有了充足的油料保障后，特纵的训练渐入正轨，经过半年的苦练，战士们已能熟练掌握驾驶、射击、抢修等基本技术，至于更深层次的东西则需要到战场上去实践领悟了。
进入七月后，在去年百团大战中吃了亏的华北倭军开始组织夏季大扫荡，冈村宁次为此专门制定了残忍的“三光政策”，不惜通过制造无人区来摧毁八路军的生存土壤。
八路军一面节节抵抗，一面掩护疏散百姓撤离，不过因为双方在武器装备上的巨大差距，战士们付出的伤亡非常大。
就在倭军不断进逼之时，冈村宁次忽然接到新乡一带的守军报告，黄河南岸的独立师部队从昨日开始突然炮击北岸倭军阵地，并开始派出小股部队沿河搜索、试探倭军守备情况，似有渡河增援之意。
冈村宁次被迫从扫荡兵力中抽出相当一部分南移戒备，整个包围圈顿时就露出了大量破绽，八路军各部趁机突围转移到了安全地带。
独立师主力北上配合八路军作战的情报迅速就传回了岛内的参谋本部，然后又分送到上海和武汉的华东、华中方面军指挥部。
武汉的阿南惟几迟迟下不定决心进攻长沙的一个重要原因，就是担心身后的独立师会趁机跑出来捅自己一下子，这下可算终于逮到难得的战机了。
按照战前就制定好的“将主力布置于湘江”的方案，在以多个混成支队分路佯攻，调动当面国军部队造成一定程度混乱后，阿南惟几随即派出主力第三、四、六师团直扑汨罗江流域。
就在阿南惟几图穷匕见之际，赵骥也率领一、二、三、四、五、七共六个纵队及师属部队借助夜色掩护悄悄脱离开封，快速往阜阳、亳州地区转移。
六纵在之前的六里冲阻击战中伤亡很大，下辖的三个旅几乎被打残了两个，特别是有经验的军官和战斗骨干牺牲很多，补充新兵后战斗力不可避免地出现了大幅度的下滑。
因此赵骥把六纵留在了开封迷惑北岸倭军，同时保持低强度试探交火来锻炼队伍。
华北倭军顿时陷入与八路军、独立师的两线作战之中，冈村宁次但求南线能堵住独立师不能北上就不错了，哪有余力渡过黄河主动进攻，加上六纵炮火猛烈，所以短时间内倭军并未察觉到异样。
南线这边，主力部队采取的是昼伏夜行的行军方式，各地民兵、儿童团、妇女会也被组织起来在沿途严密封锁行军消息，是以六个参战纵队均顺利抵达了预定的攻击发起位置。
其中，一、二、三、四纵队随赵骥进驻阜阳，负责攻击淮南、蚌埠地区，五、七两个纵队随郭勋祺进驻亳州，负责攻击宿县地区。
战斗首先在淮南外围的凤台县以西打响，刘焕指挥一纵由颍上县出发东进，很快就在焦岗湖、西淝河、淮河交汇处的夏集镇、毛集镇遭遇到了倭军第三十九师团的顽强阻击。
这处战场虽然地势平坦，没有什么险要的山脉或高地，甚至连勉强可以依托的丘陵都找不到，但是淮河流域纵横交错的水网把整片大地切割得支离破碎，使得攻势一方很难在某个进攻点上投入太多的兵力。
第三十九师团是豫东会战中倭军南集团唯一成建制突围的部队，战力保存相对完好，现在俨然已经成了华东倭军的头号王牌，所以被顶在了淮南这个门户之地防御独立师的进攻。
战斗从一开始就进行得十分艰难，此时的一纵面临着当初倭军第十八师团在石牌镇一役时同样的难题，只能以小股兵力逐个争夺星罗密布的水塘、沟渠控制权。
战斗最激烈时，倭军更是不惜直接把汽油倒进水塘点燃熊熊大火来阻挡一纵的进攻，使得战士们激战一天后毫无进展，不得不暂时撤下来稍作休整。
另一路，陶旺率领二纵从阜阳出发攻击蚌埠外围的怀远县。
负责防御怀远县的是新建的第三十四师团。
第三十四师团在豫东会战中几遭全歼，最后只有区区数百人逃出了战场，倭军大本营为了掩饰失败并没有撤销这个师团的番号，而是从岛内征召预备役再次补齐编制。
第三十四师团虽然战斗力不如从前，但二纵在交战后不久就很快发觉怀远县比凤台县还要难打，因为这里不仅有淮河、涡河、茨淮河、天河等水流环绕，更有荆山、涂山前后相依作为防御屏障。
第三十四师团把主力布置在了荆山，这座山脉虽然不如大别山、太行山那样险峻，但却北有涡河、南有淮河相围绕，仅西面一面向敌，可以放心大胆的集中力量进行重点防守。
而且第三十四师团还很狡猾地把炮兵布置在了身后一水相隔的涂山，每当二纵发动集团冲锋时，倭军的火炮就会在荆山前沿观察哨的指引下，对暴露在平原上的二纵战士进行精准炮击。
而二纵的炮兵由于被荆山遮蔽视野，极难发现倭军的火炮阵地位置，在炮战中全然处于下风，完全无法给本方步兵提供有效的火力压制。
激战一个白天后，二纵司令陶旺连夜赶到位于后方古店村的独立师前敌指挥部。
“副军长，这仗真不能再这么打下去了，战士们的伤亡太大了”，陶旺抱怨着走进指挥部，可他刚推开门一看就不由愣住怪道，“咦？老刘，你怎么也在这儿？”
原来，刘焕已经更早一步来找到赵骥诉苦了，此刻正一脸委屈地坐在桌前生闷气。
两个纵队猛攻了一天，付出了不小的伤亡，可不仅未能突破倭军的防线分毫，就连伤亡交换比也极不理想。
独立师打仗向来都是无利不起早，何曾吃过这种硬寨呆仗的亏！
“我看你们就是以前偷鸡偷得太多了，已经忘了主力部队正面作战是怎么回事了”，赵骥不留情面地批评起手下的这两员大将，“打仗哪能光想着吃肉，碰到硬骨头难道就退缩不啃啦？”
“你们两个马上给我回去部署明天的战斗，不要把畏战情绪传染给战士们！”
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