“小姐，咱们可是这府上最早一批进来的呢，如今每个月能拿到的工钱可都是最顶级的。要是换作别人傻愣愣地只图着多拿点银子。”晴柔顿了顿又说。
“如若对方真舍得开出一千两来收买咱，那也是值得考虑一下的。毕竟像一百两这种小数目，咱们几个辛苦个一年半载也就赚到了。为了区区一百两去冒险犯难，实在是太不值得啦，更何况您手头上还有咱们的卖身契呢。只要这事儿一败露，那咱们绝对会被活活打死的！所以不管怎样，咱们都决不可能为了这么点儿小钱就背弃您对咱们的信任。”
说到这儿，晴柔稍稍停顿了片刻，像是在整理思绪一般，接着继续说道：“我不太清楚其他几个人心里到底是咋想的，但就我跟我妹妹来说，当年我俩年纪尚小，身子骨又弱不禁风的，好多来挑选下人的人家瞧了我们姐妹俩一眼后，纷纷摇头表示不要。那人牙子更是心狠，只给了我们短短三天的期限，如果到时候还是没人把我们买走，就要将我们送去青楼那种地方。就在我们走投无路、满心绝望的时候，是您独具慧眼选中了我们，让我们得以逃脱伺候他人一辈子的悲惨命运。这份大恩大德，我们姐妹俩真是无以为报，心中唯有满满的感激之情。所以无论如何，我们都是万万不会做出背叛您这样忘恩负义之事的！”
随后，只见王恒一脸诚挚地说道：“小姐，奴才断了一只手，按道理来说早就活不下去了，简直就是该死之人！可偏偏是您大发慈悲将我买下，还委以管理众人之重任。这份恩情比山高、比海深，奴才就算肝脑涂地都难以报答万一！所以，请小姐放心，奴才我是断然不会做出任何背叛之事的！”
言罢，王恒便开始砰砰砰地磕起头来，那声音清脆响亮，仿佛要把这地面给磕出个窟窿似的。一旁的顾子伶见状赶忙伸手示意他停下来。
紧接着，房婶、牛叔和阿兰等一众人也纷纷开口表态起来。
只听房婶率先说道：“小姐啊，老身我和老牛原本命运多舛，这辈子都不知道能不能过上一天安稳日子。若不是有幸遇上小姐您这样心地善良之人，恐怕此刻还在那苦海中苦苦挣扎呢！”
牛叔也附和着道：“是啊，小姐！俺老牛和我夫人要不是承蒙小姐您的关照，哪能有今天这般光景哟！”
阿兰则眼含热泪地接着说：“小姐对咱们大家的好，咱们都铭记在心呢！真希望能够一辈子追随在小姐身旁，尽心尽力地伺候您！”
待众人都说完后，顾子伶微微颔首，表示她心里明白大家的忠心耿耿。
然后她神色凝重地继续说道：“其实吧，我打从心底里就一直很信任你们每一个人，要不然也不会特地把你们单独叫来这儿商议此事了。只是现如今这件事情已经闹得满城风雨、人尽皆知了，如果咱们再不尽快揪出那个幕后黑手，不仅我的声誉会受到极大影响，就连我心心念念准备开业的分店估计也只能被迫搁置了！”
听到这里，众人皆是面色一紧，心中暗自思忖起来。过了片刻，有人小心翼翼地问道：“不知小姐可有怀疑的对象？”
顾子伶微微皱眉，思索片刻后道：“我虽暂无确凿之人可指，但那新入府的三十人，嫌疑颇大。此前从未有这等事，他们一来便出了变故，不得不让人起疑。”
众人听闻，皆面露凝重之色。
晴柔忙道：“小姐，那咱们可得好生查查那三十人，看他们平日里的行迹作为，说不定能寻出些蛛丝马迹来。”
顾子伶点头应道：“正是如此，你们且暗中留意着，尤其是那些能接触到烧烤料存放之处的，更要盯紧了。”
“是，小姐，奴婢等定当尽心竭力。”众人齐声应下。
接下来的几日里，顾子伶忙得不可开交，一边精心打理着二店的诸多繁杂事宜，一边满心焦灼地等待着众人探查那烧烤料被盗一事的结果。
那新买来的三十人，平日里瞧着倒是规规矩矩的，干活也颇为勤勉，以至于在这一时半会儿间，众人竟怎么也寻不出他们身上有什么明显的破绽来。
就在这日，顾子伶正在府中的幽静雅阁里，细细查看新制的菜单样式，那一本本菜单上的菜品名目和价格设置，都需她过目斟酌。
正专注间，晴语急匆匆地走了进来。
“小姐，有新情况啦。”晴语神色间带着几分急切，眼睛里透着一股按捺不住的兴奋劲儿，仿佛终于捕捉到了什么重要线索。
顾子伶赶忙抬起头，忙不迭地问道：“哦？快说呀，可是查到什么了？”
晴语忙不迭地回道：“小姐，据阿兰暗中仔细观察，那三十人中有个叫阿福的，就在前几日的某一天，趁着旁人一个不注意，鬼鬼祟祟地就往店后的偏僻角落去了。而且，阿兰还隐约瞧见他似乎与一个陌生男子碰了面呢，只是当时距离太远了，没能够看清那男子的具体模样。”
顾子伶听闻，微微皱眉，思索片刻后说道：“先不要打草惊蛇，得仔仔细细看好他，我估摸着呀，他最近应该是要再次下手了。毕竟上次他偷的那些烧烤料并不多，也就够那云霄阁用上几日的。”
“遵命，小姐。”晴语恭敬地福了福身，随后便轻手轻脚地离开了。
这一幕，恰好被前来拜访的李相如瞧见了。
她身着一袭淡雅的罗裙，莲步轻移，缓缓地走上前，轻声问道：“姐姐可是那顾府三小姐？”
顾子伶被这突如其来的声音吓得浑身一哆嗦，赶忙从椅子上站了起来，一脸警惕地问道：“你是谁？”
李相如见状，忙微笑着安抚道：“姐姐不必惊慌，我是丞相府的小姐，这段时间正在武陵府这边养病呢。起初，我还以为顾子熹是那些稀奇铺子的主人呢，可她却说自己只是个当家的。我真的没有别的意思，就是想着能和姐姐结识一下，姐姐可不要过于紧张啦。”
她见顾子伶依旧没有完全放松下来，脑海中突然闪过之前听到的传说，说是顾府三小姐曾被歹人刺伤，如今正在灵山寺养伤呢。
“怪不得呢，姐姐不必慌张，我是绝对不会往外说的。只是听说那云霄阁盗窃了姐姐的吃食，我这心里可着急得很呢，所以就想着过来慰问一下。没成想，居然能在这里见到真正管事的姐姐您，这可真是我的幸运！”
顾子伶虽说戒心还没有完全放下，但见这李相如态度温和，言辞恳切，气氛倒也算是有所缓和了。
她自然是知道丞相大人的千金在武陵府养病这事儿的，想当初李相如来的时候，那可是闹得沸沸扬扬的，丞相大人宝贝自己的女儿，就怕这帮人会冲撞了她呢。
“希望李小姐能帮我保密，我也是实在出于无奈才这般行事的。不过这烧烤一事，现在也已经有了点眉目了，李小姐无需太过挂心。”
李相如一听顾子伶一口一个“李小姐”，心里顿时觉得别扭得很。
“姐姐你就叫我相如吧。一口一个‘李小姐’，听着可太生分了呀！”
顾子伶心里暗自琢磨着这李相如的真实意图，寻思着她会不会就和苏瑶一样，只是单纯喜欢稀奇古怪的物品罢了。
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