“船长！我们回来了！看看我们捞到了什么！”
＜船长？＞
“果然！你的搜索能力无可挑剔，斯达巴克！”
与沙哑的嗓音一同向他们走来的是一位老人。
“这两枚金币是你的了。还有一枚金币就让给这对双胞胎船员吧。”
说完，船长望向罪人。
“这裴廓德镇里有新的居民可是好久之前的事了。”
“我是照顾着这些可怜的船员，建立了这个镇子，并即将要带领这些人投身于最后的航海的船长，亚哈。”
＜……啊，以实玛利……！＞
在所有人都没反应过来的时候，以实玛利突然冲出，手中捕鲸叉直指亚哈心脏！
亚哈丝毫没有因以实玛利的突然攻击而陷入慌张。
“真是热烈的欢迎。以实玛利。”
因为在亚哈出手前，其他的镇民就自发地来到亚哈面前，用已经白化的捕鲸叉挡住了以实玛利的攻击。
“啊……以实玛利么……？这么一看确实……？”
“忘恩负义的东西。竟然攻击船长！”
“保卫船长！”
“保卫小镇！！”
数十名居民将罪人围成一个圈。
“不是？我们才刚来啊！”
＜各位，不要下死手。＞
但丁知道以实玛利对亚哈的怨恨，但这里明显不是一个合适的场合。更何况…是他们先动的手。
一边是被困白鲸腹中数年之久，半边身子白化的前裴廊徳号船员，另一边是兵精粮足拥有强大E.G.o装备的罪人。不用说也知道孰优孰劣。
更何况，罪人在但丁的指使下还没有使用E.G.o技能，仅仅是简单地挥动手中的武器而已。就这种程度都能轻松将敌人镇压。可见一斑。
“看来，你只剩下一些弱小无力的船员了啊？”以实玛利不忘嘲讽。
亚哈不怒反笑：“我的船员们比任何人都忠心耿耿。在其中，这名船员更是这世上最为优秀的鱼叉手。”
“……！”
以实玛利迅速挪动身体避开，她原先所站的位置刺进了一支捕鲸枪。
一个脸上戴着奇异的面具的船员介入了战斗。
“你们。很强。但是，没有。水手。”
良秀不善地看向来者：“为何，说话，断断续续？恼人。”
以实玛利的硬头锤有惊无险地掠过了那个人的面具。
“魁魁格！！！”
突然，以实玛利就像是炮弹发射一般飞扑了出去，紧紧抱住了那个叫魁魁格的人。
魁魁格放下了武器，同样保住了以实玛利，嘴里吐出断断续续但情真意切的话语：
“你的发色，忘不了。”
“你的身影，我记得。”
“你的名字，我知道。”
角落的李箱嘴角微扬：“与旧友相会，不总是如此吗。如果不那般紧紧相拥，就总会担忧他们飞往别处。”
“魁魁格！魁魁格！魁魁格！”
魁魁格拍着以实玛利的脑袋：“但是，你不该，攻击，船长。”
“为什么……？我……”
“如果再次，攻击船长。我也会，攻击你。那个时候，不是你死，就是我亡。”
“……”
亚哈疏散了虎视眈眈的居民，走上前。
“现在，你们打算做什么？这里的斯达巴克慷慨地救了你们，甚至还邀请你们来我的镇子上做客，但你们还是忘恩负义，选择了攻击我。”
“这要是在一般的航行里，我早就会把你们全都用绳子捆起来，扔进大湖里拖龙骨。”
＜的确，情况看上去不是很好……＞
“哈哈！！别老用那么害怕的表情看着我啊。你们真幸运，因为我是心胸宽广的船长啊！就让刚刚的无礼行为随风而去吧。”
“我有几个问题要问你们，你们肯定也是一样吧。如果你们愿意和我聊聊的话，就来我的船长室吧。记得要心平气和地来。”
亚哈若无其事地转过身，大步走进了另一栋建筑。她的步伐如此自信，就好像笃定他们会跟上来一样。
但丁觉得还是要先问问以实玛利的意见。
＜以实玛利？＞
“和她平和地对话……怎么可能……”
“……进去吧。”
“让我们听听那个混蛋要说些什么。毕竟这里无处可逃。对于她，也对于我们。”
以实玛利带头跟上了亚哈。
路上，斯达巴克找上了她：“啊，以实玛利。刚刚可真是吓到我了。我从没想到，能在这里遇到你。”
“那么，你去和其他船员打过招呼了吗？而且为什么，又把头发弄得那么长了？不是说会碍手碍脚的吗！”
以实玛利叹气：“问题还真不少。你以前是这样的人吗，斯达巴克？在我的印象里，你和船长还颇为不和来着。”
“……是那样吗？”
“别忘了，当初把船员们引向死亡的命运的是谁。”
以实玛利冷冷地与斯达巴克擦肩而过，走进了办公室。
＜他不是你的老伙计吗？＞
“斯达巴克……裴廓德号的大副。他想成为那种八面玲珑的人。同时，他也是和船长走得最近的船员。虽然走得近也意味着会有不少分歧与争执……不过，那种事情已经无所谓了。”
“亚哈则对所有人都一视同仁。一视同仁的毫不关心。”
很快，他们就见到了亚哈。
“只能以这陋室迎接各位，还请谅解。”
“让我猜猜？你们是为了找到被这白鲸所吞下的某物而主动进来的。也就是说，你们也找到了其他不会变成人鱼的方法。”
“吾等在寻找……某个物品。至于它长什么样子……”
堂吉诃德四下环顾着，开始解释，仿佛她觉得船长随时都会从口袋里掏出一根金枝递过来似的。
亚哈点头：“我知道。你们在找的是周身散发着金光的，像棍子一样的东西对吧。”
“什……什么？”
不管惊讶的格里高尔，亚哈继续：“我知道那东西在哪里。甚至可以把你们带到那里去。”
奥提斯：“哼，说不定你只不过是在虚张声势呢。”
“我来说说我见过的证据。那根枝条从远处就散发出了金光。那是一种既耀眼又不至于眩目的，温和的感觉。”
浮士德皱眉，感到事情超脱了她的掌控。按理来说，裴廊徳号遇难的时候，金枝尚未出现，所以她不可能知道关于金枝的任何情报才对。
奥提斯对亚哈依旧充斥着不信任：“哼……就算如此，她也不会把位置告诉我们吧……”
“你为什么认为我要把它的位置隐藏起来？我根本没有把它藏起来的理由吧！”
名为亚哈的人用力拍案，气势汹汹的向前探身。
她会心一笑，仿佛完全洞悉了接下来将要讨论的事情及其意图。
“明人不说暗话。需要遮遮掩掩的反而是你们，不是么？”
“那棍子的名字，是叫做金枝来着？那样的话，那个叫金枝的东西就在这条该死的鲸的正中心。”
“能够听到擂鼓之声的地方。这头猛兽生命的源泉。”
“心脏。喷涌邪恶的，恶毒的心脏。”
＜……！＞
“但是……你们应当庆幸。”
“刚好，我的裴廓德号的目的地与你们相同……并且，距离这趟捕鲸的出航也不剩多少时间了。”
“因为打爆这头鲸的心脏，是从这里离开的唯一方法。”
鸿璐惊叹一声：“好神奇。这会是偶然发生的巧合吗？你们为了前往心脏，应该做了很长时间的准备，但我们恰好就在这时候来到了这里。”
亚哈：“所谓命运，有时候不就是这样的么。而我的命运则注定着我将成为那个贯穿白鲸心脏的人。”
“我在这里扬帆起航的次数，比你们所有人嘴里的牙齿加起来都多。我到过这里的每一处角落，并把每一丝细节都铭记于心，毫无遗漏。”
“而且，我还在大湖的时候，曾为了穿透这畜生的皮而无所不用其极。”
“劝你们不要白费力气了，就算把世上的所有武器全都刺进去，这畜生的皮仍会像R公司的要塞一样坚不可摧，比世上的任何东西都要牢固且坚韧。”
“嘛，信不过的话用你们手上的武器试试也无妨。”
＜要是顾问在这里哪还用得着精心准备这些计划……＞
＜不…倒不如说幸好顾问不在这里…＞
＜不然他怕不是要直接发狂吧…＞
亚哈无视了但丁吵闹的钟表声。
“我，还有我们，比任何人都清楚。”
“在这个不可能有人前来救援的地方，保持理智是多么困难的一件事。”
“看看我可怜的船员们！看看他们那即使快被白色黏膜覆盖全身，却还要拼命坚持的模样！”
“我们能做的，就只有打捞着从胃部漂过来的船只碎片，咀嚼着魁魁格狩猎到的人鱼尸体，然后挺下去。”
“所以，听听我的提案。身负救出所有这些船员们的义务的……我，裴廓德号的船长兼裴廓德镇的镇长亚哈，对你们发出的提案。”
“我会摧毁这畜生的心脏。我已谋划许久，现在只差执行了。我们的目的虽然相同，但追求的战利品却不一样。”
“如果协助我的计划，你们就可以得到金枝，我们则可以猎杀这头鲸，逃出生天。”
-----与此同时，另一边-----
“那头鲸又重新出现了！”
当群星的惩罚完全降临后，整个世界都已千疮百孔。
虽然惊叹于毁灭的场景，但靛蓝老人显然更关心那头鲸的下落。
果然真的如他的猜测一般，那头硕大无比，若虚若实的鲸出现在了此方天地高空，仅仅半边身子就已经遮天蔽日，覆盖了他们全部的视野。
游诺问：“它的名字，你知道吗。”
靛蓝老人摇头：“老夫也不清楚。但是根据大湖的传说，与这头鲸最有可能对应的名字是……”
“鲲鹏。”
“于虚之中，其为实；于实之中，其为虚。”
“据说，鲲鹏只会在天地濒临毁灭时出现……老夫也是见识到了阁下那强悍的攻击才一路追随至此。”
“敢问阁下…之前那攻击是否已是阁下的最强一击？”
游诺淡然回答：“我当时已使出全力。”
“是吗…”
靛蓝老人心中已有答案。
“那么，阁下…准备迎敌吧。”
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