，现在能勉勉强强坐稳王位就算不错了。”田老伯爵越发慈祥地看着紫云，“殿下，我知道您不忍心将父辈留下的基业毁在手里，也不愿意华国的百姓在神圣帝国统治下吃苦，但光明大帝太强大了，但凡有一点办法，我也不愿意劝您投降。”
田老伯爵满心希望紫云母子有一个好的归宿，将他们的努力告诉紫云。
“您舅母为了帮您争取这个条件，先后回神圣帝国两次，苦苦哀求光明大帝，真的已经尽力了。您在临洋港突围时，您的表姐夫路伟卿公爵怕您被别人抓住有危险，还一路追过去想保护您。海西的家人对您是真心的，这一点请您一定要相信。如果不是这样，我也不可能这把年纪了，还出来奔波。华兰城留给您作为领地，每年只需要缴纳500万金币的贡金给光明大帝，我知道华兰城一年差不多2000万金币的税收，剩下的您作为国君可以完全做主，不比您现在做一个名义上的国主，实际上的最高公务员好得多吗？”
“让您老这样奔波我很难过，路婕舒舅妈和齐越芯表姐的苦心我也明白，齐理舅舅的难处我更能理解。”
略停顿了一下，紫云坚定地说。
“但我宁愿战死在共和国的最后一道城墙上，也绝不投降。”
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